Matteo 2:9

'Ed essi, avendo udito il re, andarono per la loro strada, ed ecco, la stella, che avevano visto in oriente, andò davanti a loro, finché giunse e si fermò dov'era il bambino.'

Dopo aver ascoltato ciò che il re aveva da dire, i Magi presero la famosa strada per Betlemme. Ora si trattava semplicemente di seguire questo percorso ben definito, e poi di fare indagini a Betlemme. E poi è successo qualcosa che ha rallegrato i loro cuori. Infatti, mentre viaggiavano, videro davanti a loro la stessa stella che avevano visto la prima volta "al suo sorgere". Cioè, era lo stesso fenomeno astronomico che avevano osservato in precedenza quando erano in Oriente. Ecco la prova che erano sulla strada giusta sia fisicamente che intellettualmente. Ha confermato le loro più grandi speranze.

La stella "è andata prima di loro". Non è detto che l'abbiano seguito in modo specifico. Non era necessario. Dovevano solo seguire la strada, e non c'è più motivo di pensare che la stella si muovesse mentre 'passava davanti a loro', di quanto non ci sarebbe da pensare che la strada si muovesse se avesse detto che loro 'seguivano la strada' . È il linguaggio dell'apparenza (proprio come diciamo che 'il sole sorge' quando sappiamo benissimo che letteralmente non è così).

Tutto ciò che era necessario era che pensassero che si muovesse davanti a loro, perché era quello che sembrava fare. Dopotutto sapevano che le stelle si muovevano, altrimenti i mesi e gli anni trascorsi a calcolare i loro movimenti sarebbero stati una perdita di tempo, e chi viaggia molto spesso sente che le stelle si muovono davanti a loro. Molti marinai hanno parlato di seguire la stella polare, e della stella polare, o qualche altra luce celeste, andando prima della loro nave, quando era solo la loro nave che si muoveva.

E allora Betlemme apparve con la stella ancora davanti a loro e con loro gioia sembrò che la stella si librasse su Betlemme. C'era Betlemme sotto di loro, e la luce della stella sembrava riflettersi sulla città. Da ciò era chiaro che il bambino prodigio era davvero lì. Erano giunti alla fine del loro viaggio. Nota il molto vago "oltre dov'era il bambino". È totalmente aperto all'interpretazione. Possiamo farne quello che vogliamo.

(Se la stella si sia effettivamente fermata in qualche modo, a parte il fatto che si stessero fermando, non lo sappiamo. Ma per tutti coloro che discutono sul fatto che una stella possa 'fermarsi' forniamo il seguente estratto da un articolo di un esperto astronomo, basato partendo dal presupposto che avendo visto la congiunzione di Giove con un'altra stella, producendo una stella eccessivamente luminosa, avessero continuato a monitorare Giove durante i loro viaggi, cosa che deve essere considerata abbastanza probabile.

Dopotutto erano osservatori delle stelle.  "La parola "stop" è stata usata per quello che oggi chiamiamo il "punto stazionario" di un pianeta. Un pianeta normalmente si muove verso est attraverso le stelle da notte a notte e di mese in mese, ma mostra regolarmente un "anello retrogrado". Mentre si avvicina al punto opposto del cielo rispetto al sole, sembra rallentare, fermarsi completamente e spostarsi all'indietro (verso ovest) attraverso il cielo per alcune settimane.

Di nuovo rallenta, si ferma e riprende il suo corso verso est. Sembra plausibile che i Magi fossero "felicissimi" di rivedere davanti a loro, mentre viaggiavano verso sud, la "stella", Giove, che nel suo punto stazionario era fermo sopra Betlemme. Sappiamo per certo che Giove eseguì un ciclo retrogrado nel 2 aC, e che in realtà era fermo il 25 dicembre, cosa abbastanza interessante, durante Hanukkah, la stagione dei regali.

Ma va notato che non c'è nulla in questa storia che un uomo e una donna moderni del ventunesimo secolo non avrebbero potuto dire nelle stesse circostanze, dato il riconoscimento dell'astrologia e uno stato d'animo descrittivo. Tuttavia, non deve essere vista come una rivendicazione dell'astrologia, che è disapprovata nella Scrittura. Indica semplicemente che Dio può usare qualsiasi strumento nei Suoi propositi. Perché dovremmo notare che non era coinvolta alcuna magia.

Tutto quello che è successo era una questione di interpretazione. Se questo fosse stato semplicemente un resoconto inventato, possiamo essere sicuri che sarebbe stato reso molto più eccitante. Ma Matteo ci fornisce semplicemente i fatti come probabilmente gli furono raccontati da Giuseppe, da Maria o dai Magi (dai quali Giuseppe e Maria l'avrebbero appreso).