Matteo 21:24,25

a 'E Gesù rispose e disse loro: «Anch'io vi farò una domanda, che se me lo dite, vi dirò similmente con quale autorità faccio queste cose. Il battesimo di Giovanni, da dove ebbe origine? Dal cielo o dagli uomini?”

Gesù risponde distogliendo la domanda da Sé. Non vuole che la folla pensi che non ha risposta. Quindi chiede loro di spiegargli l'origine del battesimo di Giovanni. Veniva dal Cielo o dagli uomini? Questa non era una tattica diversiva. Rispondere con una contro-domanda era un modo di procedere tipicamente rabbinico, e la loro risposta sarebbe infatti vitale per la sua risposta, perché Giovanni era uno che soprattutto aveva indicato la sua autorità e aveva testimoniato di lui (cfr Giovanni 5:30 ).

Eppure la Sua domanda era formulata in modo intelligente, perché sia ​​Lui che loro sapevano di essere circondati da persone nel cortile del Tempio che erano state battezzate da Giovanni e ritenevano sacro quel battesimo. Tali persone non prenderebbero di buon grado chiunque lo deprezzasse, specialmente nel loro attuale stato di fervore religioso ed eccitazione durante la festa. Inoltre, riferendosi al 'battesimo di Giovanni' Gesù non stava solo chiedendo la loro opinione sul battesimo di Giovanni, la Sua domanda includeva la loro opinione su tutta la predicazione che vi era dietro.

Questo metodo di trattare una domanda con una domanda era un normale metodo rabbinico di argomentazione e di solito la domanda aveva una risposta ovvia. E questo era il problema in questo caso. Per questa domanda aveva una risposta ovvia e la folla sapeva di cosa si trattava. Quasi come un uomo credevano ferventemente che Giovanni fosse un profeta, e ancora adesso erano sgomenti per il trattamento che gli era stato riservato.

In effetti la sua reputazione sarebbe aumentata con la sua morte. Non hanno incolpato questi leader per questo. Che giaceva esattamente sulle spalle di Erode. Ma se questi leader avessero dato una risposta negativa ora, sarebbe visto come il loro allineamento con Erode. E questo avrebbe potuto causare tutti i tipi di problemi. Eppure il problema per i leader era che era la risposta negativa che volevano dare.

Matteo 21:25 'Ed essi ragionavano fra loro, dicendo: «Se diciamo: 'dal cielo', ci dirà: 'Perché dunque non gli avete creduto? Ma se diciamo: 'Dagli uomini', temiamo la folla, perché tutti considerano Giovanni un profeta».

I leader hanno riconosciuto di essere intrappolati. Non osavano dire che il battesimo di Giovanni non proveniva dal Cielo (da Dio), poiché le folle intorno a loro consideravano Giovanni un vero profeta e credevano fermamente nel suo battesimo. Credevano che Dio avesse parlato loro tramite Giovanni. Se questi capi negassero l'autorità di Giovanni come proveniente dal Cielo, e dicessero che era semplicemente "dagli uomini", perderebbero immediatamente la propria autorità agli occhi della folla e potrebbero anche essere attaccati dai più ferventi tra loro, che potrebbe portare a qualsiasi cosa.

Eppure, se avessero detto che la sua autorità veniva dal Cielo, Gesù si sarebbe chiesto perché allora non gli avessero creduto, poiché l'atteggiamento dei capi nei confronti di Giovanni era stato infatti, nel complesso, di ostinata incredulità. L'unica altra alternativa era dire che "non sapevano". Ma ciò significherebbe perdere ogni diritto ad agire come giudici riguardo all'autorità di Gesù. Li esporrebbe vergognosamente alla folla come incapaci di esprimere tali giudizi per loro stessa ammissione.