Matteo 25:35,36

“Poiché ho avuto fame e mi avete dato da mangiare; avevo sete e mi avete dato da bere; ero forestiero e tu mi hai accolto; nudo, e mi hai vestito; ero malato e mi avete visitato; Ero in prigione e tu sei venuto da me».

Viene data la ragione del suo verdetto. Sta in ciò che si sono rivelati (confronta specialmente Isaia 58:7 ; Ezechiele 18:5 ). Hanno rivelato il loro amore per Lui attraverso il modo in cui si sono comportati nei confronti dei "suoi fratelli".

Con il loro comportamento hanno rivelato di essere veri figli del loro Padre ( Matteo 5:42 ). Confronta Atti degli Apostoli 9:1 ; Atti degli Apostoli 9:4 per questa idea che quello che gli uomini fanno ai discepoli di Gesù gli è fatto, perché sono parte di Lui ( Gv Giovanni 15:1 ; Giovanni 17:20 17,20-21 ; 1 Corinzi 12:12 in poi).

C'è un parallelo interessante nel Libro dei Morti egizio: "Ho dato pane agli affamati, acqua agli assetati, vestiti agli ignudi, un traghetto ai senza barche". Ma questi sono i bisogni più evidenti dei poveri, e insieme all'ospitalità erano largamente praticati ( Romani 12:13 ; 1 Pietro 4:9 ).

Sono gli altri due che sono più distintivi e sono molto visti come responsabilità cristiane (vedi Ebrei 13:2 ; Giacomo 5:14 ; Atti degli Apostoli 28:8 ; ma vedi anche Sir 7,35). Tuttavia il tutto è stato un promemoria da parte di Gesù del futuro che molti del Suo popolo avrebbero affrontato.

Come accennato in precedenza, questo comportamento è parallelo al comportamento di Dio nei confronti dei Suoi nell'Antico Testamento. Così facendo sono perfetti come è perfetto il loro Padre celeste ( Matteo 5:48 ). È anche parallelo al comportamento di Dio che viene ( Isaia 35:5 ; Isaia 42:6 ; Isaia 49:6 ; Isaia 49:10 ; Isaia 61:1 ), rendendoli così simili a Lui.

Possiamo confrontare come questo incarna la chiesa primitiva come si vede nel libro di Atti degli Apostoli 2:45 ; Atti degli Apostoli 4:34 dove cibo, bevande e vestiti erano assicurati a tutti dai sacrifici di alcuni tra loro, perché prima avevano 'creduto' ( Atti degli Apostoli 2:44 ; Atti degli Apostoli 4:32 ).

E questo presto si trasformerebbe anche in una visita in carcere, che sarebbe molto necessaria perché i prigionieri dipendevano da estranei per provvedere al loro cibo ( Atti degli Apostoli 8:3 ). Potrebbe, tuttavia, essere molto pericoloso, soprattutto in tempi di persecuzione, poiché associava il visitatore al prigioniero. L'accoglienza per gli stranieri era importante perché c'erano poche locande, ma i cristiani divennero famosi per la loro ospitalità.