Matteo 26:3

'Allora si radunarono i sommi sacerdoti e gli anziani del popolo, nel cortile/palazzo del sommo sacerdote, che era chiamato Caifa,'

Questo raduno si svolgeva nel palazzo del Sommo Sacerdote, che sarebbe stato costruito attorno a un cortile centrale. È possibile che si radunassero nel cortile attorno al quale fu costruito il palazzo prima di procedere in un locale prospiciente la corte, o in alternativa si riunissero in un locale che poteva essere visto come parte del cortile, perché si apriva su di esso. Oppure la parola può essere vista come applicata al palazzo che era costruito attorno alla corte e su di essa centrata.

Il raduno era composto da sommi sacerdoti e anziani. I sommi sacerdoti erano le autorità principali del tempio e includevano il sommo sacerdote, il tesoriere del tempio, i capi dei corsi sacerdotali, il capitano del tempio e così via. Tutti erano sacerdoti in autorità. Gli Anziani sarebbero quei membri dell'aristocrazia laica, inclusi alcuni scribi, in particolare scribi sadducei, che erano a braccetto con i sommi sacerdoti.

Questi erano tutti "governanti del popolo", sebbene il sinedrio ufficiale includesse anche alcuni scribi dei farisei e altri membri laici, che apparentemente non erano stati invitati. Quelli qui riuniti furono quelli chiamati a causa del loro accordo unito, e perché il Sommo Sacerdote sapeva che sarebbero stati in sua simpatia. Gesù aveva offeso questi uomini con le sue condanne del Tempio e dei suoi traffici e con tutto il suo atteggiamento nei loro confronti.

Avrebbero sentito che ciò che Egli insegnava li sminuiva agli occhi della gente. Notiamo che gli scribi dei farisei, e i farisei in quanto tali, non furono coinvolti pesantemente in questa fase, sebbene alcuni dei suddetti potessero essere farisei. Questa riunione era una questione di opportunità politica, poiché questi erano gli uomini che gestivano più direttamente il paese (sotto i romani) e si preoccupavano costantemente di placare il governo romano, anche se non erano in ottimi rapporti con il governatore.

Facevano costantemente concessioni per sopravvivere. E temevano che le attività di Gesù potessero solo causare loro problemi. Il loro scopo era soprattutto quello di mantenere lo status quo, che custodiva la propria ricchezza, e la loro preoccupazione era probabilmente principalmente politica e finanziaria piuttosto che religiosa, sebbene nel giudaismo tali atteggiamenti fossero tutti strettamente combinati. Possiamo vedere dal loro atteggiamento perché Gesù aveva dichiarato che il Tempio doveva essere distrutto, perché quella era la loro base di potere.

Apprendiamo qui per la prima volta in Matteo che il Sommo Sacerdote ufficiale dell'epoca era Caifa. Sarebbe il presidente del Sinedrio e politicamente molto influente. Anche suo suocero Anna era considerato Sommo Sacerdote dagli ebrei. Era stato deposto dai romani. Gli ebrei, tuttavia, ritenevano che il Sommo Sacerdozio fosse a vita. Così ora si vedevano come avere almeno due Sommi Sacerdoti (vedi Luca 3:2 ), e rendevano grande onore ad Anna. (Una volta che un uomo era Sommo Sacerdote e aveva officiato come tale nel Giorno dell'Espiazione, era Sommo Sacerdote a vita).