Matteo 3:10

«E anche adesso l'ascia giace alla radice degli alberi. Ogni albero dunque che non fa buon frutto viene tagliato e gettato nel fuoco».

Perché vuole che siano chiari sul fatto che il suo battesimo in sé non è una protezione contro la scure di Dio, né lo è la loro discendenza da Abramo. L'unica via di fuga è la fecondità, l'evidenza di cuori e vite cambiati (derivanti dall'effusione (inzuppamento) dello Spirito - Matteo 3:15 ). Quindi hanno bisogno di riconoscere che l'ascia di Dio è pronta per iniziare il lavoro (vedi Isaia 10:33 ; e nota Geremia 46:22 , dove però l'enfasi è più simile a Matteo 3:7 ), e che Egli è pronto per iniziare a tagliare alla radice di tutti gli alberi che non producono frutti buoni (cfr Matteo 13:7 ).

E una volta che li avrà abbattuti, li getterà nel fuoco. Il fuoco è una descrizione preferita del giudizio in tutta la Scrittura (confronta Matteo 7:19 ; Matteo 13:30 ; Matteo 13:42 ; Matteo 18:8 ; Matteo 22:7 ; Matteo 25:41 ; Giovanni 15:6 ; Amos 2:5 ; Amos 5:6 ; e spesso nell'Antico Testamento). Il suo calore bruciante distrugge finché non rimane nulla. Quindi è necessario che siano totalmente genuini nei confronti di Dio se vogliono sfuggire al Suo giudizio.

Essere messo "alla radice degli alberi" può indicare la marcatura di un albero da abbattere, poiché normalmente l'abbattimento avverrebbe sopra le radici. D'altra parte, Giovanni potrebbe aver parlato deliberatamente delle radici per dimostrare che sarebbero state distrutte dalle loro stesse radici. In alternativa il termine per 'ascia' può indicare un cuneo posto alla base dell'albero pronto per essere conficcato in modo da far crollare l'albero.

'Alla radice degli alberi.' Confronta Isaia 5:24 . Può avere in mente soprattutto qui che "i Farisei e i Sadducei" devono essere inclusi (avrebbero concordato con tutto il cuore sul fatto che la gente comune non porta frutti sufficienti), come la radice da cui Israele avrebbe dovuto ricevere la sua vita, ma che solo ministrava loro la morte, perché essi stessi erano sterili. Quindi può darsi che Giovanni voglia che sappiano che anche l'ascia di Dio sarà puntata contro di loro e che, a meno che non si pentano, Dio li farà crollare a causa della Sua santità.

"Tagliato giù e gettato nel fuoco." Tali alberi hanno un solo uso, essere bruciati per cucinare e quindi ridotti in cenere. Può, tuttavia, essere che John abbia in mente un falò ancora più grande. Potrebbe aver pensato nei termini di Isaia 66:24 . Confronta Ezechiele 5:4 .

Confronta qui le parole di Gesù in Matteo 7:19 . L'intero quadro costruito da Giovanni è lì nella mente di Gesù. Probabilmente aveva sentito questo messaggio costante di Giovanni e dimostra che lo approvava con tutto il cuore e concorda con esso. Infatti Matteo mette deliberatamente in parallelo i suoi riassunti dell'insegnamento di Giovanni con quello di Gesù in questo modo.

Vedi anche Matteo 3:2 con Matteo 4:17 . È il suo modo per indicare che hanno portato lo stesso messaggio e che Gesù sta continuando ciò che Giovanni aveva iniziato. Ma non ha dubbi che alla fine la differenza tra loro è grande, perché chiarisce che mentre Giovanni era l'Araldo, Gesù è il compimento.

Entrambi hanno portato la buona notizia sul governo regale del cielo, ma solo Gesù è il re nel quale quel governo regale si manifesta fisicamente. Giovanni fa ancora parte della 'Legge e dei Profeti' ( Matteo 11:13 ). Egli è l'Elia che doveva precedere la venuta del Signore ( Matteo 11:14 ).

Si noterà che questo versetto è messo in parallelo nel chiasmo con il passaggio (vedi sopra) con l'essere di Giovanni nel deserto della Giudea. Qui il pensiero è di alberi aridi e infruttuosi, proprio come alberi nel deserto. È quest'ultima condizione nel "deserto che è la Giudea" che Giovanni sta cercando di riparare e riportare in fecondità (confrontare Isaia 5:1 con Isaia 4:2 ; Isaia 27:1 ; vedere Geremia 2:13 ; Geremia 2:17 ; Geremia 2:21 ; Geremia 11:16 ).