Matteo 3:14

'Ma Giovanni glielo avrebbe impedito, dicendo: "Ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?" '

Quando Giovanni vide venire Gesù si sentì indegno di battezzarlo. Come suo cugino aveva buone ragioni per conoscere la purezza di vita e la speciale santità di Gesù verso Dio. Pur non sapendo ancora di essere l'Unto ( Giovanni 1:33 ), sapeva di essere migliore lontano di lui stesso. Come poteva allora battezzare Qualcuno che era fino a quel momento il suo superiore morale? Riconosceva quindi che se qualcuno dovesse fare il battesimo qui, doveva essere Gesù.

E così cercò di impedirgli non di essere battezzato, ma di essere battezzato da lui. Probabilmente non pensava nemmeno al fatto che non c'era nessun altro degno di battezzarlo. Colui che aveva perplesso i grandi Maestri nel Tempio ( Luca 2:41 ), ora lasciava perplessi il più grande di tutti i Profeti. In entrambi i casi non avevano mai incontrato il Suo come prima. Come avrebbero potuto quindi trattare con qualcuno così?

In alternativa, con 'Ho bisogno di essere battezzato da te', Giovanni potrebbe essersi riferito al Suo battezzarlo nello Spirito Santo e nel fuoco'. Entrambe le alternative erano infatti vere. Ma poiché in questa fase non sembrerebbe essere sicuro che Gesù fosse il prossimo, è improbabile che questo fosse ciò che intendeva.

Dobbiamo solo pensare per capire quale problema deve essere stato questo per John. Non si trattava di cercare di dimostrare che Gesù era superiore a Giovanni. Su questo non c'erano dubbi, né nella mente di John né nella mente di tutti coloro che li conoscevano davvero entrambi. Era stato così dalla nascita. Nessuno avrebbe potuto vivere la vita che visse Gesù senza essere notato. La sua vita aveva brillato di immacolata purezza fin dall'inizio, anche nella falegnameria.

Come poteva allora un uomo di mentalità spirituale e morale come Giovanni non esserne stato pienamente consapevole? Ma è chiaro da ciò che anche un uomo santo come lo era Giovanni, si sentiva del tutto indegno davanti a Lui. Ed essendone consapevole, come potrebbe allora non sentirsi indegno di battezzarlo?

Per inciso, questo conferma che Giovanni non ha eseguito battesimi di massa, con molti che si riversano nell'acqua e si battezzano da soli. Se fosse stato così, Gesù avrebbe potuto scivolare nell'acqua e godere di un tale battesimo senza che Giovanni fosse turbato. Fu perché Giovanni era consapevole di essere l'agente personale di Dio quando battezzò che sorse il problema.