Matteo 3:4

"Ora Giovanni stesso aveva la sua veste di pelo di cammello, e una cintura di cuoio intorno ai lombi, e il suo cibo erano locuste e miele selvatico".

Giovanni è descritto in termini profetici. La sua veste di ruvida pelo di cammello, la sua cintura di cuoio (pelle secca) e il suo cibo nel deserto raffigurano tutti il ​​profeta (cfr. 2 Re 1:8 ; Zaccaria 12:4 ). È un uomo del deserto, separato da Dio e lontano dal mondo, libero dalle cose di questa vita, che cerca prima il Regno di Dio e la Sua giustizia. Le locuste erano cibo normale del deserto e il miele selvatico era disponibile gratuitamente nelle lande selvagge. John ha vissuto al minimo.

Ci sono una serie di somiglianze tra Giovanni ed Elia. Entrambi compaiono all'improvviso, entrambi vivono una vita solitaria, entrambi indossano abiti ascetici, entrambi diventano oggetto di vendetta dalla moglie del re. Come Gesù spiegherà ( Matteo 11:14 ; Matteo 17:12 ), Giovanni è infatti il ​​nuovo Elia di cui parla Malachia 4:5 .

Giovanni infatti esemplifica anche colui che cerca per primo la Regola regale di Dio e la sua giustizia, preferendo il cibo e il vestiario ( Matteo 6:33 ). È un esempio da seguire.

È stato suggerito che John fosse collegato alla comunità di Qumran. Tuttavia, mentre quasi certamente avrebbe avuto contatti con loro, non si guardava dentro e mirava a creare una comunità chiusa. Non ha cercato di riunire una comunità intorno a sé, ma ha piuttosto incoraggiato una comunità aperta e più libera in cui le persone sono tornate a casa per vivere lì le loro vite, in contrasto con l'atteggiamento di Qumranis che guarda all'interno.

Né ha stabilito una serie di lavaggi rituali, né ha prodotto regolamenti dettagliati per la condotta delle loro vite. Non c'è quindi alcun motivo reale per cui dovremmo collegarlo troppo strettamente con loro. Come Gesù dopo di lui, era contento che la gente continuasse ad ascoltare l'insegnamento degli scribi. Quello che dovevano fare era evitare la loro tendenza all'ipocrisia ( Matteo 23:2 ).