Matteo 4:15,16

“Il paese di Zabulon e il paese di Neftali,

Verso il mare, di là dal Giordano, Galilea delle genti,

Il popolo che sedeva nelle tenebre vide una grande luce,

E a coloro che sedevano nella regione e nell'ombra della morte,

A loro si alzò la luce.

L'enfasi principale di Matteo nell'uso di questa citazione è di indicare che Gesù ha iniziato il Suo nuovo ministero proprio nel luogo in cui Dio ha detto che sarebbe avvenuto, e quindi di far emergere la meraviglia di quel ministero. A Matteo aiuta a spiegare perché Dio ha cominciato qui. Originariamente l'idea in Isaia era che questi fossero gli avamposti più remoti della Palestina, i primi in assoluto a essere soggetti a forze d'invasione, e il punto era che con l'arrivo del bambino che sarebbe nato per essere re quelle paure sarebbero scomparse, quindi che dove c'erano le tenebre e la morte ora ci sarebbe la luce.

Così ora che il Bambino è nato e il Figlio è stato dato, le persone che sono state nelle tenebre, sperimenteranno ora una grande luce, come aveva detto Isaia. Luce e vita verranno a coloro che stanno nelle tenebre e nella morte, e in misura tale che anche loro, ricevuta quella luce, devono essi stessi farla risplendere agli uomini ( Matteo 5:16 ).

Il ministero di Gesù deve essere un ministero di luce (cfr. Matteo 5:45 , 'Dio fa sorgere il suo sole sui cattivi e sui buoni'; Matteo 6:22 , 'se il tuo occhio è solo, tutto il tuo corpo sarà pieno di luce"; Matteo 17:2 , "Egli fu trasfigurato davanti a loro, e il suo volto risplendette come il sole e le sue vesti divennero candide come la luce"; Matteo 24:17 , "perché come il lampo esce da oriente, e si vede anche a occidente, così sarà la venuta del Figlio dell'uomo').

Perché coloro che rispondono a Lui devono diventare la luce del mondo ( Matteo 5:14 ), una luce rivelata dalla purezza e dalla bontà della loro vita, che risplende permanentemente perché sono veramente suoi ( Matteo 25:4 ). È quindi per ricevere questa luce che gli uomini devono aprire gli occhi, perché l'alternativa sarà l'oscurità totale ( Matteo 6:22 ).

Ciò rende chiaro che queste parole sono strettamente legate al messaggio del Discorso della Montagna attraverso il quale la luce si rivela splendente. Ma nota che coloro ai quali sta parlando nel Discorso della Montagna sono principalmente coloro che hanno già ricevuto questa luce (sebbene alcuni di loro possano rispondere ipocritamente - Matteo 7:13 ). I loro occhi sono già stati aperti e sono diventati discepoli.

'Verso il mare, oltre il Giordano' può essere inteso a suggerire il Mar Grande (il Mediterraneo) ei confini del Giordano, illustrando l'ampiezza del ministero di Gesù. Oppure l'idea di Matteo potrebbe essere quella di mettere in relazione "il mare" con il mare di Galilea. "Oltre il Giordano" può riferirsi a entrambi i lati del Giordano poiché era un nome popolare per la terra intorno al Giordano. Ma questi toponimi e 'Galilea dei Gentili' sono citati principalmente perché contenuti nella citazione, che è probabilmente tratta da un testo ebraico di Isaia di un tipo precedente alla LXX.

Sono Neftali e Zabulon che Matteo attira principalmente l'attenzione. D'altra parte possiamo certamente dedurre da tutto ciò un'ulteriore implicazione (confronta Matteo 2:1 ) che i Gentili a un certo punto saranno coinvolti nella venuta della luce, poiché oltre a menzionare 'Galilea delle nazioni ' ( Isaia 9:2 ) Isaia aveva anche indicato che il Servo del Signore sarebbe stato una luce per i pagani ( Isaia 42:6 ; Isaia 49:6 ).

E il fatto stesso che predichi in questa regione molto mista rivela la grandezza del suo pensiero. Tuttavia sarà chiarito che ci sono pecore smarrite della casa d'Israele là fuori ( Matteo 10:6 ), e che hanno il primo diritto alla sua attenzione, prima che possa raggiungere i pagani ( Matteo 15:24 ; Matteo 15:27 ).