Matteo 4:17

'Da quel momento Gesù cominciò a predicare e a dire: "Ravvedetevi, perché il governo regale del cielo è vicino". '

Da quel momento.' Cioè dal tempo della prigionia di Giovanni, che diede a Gesù l'opportunità e la necessità di stabilire il proprio ministero. Quello che doveva sembrare un disastro per il vero popolo di Dio doveva infatti essere l'inizio di un'opera di Dio ancora più grande, come spesso accade nel disegno di Dio.

La predicazione di Gesù è data deliberatamente da Matteo con le stesse parole di Giovanni. Matteo quindi chiarisce che Gesù non ha soppiantato Giovanni, ma sta proseguendo da dove aveva interrotto. Anche se non ne siamo consapevoli come lo erano in quei giorni, dobbiamo riconoscere che il ministero di Giovanni ha avuto un impatto enorme, colpendo molte persone in Giudea, Peraea e Galilea (tra cui alcuni di coloro che ora sarebbero stati discepoli) e protendendosi lontano nella Dispersione.

Così, quando il Vangelo alla fine fosse uscito tra le nazioni, ci sarebbero stati molti discepoli di Giovanni che lo avrebbero accolto volentieri (e, tale è la perversità della natura umana, alcuni che considererebbero anche Giovanni, nonostante ciò che lui stesso aveva detto, superiore a Gesù).

Ma mentre le parole sono le stesse, il contenuto dei loro messaggi è in realtà da vedere come molto diverso, per Giovanni poteva solo guardare al futuro, mentre per Gesù era diventato il presente. In Lui c'erano "gli ultimi giorni". E possiamo vedere abbastanza chiaramente il modo in cui il messaggio di Gesù si è ampliato considerando i Suoi discorsi, in particolare il capitolo 13. Il Discorso della Montagna, ad esempio, sostiene i Suoi appelli al risveglio e al pentimento, e basa questi appelli su una nuova interpretazione di la Legge che Giovanni non si sarebbe mai sognato.

Le parabole della regola regale del cielo proclamano la regola regale del cielo in modo più approfondito e ampliano notevolmente l'idea. Che contrasto c'è l'insegnamento e il ministero di Gesù con il messaggio di Giovanni. Giovanni parlava con l'autorità dei profeti dell'Antico Testamento e con l'autorità della sua vocazione, ma Gesù parla di propria autorità, un'autorità che è al di là di quella dei profeti. Lui solo può dichiarare: "Io ti dico".

Giovanni proclama la Regola regale del cielo che viene, senza ampliare molto l'idea, anche se dobbiamo riconoscere che nella sua predicazione della via della giustizia molti vi sono entrati ( Matteo 21:31 ). Eppure quel governo regale è ancora per lui, come profeta, qualcosa che verrà in futuro, anche se vicino, perché "chi è minimo nel governo regale del cielo è più grande di lui" ( Matteo 11:11 ), e questo è vero anche se vi sono entrati i pubblicani e le prostitute sotto il suo ministero   ( Matteo 21:31 , confronta Matteo 23:13 ).

Ma possiamo ritenere probabile che come umile peccatore rispondendo alla propria predicazione, alle stesse condizioni dei pubblicani, potesse entrarvi senza necessariamente rendersene conto, poiché in fondo il re ora era presente.

Gesù proclama la Regola regale del cielo e la amplia e la spiega in grande dettaglio e rivela che ora è presente. Giovanni non fa miracoli ( Giovanni 10:41 ), perché la Regola del Re non era ancora manifestata. Ma una volta che Gesù arriva in Galilea, fa continuamente miracoli (apparentemente non lo farebbe mentre Giovanni predicava, per deferenza a Giovanni).

Così viene rivelato che il Regno del Cielo ora non solo era promesso, ma era decisamente presente al potere! Considera Matteo 4:23 ; Matteo 11:4 ; e l'attesa che Egli guarisse come 'Figlio di Davide' ( Matteo 9:27 ; Matteo 12:22 ; Matteo 20:29 ; Matteo 21:14 ).

'Pentiti e credi alla Buona Novella.' Ciò che Matteo sta dicendo è che questa era, come con Giovanni, l'essenza del Suo messaggio. Ma deve essere abbastanza ovvio per chiunque pensi che Gesù deve aver detto molto di più in quel momento. Non era solo un predicatore di un versetto. Prima del Sermone della Montagna doveva chiaramente aver svolto un considerevole ministero di predicazione. Deve quindi aver detto molte cose.

Ma in sostanza, dice Matteo, fondamentale per il suo messaggio (come con Giovanni) era che stava invitando gli uomini a pentirsi, a volgersi a Dio dal peccato, a trovare il perdono (questo è il presupposto dall'obbligo di pentirsi, e si presume in, ad esempio, Matteo 6:12 ; Matteo 9:2 9,2 ) e per rispondere alla Regola del Cielo regale ora presente tra loro, (cosa che non avrebbero potuto fare senza perdono).

Quale fosse il contenuto più completo dobbiamo raccogliere leggendo nel Vangelo di Matteo. Ma bastava per fargli ottenere un buon seguito di 'discepoli', cioè di coloro che lo seguivano perché avevano risposto alle sue parole e per saperne di più.