Matteo 5:38

“Avete sentito che fu detto: Occhio per occhio e dente per dente”

Conosciuta come lex talionis, nei tempi antichi questa legge era comune in molte culture in tempi molto precedenti a Mosè. Si trova nel Codice di Hammurabi del 18° secolo aC, ed era probabilmente antico allora (ed era incorporato nel Codice delle Leggi di Israele, vedi per esso Esodo 21:24 ; Levitico 24:20 ; Deuteronomio 19:21 ).

Il suo scopo era impedire la vendetta del sangue e limitare la pena che poteva essere comminata, rendendola idonea al reato. C'era, tuttavia, anche in esso il pensiero che la giustizia doveva essere soddisfatta e che si doveva ottenere una soddisfazione sufficiente. Tuttavia, essendo l'uomo quello che è, divenne lo standard con cui molti vivevano. Nel modo in cui lo interpretavano, era l'esatto contrario di "fai agli altri quello che vorresti che loro facessero a te".

Diceva: 'Chiederò agli altri ciò che mi hanno fatto' (cosa proibita da Proverbi 24:29 ). Ma almeno era un freno al crimine e impediva crimini peggiori soddisfacendo il senso di giustizia delle persone. D'altra parte, come sottolineerà Gesù, non è il tipo di standard che dovrebbe essere seguito sotto la Regola regale di un Dio saggio e benefico che Egli stesso mostra misericordia agli immeritevoli.

Né è conforme alla Legge di Dio che diceva: 'Non ti vendicherai e non porterai rancore contro i figli del tuo popolo, ma amerai il prossimo tuo (e lo straniero che è in mezzo a te - Levitico 19:34 ) come te stesso' ( Levitico 19:18 ).