Matteo 6:16-18

L'approccio corretto al digiuno (6:16-18).

L'idea del digiuno in Israele era quella di esprimere il pentimento per il peccato ( Nehemia 9:1 ; Giona 3:5 ); o di rivelare il dolore ( 2 Samuele 1:12 ; Salmi 35:13 ; Daniele 10:2 ).

Era un atto di autoumiliazione ( Isaia 58:3 ), ovvero di restare senza cibo allo scopo di impegnarsi in un esercizio spirituale, come la preghiera, al fine di una maggiore concentrazione e di un più profondo senso di partecipazione ( Daniele 9:3 ; Daniele 10:2 ; Matteo 4:1 ; Atti degli Apostoli 13:1 ; Atti degli Apostoli 14:23 ).

Distogliendo i loro pensieri dalle cose terrene furono in grado di concentrarsi maggiormente sulle cose celesti e scoprirono che il digiuno permetteva loro di concentrare la mente in una direzione spirituale. Il digiuno aveva lo scopo di favorire e inculcare l'autoumiliazione davanti a Dio, e spesso la confessione lo accompagnava. Era spesso accompagnato da pianto, sacco, cenere, polvere sulla testa e abiti strappati (vedi riferimenti sopra). Nel caso di Paolo in Atti degli Apostoli 9:9 indicava probabilmente il pentimento e la ricerca di Dio.

Le persone che provavano angoscia, o erano minacciate da un pericolo imminente, o erano disperate per qualche situazione, smettevano di mangiare temporaneamente per concentrarsi sulla presentazione di qualche speciale supplica a Dio in preghiera ( Giudici 20:26 ; 2 Cronache 20:3 ; Esdra 8:21 ; Ester 4:16 ). Alcuni credenti particolarmente devoti digiunavano regolarmente ( Luca 2:37 ).

I farisei digiunavano due volte la settimana, il lunedì e il giovedì ( Luca 18:12 ), sebbene ciò fosse in eccesso rispetto a quanto strettamente richiesto dalla Legge, poiché Dio aveva comandato al popolo d'Israele di digiunare solo in un giorno dell'anno, il giorno di espiazione ( Levitico 16:29 ; Levitico 23:27 ; Numeri 29:7 ).

Ma durante l'esilio gli israeliti istituirono altri digiuni regolari ( Zaccaria 7:3 ; Zaccaria 8:19 ), e altri furono aggiunti in seguito. Inevitabilmente c'era un digiuno ipocrita, perché portava a coloro che partecipavano una reputazione di pietà.

Zaccaria sembra parlare di coloro che lo hanno fatto per la propria soddisfazione personale ( Zaccaria 7:5 ). Così Dio dovette dichiarare che il digiuno era inutile se non accompagnava il vivere secondo Dio ( Isaia 58:2 ; Geremia 14:12 ). Sebbene il digiuno non fosse affatto esclusivo di Israele, era qualcosa che altri indicavano come una delle cose che spesso distinguevano gli ebrei.

Nella chiesa primitiva il digiuno era probabilmente comune (ad es. Atti degli Apostoli 13:2 ) e sembra essere stato una parte normale dell'autodisciplina cristiana con i cristiani che digiunavano successivamente il mercoledì e il venerdì (quindi La Didache). E questo era in linea con il fatto che, sebbene Gesù non l'avesse incoraggiato attivamente, aveva certamente indicato che non aveva nulla contro di esso.

(Sebbene sia significativo che i copisti abbiano iniziato a introdurre l'idea nei testi in cui si parlava di preghiera per giustificarla, perché erano consapevoli di quanto poco giustificasse il digiuno dava il vero testo della Scrittura). Quindi non era il digiuno che Gesù stava parlando contro qui, ma il digiuno per il motivo sbagliato. La critica di Gesù qui è stata rivolta a coloro che hanno trasformato il loro digiuno in uno spettacolo pubblico rendendo evidente il loro digiuno e attirando l'attenzione su se stessi, piuttosto che farlo con cuori affamati di Dio. Non si riferiva al digiuno ufficiale del Giorno dell'Espiazione (da cui si sarebbe potuto benissimo astenersi dal lavaggio e dall'unzione), né probabilmente ad altri digiuni ufficiali.

Analisi di Matteo 6:16 .

a A “Inoltre, quando digiunate, non siate, come gli ipocriti, di espressione triste,

b B Perché sfigurano i loro volti,

b C Perché si vedano uomini che digiunano.

c D In verità vi dico che hanno ricevuto la loro ricompensa.

b E ma tu, quando digiuni, ungiti il ​​capo e lavi la faccia,

b F Che tu non sia visto da uomini che digiunano,

a F Ma del Padre tuo che è nel segreto,

a G E il Padre tuo, che vede nel segreto, ti ricompenserà».

Nota che in 'a' non devono avere un'espressione triste ovvia e, parallelamente, devono cercare di mantenere segreto il loro digiuno. In 'b' non devono sfigurare il viso per essere visti come digiuni, ma lavarsi il viso e vestirsi i capelli in modo da nascondere il fatto che stanno digiunando. Centralmente in 'c' chi lo fa prima degli uomini ha già ricevuto tutta la ricompensa che sta per ottenere.