Matteo 6:5

“E quando pregherai, non sarai come gli ipocriti,

Perché amano stare in piedi e pregare nelle sinagoghe e agli angoli delle strade,

Che si vedano degli uomini.

In verità vi dico che hanno ricevuto la loro ricompensa».

I discepoli sono avvertiti di non compiere un atto di preghiera. Tra gli ebrei, essere visto come un uomo orante era cosa molto desiderabile, perché un tale uomo era ammirato e rispettato da tutti. Così coloro che volevano essere ammirati e fare un atto di devozione si alzavano dove si vedeva chiaramente nelle sinagoghe, o agli angoli delle strade (o nei pubblici spazi aperti) al momento della preghiera, e lì facevano un grande mostrare di pregare Dio, anche se pregavano solo se stessi.

Uomini e donne allora pensavano di essere meravigliosi. Ma Dio non pensava che fossero meravigliosi. Si è semplicemente voltato dall'altra parte disgustato. Per quanto lo riguardava, avevano già ricevuto la loro 'risposta alla preghiera' da ciò che uomini e donne pensavano di loro. Avevano avuto la loro ricompensa. Confronta qui Luca 18:9 ).

Non era normale pregare agli angoli delle strade come regola generale, ma il punto è probabilmente che alcuni si disponevano in una posizione così apertamente osservata come un angolo di strada quando arrivava l'ora della preghiera, che era il momento in cui tutti dovevano pregare , e poi si fermavano e pregavano perché tutti potessero vedere la loro pietà. Perché tutti saprebbero che un uomo veramente pio deve osservare l'ora della preghiera ovunque si trovi. Quindi il suo scopo era che la gente dicesse: 'Come deve essere pio quest'uomo!' E così aveva ricevuto la sua ricompensa.

Si noti che è la sua intenzione che viene qui giudicata. Non è che preghi in pubblico perché qualcosa gli ha impedito di arrivare al luogo della preghiera. Potrebbe essere lodevole. Perché era sempre sua intenzione pregare in pubblico, perché gli uomini lo vedessero e rendessero gloria a lui invece che a Dio.