Matteo 7:13,14

Le due vie (7:13-14).

Gesù inizia la sua esortazione conclusiva proponendo loro una scelta su quale strada intraprendere in futuro. Le sue parole rivelano che Egli è molto consapevole che nel gruppo dei discepoli ve ne sono alcuni il cui impegno non è autentico (cfr. Giovanni 6:66 ) perché conosce il cuore degli uomini ( Giovanni 2:23 ).

A loro si rivolgono principalmente queste parole, ma nello stesso tempo ricordano a tutti che la via del discepolo è angusta e afflitta, e che si esaminino se sono nella fede ( 2 Corinzi 13:5 ). Devono accertarsi se sono entrati per la porta stretta oppure no.

Questo passaggio è parallelo a Matteo 5:13 nel chiasmo generale del Sermone. Dovevano essere il sale della terra e la luce del mondo, ma se dovessero esserlo devono scegliere la strada giusta.

L'idea di una scelta tra due vie è comune nell'Antico Testamento. Mosè informò il popolo mentre si avvicinava alla morte: 'Vedi, ti ho posto oggi davanti la vita e il bene, (ottenuto amando Dio e camminando nella sua via), e la morte e il male' ( Deuteronomio 30:15 ). Gli stessi temi della vita e della distruzione si trovano lì come si trovano anche qui.

Una scelta simile si trova in Giosuè 24:14 in una cerimonia ufficiale di alleanza, dove dichiara 'scegli oggi chi servirai', sebbene la risposta attesa da tutti fosse che avrebbero servito il Signore. Si trova in Salmi 1 dove la beatitudine dell'uomo che si compiace della Legge di Dio si contrappone al giudizio sugli empi, e termina con le parole 'il Signore conosce la via dei giusti, ma la via degli empi vuole perisca' ( Matteo 7:6 ).

Inoltre in Isaia l'età a venire era riassunta in termini di una via di santità per la quale camminavano solo i giusti, una via che li avrebbe condotti alla gioia eterna, quando ogni tristezza e dolore sarebbero fuggiti ( Isaia 35:8 ) , e questo nel contesto dei segni messianici ( Isaia 35:5 , confronta Matteo 11:4 ).

E in tal modo udivano dietro di loro una parola che diceva: 'Questa è la via, percorretela' quando si voltavano a destra o giravano a sinistra ( Isaia 30:21 ). Quindi la scelta di un nuovo modo di entrare è in questi termini un'indicazione dell'arrivo dell'era messianica.

Come tante volte nelle parole di Gesù abbiamo qui sia un chiasmo, che centra sul giudizio che è il tema di tutto il brano, sia una sequenza che porta da un aspetto all'altro.

Analisi.

a Entra per la porta stretta,

b Poiché ampia è la porta e ampia è la via che conduce alla distruzione,

c E molti sono quelli che entrano per essa,

b Perché angusta è la porta, e chiusa è la via che conduce alla vita,

a E pochi sono quelli che lo trovano.

In 'a' abbiamo il cancello stretto e nel parallelo pochi lo troveranno. In 'b' e il suo parallelo abbiamo il confronto tra le due alternative, e al centro in 'c' c'è l'enfasi che i molti entrano nella via della distruzione, cosa che continua ad essere l'enfasi in Matteo 7:19 ; Matteo 7:23 .

a Entra per la porta stretta,

b Poiché ampia è la porta e ampia è la via che conduce alla distruzione,

b E molti sono quelli che entrano per essa,

a Perché angusta è la porta, e chiusa è la via che conduce alla vita,

a E pochi sono quelli che lo trovano.

Gesù inizia con il comando di 'entrare per la porta stretta'. Come altrove Egli parla di ' entrare  nella Regola regale del cielo', possiamo probabilmente essere visti come destinati a vedere l'uno come risultato dell'altro ( Matteo 5:20 ; Matteo 7:21 ; Matteo 18:3 ; Matteo 19:23 ; Giovanni 3:5 ; confronta Matteo 11:12 ).

Le idee di 'vita' e di Regola regale del cielo tendono ad andare insieme (cfr Matteo 25:34 con 46; Matteo 19:16 19,16-17 con 23,24 ).

L'enfasi sulla ristrettezza della porta indica che è per relativamente pochi e che coloro che la scelgono devono aspettarsi di trovarsi con relativamente pochi compagni. Non è una porta alla quale gli uomini si accalcheranno. Essendo stretto va inserito uno alla volta. Né è facile trovarlo (lo troverà solo chi cerca - Matteo 7:7 , confronta Matteo 6:33 ) e solo chi è serio, determinato e sensibile alle sue parole lo farà. Ma se vogliono trovare la vita è quella porta per la quale devono entrare.

L'alternativa è il cancello largo e la via larga. È lì che troveranno la folla. È il modo popolare e non deve essere trovato. È ovvio per tutti. È il modo in cui la maggior parte delle persone ha scelto, perché è totalmente illimitato, e su di esso puoi pensare ciò che ti piace, credere ciò che ti piace e fare ciò che ti piace, e c'è molto spazio per tutti. Ma c'è un problema connesso con esso. Porta alla "distruzione".

Nota sulla distruzione.

'Distruzione' (apowleia) si trova, nel senso usato in questo versetto, solo qui in Matteo (è usato in Matteo 26:8 ; Marco 14:4 del 'rifiuto' che risultava versando il prezioso unguento su Gesù' testa invece di darla ai poveri).

Ma si trova in Atti degli Apostoli 8:20 , dove Pietro dice a Simone: 'il tuo denaro sia in Distruzione (Perdizione) con te'; in Atti degli Apostoli 25:16 dove significa semplicemente 'essere messo a morte'; in Romani 9:22 dove i vasi dell'ira sono adatti alla distruzione; in Filippesi 1:28 dove è il contrario della salvezza; in Filippesi 3:19 dove è il destino di coloro il cui dio è il loro ventre; in 2 Tessalonicesi 2:3 dove l'Uomo del Peccato è anche 'figlio della Distruzione'; in 1 Timoteo 6:9 dove il desiderio di ricchezza sfocia in desideri stolti e nocivi che annegano gli uomini nella rovina (olethros) e nella distruzione (apowleia); in Ebrei 10:9dove coloro che si tirano indietro di fronte alla persecuzione lo fanno "alla Distruzione"; in 2 Pietro 2:1 dove «le eresie di distruzione (come rinnegare il Signore che le ha comprate), risultano per loro una rapida distruzione; nel versetto seguente in 2 Pietro 2:2 dove le loro vie sono vie di distruzione; in Matteo 2:3 dove si avvicina la loro distruzione; in 2 Pietro 3:7 dove i cieli e la terra sono «riservati al fuoco contro il giorno del giudizio e della distruzione degli empi»; 2 Pietro 3:16 dove coloro che sono ignoranti e instabili strappano le Scritture a loro propria distruzione; in Apocalisse 17:8dove la bestia che sorge dall'abisso sta per andare in Distruzione (per essere gettata viva nello stagno di fuoco - Apocalisse 19:20 ); e in Apocalisse 17:11 dove di nuovo la bestia deve andare in Distruzione.

Confronta anche l'uso del verbo affine apollumi in Matteo 10:28 ; Matteo 18:11 ; Matteo 18:14 . Ma è anche usato regolarmente semplicemente per morire, confronta Roman Matteo 6:23 . (Nell'opera di Platone sull'immortalità l'uso di apollumi rappresenta chiaramente l'annientamento totale).

La "distruzione" è parallela all'Ade nella letteratura ebraica come Salmi di Salomone Matteo 14:9 dove si dice che "la loro eredità è l'Ade, le tenebre e la distruzione, e non si troveranno nel giorno in cui i giusti troveranno misericordia". E la stessa idea (sebbene in LXX non apowleia) si ritrova in Salmi 16:10 , dove c'è anche un contrasto tra distruzione e 'vita' ( Matteo 7:11 ).

Il contrasto tra vita e apoleia si trova anche nei Salmi di Salomone Matteo 9:9 9,9 ( Matteo 7:5 7,5 ), 'chi fa la giustizia mette la vita per se stesso presso il Signore, e chi fa il male perde la vita per la distruzione' ; e in Matteo 13:9 ( Matteo 7:11 ), 'perché la vita del giusto sarà per sempre, ma i peccatori saranno portati alla perdizione'.

Così 'Distruzione' indica la terribile fine degli 'ingiusti', coloro che non rispondono a Dio e alla Sua volontà.

Fine della nota.

Il cancello stretto e orlato in modo (ristretto) invece conduce alla vita. È angusto, esigente e 'rinchiuso' a causa dei problemi che dovranno affrontare e perché coloro che vi si trovano non sono liberi di fare proprio quello che vogliono. La loro scelta è limitata. Devono fare la volontà del Padre. Ma è l'unico modo che conduce alla vita. Quindi devono scegliere quale strada prendere.

Più avanti in Matteo l'ingresso nella 'vita' è contrapposto all'essere gettati nel fuoco eterno o nella Geenna ( Matteo 18:8 ). Si parla di 'vita eterna', la 'vita del tempo a venire', sia negli occhi del giovane ricco ( Matteo 19:16 ) sia nelle parole di Gesù ( Matteo 19:29 confronta Matteo 7:17 ; Matteo 25:46 ). Entrambi si riferiscono all'ingresso nel regno eterno.

Il poeta parlava di una via alta, e di una via bassa, e di una via 'in mezzo' sulle 'appartamenti nebbiosi', che non era né l'una né l'altra. Ma agli occhi di Gesù quelli su quella via 'in mezzo' sono nella via larga. Perché il fatto fondamentale è che ogni uomo o è nel modo angusto e afflitto o non lo è. E questa è la via dell'obbedienza ( Isaia 30:21 ). È il modo di fare la volontà del Padre suo che è nei cieli ( Matteo 7:21 ).

Quindi tutti devono scegliere la porta per la quale entreranno e la via da prendere, se la porta popolare scelta dall'uomo, dove tutto va, o la porta stretta del pentimento e dell'ingresso sotto il governo regale del cielo, che deve risultare in camminando nella via di Dio come rivelato da Gesù in questo Sermone.

È dubbio che si intenda riempire il quadro decidendo dove conducono le porte e le vie, viste da un punto di vista pratico terreno (confronta Isaia 35:8 ), perché Gesù potrebbe non aver avuto un quadro particolare in mente. D'altra parte può ben essere che l'idea della porta larga e della via sia venuta dal suo ricordo anno dopo anno dei pellegrini che si riversavano gioiosamente attraverso le ampie porte di Gerusalemme sulla strada da Gerico, e si precipitavano verso il Tempio, verso quello che vedevano come il luogo dove poter incontrare Dio, il luogo che era il centro della loro vita.

Davano allora una grande impressione di fervore religioso e di onestà. Ma la maggior parte di loro non si sarebbe mai sottomessa a Gesù e quindi non avrebbe mai trovato quella vita. La loro religione era profonda. In questo caso la porta stretta potrebbe essere la porta pedonale usata solo quando le porte grandi erano chiuse, e usata soprattutto in tempo di guerra quando gli individui entravano e uscivano, e aprirebbe la strada a coloro che entravano in un luogo di afflizione e tribolazione. Ma questa è tutta supposizione.

Tuttavia, ciò che indica la porta stretta è la risposta piena a Gesù di coloro che entrano. Entrano perché hanno ascoltato le sue parole. E la via stretta è la via della tribolazione e della tribolazione mondana che deriva dal prendere la croce e dal seguirlo. Potrebbe anche essere visto come la via verso la presenza di Dio, come descritto in Matteo 7:7 , mentre lo cercano e bussano.

Quindi ciò che conta davvero per i Suoi ascoltatori è dove conducono le vie. Conducono infine alla vita o alla distruzione. Ciò che indicano è una scelta individuale che deve essere fatta per coloro che vorrebbero entrare per la porta stretta, e un confronto con la necessità di una continuazione nel modo che hanno scelto. Questo indica la necessità della perseveranza, e il riconoscimento che tale via non sarà facile (cfr. Matteo 16:24 ).

C'è anche disaccordo sul fatto che le porte in questione aprano le vie, o se siano alla fine delle vie (es. le porte dell'Ade - Matteo 16:18 ). L'ordine delle parole suggerisce fortemente la prima, nel qual caso la porta stretta è la porta dell'impegno per seguire Gesù e per camminare nella sua via, e per entrare sotto la Regola regale di Dio, ma non è abbastanza conclusiva per aver convinto tutti.

Tuttavia, l'importanza che i cristiani in seguito attribuirono a questa idea generale forse emerge dal fatto che in seguito furono chiamati il ​​popolo della Via ( Atti degli Apostoli 9:2 9,2 ; Atti degli Apostoli 18:25 ; Atti degli Apostoli 19:9 ; Atti degli Apostoli 19:23 ; Atti degli Apostoli 22:4 ; Atti degli Apostoli 24:14 ; Atti degli Apostoli 24:22 ).

Non possiamo finire di commentare queste parole senza sottolineare quanto sia importante per ciascuno di noi entrare per la porta angusta dell'impegno con Cristo, e camminare nella via “pressata”, la via del fare la volontà di Dio.