Matteo 8:2

'Ed ecco, venne da lui un lebbroso e lo adorava, dicendo: "Signore, se vuoi, puoi purificarmi".'

'Ecco.' Questo è probabilmente da considerare come l'apertura dell'intera serie di incidenti. Matteo sta dicendo: 'guarda ora il tipo di cose che ha fatto'. Vuole far emergere che quanto accade ora è significativo (cfr . Matteo 1:20 ). Ma introduce anche il personaggio principale di questa storia (a parte ovviamente Gesù).

Gesù viene avvicinato da un uomo malato di pelle (non necessariamente il morbo di Hansen, cioè quella che chiamiamo lebbra). Possiamo quasi sentire lo shock che ha attraversato coloro che erano lì. Tali uomini non avrebbero dovuto avvicinarsi a una folla di persone. Erano visti come uomini morti, "i morti viventi" e banditi dalla società umana. Infatti la legge dichiarava: «Tutti i giorni in cui sarà in lui la piaga, egli sarà contaminato.

È impuro. Abiterà da solo. Fuori dell'accampamento sarà la sua dimora' ( Levitico 13:46 ). Le sue vesti dovevano essere strappate, i suoi capelli arruffati, il suo labbro superiore coperto, e mentre si muoveva doveva gridare: "Immondo, immondo" ( Levitico 13:45 ). La necessità medica per questo era chiara, ma per la persona stessa era devastante.

Ai giorni di Gesù non potevano entrare nelle città murate, e nelle sinagoghe veniva loro riservata una stanzetta, avvicinata dall'esterno. Tuttavia, potevano vivere in città senza mura finché vivevano nelle proprie case. La maggior parte degli scribi e dei farisei, se vedessero un uomo malato di pelle, si affretterebbero nell'altra direzione, per timore che la sua impurità intaccasse la loro purezza rituale.

Non gli era permesso avvicinarsi entro due metri/iarde (quattro cubiti) dalla gente comune, e loro si sarebbero tenuti dalla sua parte sopravvento, altrimenti quando c'era vento doveva tenersi a cinquanta metri/iarde (cento cubiti) di distanza. Se entrava in una casa, sarebbe immediatamente resa impura.

Per avvicinare un gruppo di persone in questo modo l'uomo doveva essere disperato. Eppure deve aver avuto grande fede in questo profeta. La dice lunga sulla reputazione di compassione di Gesù che sentiva di potersi avvicinare a Lui, poiché un profeta potrebbe benissimo maledire un uomo come lui, per aver osato avvicinarsi a Lui. E, senza dubbio mantenendo i due metri regolari di distanza, cadde con la faccia a terra e 'rese omaggio' a Gesù.

La parola può significare 'adorazione' nel senso più completo, ma può anche significare il pagamento di omaggio e rispetto. Quest'ultimo era probabilmente l'atteggiamento dell'uomo malato di pelle, sebbene fosse un omaggio del genere più profondo, ma il primo era probabilmente nella parte posteriore della mente di Matteo. La differenza tra omaggio e adorazione è molto spesso offuscata e regolarmente l'omaggio include un certo livello di adorazione.

Le parole dell'uomo malato di pelle sono potenti. 'SIGNORE, se vuoi, puoi purificarmi'. Nel suo mondo isolato aveva avuto molto tempo per pensare, e la notizia sarebbe giunta a lui e ai suoi compagni lebbrosi, attraverso parenti e amici che portavano loro del cibo, di questo straordinario profeta e di ciò che stava facendo per le persone. Forse lo aveva anche sentito parlare nella sinagoga. E si era convinto che qui c'era Uno con poteri insoliti, che aveva il potere di rimuovere questo terribile flagello.

Ma aveva anche riconosciuto che tutto sarebbe dipeso dalla Sua volontà e dalla Sua volontà. Fu un grande profeta. Vorrebbe anche preoccuparsi dei morti viventi? Eserciterebbe la Sua volontà in suo favore? Il modo in cui lo esprime dimostra l'unicità che ha visto in Gesù. 'Se vorrai.' Questa è una pretesa decisiva all'autorità di Gesù come troveremo ovunque. Per sua volontà ha il potere di purificare.

'Pulito.' La parola esprime la profondità della sua disperazione. Non solo era permanentemente malato, era impuro. Era un emarginato totale. La sua condizione era disprezzata dagli uomini, lo rendeva inadatto alla società, gli impediva di avvicinarsi a Dio più di un limitato, perché lo escludeva dal Tempio. Essere ripulito sarebbe stata una tale trasformazione della sua vita indescrivibile.

Ma cosa intende per 'Signore'? La parola è qui particolarmente significativa in quanto non si trova nel racconto di Marco (sebbene incluso in Luca). Probabilmente è un riconoscimento della Sua grandezza come vero profeta con poteri sorprendenti, come spesso accade in questa sezione. Riconosce in Gesù qualcuno che è eccezionale e ha un potere soprannaturale insolito (cfr Matteo 8:25 ).

Le persone in circostanze disperate sono spesso costrette ad affrontare i poteri necessari per salvarle in un modo che altri non lo sono. E quest'uomo sapeva quanto fosse profondo il suo bisogno. Matteo, tuttavia, vuole che i suoi lettori riconoscano l'implicazione dietro la parola, che quest'Uno è davvero il SIGNORE, nel senso più pieno.