Matteo 8:21

'E un altro dei discepoli gli disse: "Signore, permettimi prima di andare a seppellire mio padre". '

Questo discepolo riconosce che diventare un discepolo veramente devoto comporterà lasciare la sua casa alle spalle. Riconosce che mentre anche le creature di Dio hanno la propria casa, i discepoli di Gesù sono diversi. Ed è pronto per questo, ma non ancora. Non è del tutto pronto ora. Vuole prima raggiungere la sua indipendenza. È una questione aperta se il discepolo intenda di tornare per un breve periodo perché suo padre sta morendo, o perché ha appena ricevuto la notizia che suo padre è già morto, o se si riferisca al suo dovere filiale di rimanere a casa fino alla morte del padre, ogniqualvolta ciò sia possibile. Ma il principio è lo stesso. Cerca di evitare di andare subito con Gesù.

Possiamo confrontare qui il caso di Eliseo che andò anche lui a casa per dire addio prima di seguire Elia. Ma a quel punto Eliseo si staccò completamente dalla sua vita passata ( 1 Re 19:19 ), e poi seguì Elia. Ma in quel caso Elia non si stava muovendo fuori portata. E non vi è certamente alcuna indicazione che suo padre stesse morendo. Ecco allora che è probabile che l'uomo volesse infatti ritardare il pieno discepolato finché non fosse liberato dai vincoli familiari e dal dovere filiale.

Stando così le cose potrebbe benissimo essere che Gesù qui rilevi che dietro l'affermazione del discepolo c'è un'evidente riluttanza a seguire fino in fondo (come con il giovane ricco più tardi - Matteo 19:22 ), e che lo sfida proprio su questo punto. Gli sta dicendo di definire le sue priorità. Così quella che sembra dapprima una risposta dura diventa poi perfettamente comprensibile, e in linea con altri riferimenti al rapporto dei discepoli di Gesù con i parenti ( Matteo 10:37 ; Matteo 19:29 ; Luca 14:26 ).

D'altra parte può essere che Gesù, non sapendo quando tornerà in Galilea, sottolinei che in momenti come questo devono essere prese decisioni cruciali che non devono essere influenzate da nulla, nemmeno dalla morte di un padre. L'ultima lezione è indubbia. Nulla deve poter interferire con la decisione di seguire Gesù.