Matteo 8:22

«Ma Gesù gli dice: «Seguimi e lascia che i morti seppelliscano i loro morti».

La risposta di Gesù è che l'uomo deve essere disposto a voltare immediatamente le spalle alla sua vita familiare e seguire Gesù. I morti possono essere lasciati a prendersi cura dei propri morti. Qui 'i morti' è indiscutibilmente figurativo in almeno uno dei suoi usi, perché i morti non potevano letteralmente seppellire i morti. Si riferisce quindi, almeno in parte, ai morti nell'anima. Ciò che Gesù dunque probabilmente intende dire è che seguendo Lui l'uomo troverà la vita, e quindi deve lasciare che coloro che non cercano quella vita si prendano cura gli uni degli altri.

Deve mettere al primo posto l'ottenimento della vita eterna, perché essere discepolo di Gesù significa entrare a far parte di un'altra sfera in cui la morte umana perde il suo significato. In Gesù la vita ha trasceso la morte.

C'è qualcosa di molto solenne in Gesù che descrive come "morti" coloro che non lo cercavano. Gesù stava così facendo emergere la netta differenza tra coloro che avevano trovato la vita credendo in Lui ( Matteo 19:29 ) e coloro che scelsero di rimanere nella "morte" ( Giovanni 3:16 ; Giovanni 5:24 ).

Nelle parole di Paolo erano «morti nelle colpe e nei peccati» ( Efesini 2:1 ). Erano quindi spiritualmente morti e senza vita eterna. Ma il Suo punto è che coloro che sono Suoi devono lasciare 'i morti' alle spalle per portare avanti i propri affari, e devono impegnarsi essi stessi nel ministero della 'vita' per tutti coloro che lo riceveranno. Era questo ministero che questi discepoli avrebbero intrapreso seguendo Gesù, e nulla deve distoglierli da esso, nemmeno la morte di qualcuno a loro vicino.

La responsabilità di seppellire un padre ricade sul figlio maggiore, e potrebbe essere una bella performance. Anche un sacerdote poteva abbandonare i suoi doveri per adempiere a questo obbligo. Ma va notato che anche un nazireo che prestava giuramento di dedizione a Dio non poteva seppellire suo padre ( Numeri 6:7 6,7 ), né era un Sommo Sacerdote ( Levitico 21:11 ).

Può darsi quindi che Gesù stia facendo emergere lo straordinario livello di dedizione richiesto ai suoi discepoli, che doveva essere considerato allo stesso livello di quello di un nazireo per tutta la vita o di un Sommo Sacerdote. Difficilmente avrebbe potuto essere di meno.

Non ci è stato detto se questi due seguissero o meno Gesù, quello non era lo scopo di Matteo. Il suo scopo era quello di far emergere il costo e le esigenze del discepolato, e il fatto che Gesù Stesso li adempì. Ma non ci sono davvero motivi per dire che non l'hanno fatto. Normalmente, quando disse specificamente 'Seguimi', gli uomini Lo seguirono ( Matteo 4:18 ; Matteo 9:9 ; Giovanni 1:43 ).

Il giovane ricco è un'eccezione dichiarata ( Matteo 19:21 ). D'altra parte può darsi che vi sia un contrasto con il fatto che, mentre il rispettabile Scriba era titubante, in Matteo 9:9 9,9 l'irrispettabile Matteo non lo era. (Ciò sarebbe particolarmente significativo se Matteo diventasse poi lo 'scriba' della banda degli Apostoli, come alcuni hanno suggerito).