Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Nehemia 10:29-39
I dettagli dell'accordo ( Nehemia 10:29 ).
In tutti i libri di Esdra e Neemia emergono alcune particolari questioni contemporanee. Questi includono la presa di mogli straniere idolatriche ( Nehemia 13:23 ; Esdra 9-10), il mancato rispetto rigoroso del sabato ( Nehemia 13:15 ) e l'esazione di debiti da parte dei poveri ( Nehemia 5:1 ).
Nella profezia di Malachia (più o meno contemporanea) si sottolinea anche l'introduzione delle decime ( Malachia 3:7 ). A questi si aggiungeva un requisito per mantenere il culto (che era anche di grande preoccupazione per i re persiani che volevano gli dei dalla loro parte). Ecco perché queste sono state le cose principali che sono state trattate qui, sebbene nel contesto di tutta la Legge.
'E sono entrati in una maledizione e in un giuramento, per camminare nella legge di Dio, che è stata data da Mosè, servo di Dio, e per osservare e mettere in pratica tutti i comandamenti di YHWH nostro Signore, e le sue ordinanze e i suoi statuti,'
Entrando in un accordo solenne con YHWH sapevano che si stavano sottomettendo alle maledizioni di Deuteronomio 27-28, che erano una maledizione per tutti coloro che non "confermavano le parole della Legge per metterle in pratica" ( Deuteronomio 27:26 ) . Quello era il lato negativo. In positivo giurarono con giuramento che avrebbero camminato nella Legge di Dio, data da Mosè, servo di Dio, e che avrebbero osservato e messo in pratica tutti i comandamenti, le ordinanze e gli statuti di YHWH loro Signore.
Questi erano esattamente ciò di cui i loro padri si erano resi colpevoli ( Nehemia 9:16 ; Nehemia 9:29 ; Nehemia 9:34 ). Come chiarisce quanto segue, consideravano centrali negli statuti e nelle ordinanze quelle relative al mantenimento del loro culto. La lettura della Legge aveva apparentemente riportato loro quanto fossero stati negligenti. Anche noi dovremmo ricordare che qualunque cosa in cui veniamo 'coinvolti', l'adorazione di Dio deve rimanere sempre centrale.
Per 'osservare e fare' confrontare Deuteronomio 5:1 , che si riferisce ai dieci comandamenti, e Deuteronomio 5:32 ; Deuteronomio 6:3 ; Deuteronomio 6:24 ; Deuteronomio 8:1 , ecc.
che si riferiva a tutti i comandi di Dio. Per 'camminare nella legge di Dio' confronta Esodo 16:4 ; e per l'equivalente 'camminare nelle vie di Dio' vedere Esodo 16:20 ; Deuteronomio 5:33 ; Deuteronomio 8:6 ; Deuteronomio 10:12 ; Deuteronomio 11:22 ; Deuteronomio 19:9 ; Deuteronomio 26:17 ; Deuteronomio 28:9 ; Deuteronomio 30:16 ; Giosuè 22:5 ; Giudici 2:22 . Così giuravano sotto giuramento che avrebbero eliminato i peccati del passato.
"E che non diamo le nostre figlie ai popoli del paese, né prendiamo le loro figlie per i nostri figli,"
Questo comando originariamente si riferiva ai Cananei e ai loro simili nel paese. Vedi Esodo 34:16 ; Deuteronomio 7:1 ; Esdra 9:1 ; Esdra 9:12 .
Il punto dichiarato era che i cananei e i loro simili li avrebbero trascinati nell'idolatria. Qui viene applicato più ampiamente a tutti gli abitanti della terra che non erano veri adoratori di YHWH, e questo includerebbe molti ebrei sincretisti. I 'popoli della terra' erano tutti coloro che non si conformano alla pura adorazione di YHWH. E il punto era che anche loro li avrebbero trascinati nell'idolatria.
Non era una questione di razza, perché uomini della maggior parte delle razze potevano rapidamente diventare israeliti sottomettendosi a YHWH ( Esodo 12:48 ). Si trattava di coinvolgimento nell'idolatria e nei falsi principi religiosi.
Confronta come lo stesso principio fu applicato al popolo di Beniamino quando peccò gravemente ( Giudici 21:7 ; Giudici 21:18 ). A parte l'ultimo esempio, il punto in tutti i versetti precedenti era che, essendo coinvolti nell'idolatria, le mogli e i mariti idolatri trascinavano con sé i loro mariti e le loro mogli, come sottolinea Esdra in Esdra 9:1 (e come aveva successo a Salomone molto tempo prima).
Questo è un buon esempio del modo in cui la Legge è stata modificata per adattarsi alle circostanze, pur seguendo i principi della Legge. Non era più limitato ai cananei ecc. Era stato ampliato per riferirsi a tutti i "popoli della terra" che si abbandonavano al sincretismo e all'idolatria.
Dobbiamo riconoscere che c'era una grande tentazione di essere coinvolti con i popoli della terra, perché erano spesso ricchi e influenti. Ma essere coinvolti con loro significava essere coinvolti nell'idolatria. Allo stesso modo i cristiani sono avvertiti: 'Non siate inegualmente aggiogati con i non credenti' ( 2 Corinzi 6:14 ).
'E se i popoli del paese portano merci o grano da vendere in giorno di sabato, noi non ne compreremmo di sabato o in giorno santo.'
Da Esodo 16 in poi era stato proibito fare qualsiasi lavoro servile nel giorno del Signore (a parte ciò che era essenziale per il benessere del loro bestiame e delle loro mandrie). Era un elemento essenziale nel patto di redenzione, cioè nei dieci comandamenti ( Esodo 20:9 ; Deuteronomio 5:12 ), ed era un'idea che veniva costantemente ripetuta (es.
G. Levitico 23:3 e spesso). Si applicava ugualmente ad alcuni sabati festivi (es. Levitico 23:7 ), e si applicava agli 'stranieri' in mezzo a loro, che ne avrebbero beneficiato anche ( Esodo 23:12 ).
Amos 8:5 chiarisce che si vedeva che includeva il commercio di sabato. Doveva essere un giorno di riposo e di gioia nel Signore (vedi Isaia 58:13 ). Ma era così facile dire: 'non lavoriamo comprando dagli stranieri, e loro non sono vincolati dalle leggi del sabato'. Ciò, tuttavia, sarebbe stato falso. Caricare un asino di beni acquistati era senza dubbio un "lavoro" e la servitù vi sarebbe stata regolarmente coinvolta.
Così promisero che quando i popoli del paese sarebbero venuti con i loro beni per commerciare in giorno di sabato, non avrebbero commerciato con loro, né avrebbero comprato da loro. Perché farlo significherebbe distogliere la mente dal compiacersi nel Signore e coinvolgere alcuni di loro in lavori servili (caricare e scaricare ciò che è stato comprato). È chiaro in seguito che questo tipo di astinenza dal lavoro era stata trascurata in questo caso, insieme ad altri esempi come la pigiatura del vino, la raccolta dei raccolti e il carico di asini ( Nehemia 13:22 ). Quindi la promessa qui, rispetto a quella che avrebbe potuto essere una situazione dubbia per alcuni (era l'acquisto di lavoro?) è stata risolta in un modo che includeva l'osservanza del sabato sotto ogni aspetto.
«E che rinunciassimo al settimo anno e all'esazione di ogni debito».
Come abbiamo visto nel capitolo 5, i prestiti a interessi e l'esazione di debiti erano diventati un vero problema tra i membri più poveri della comunità ebraica. Ma lì il problema era stato risolto dalla pronta azione di Neemia. Ecco allora che si ricorre alle vecchie leggi sull'alleviamento della povertà. I raccolti ei frutti non sarebbero stati raccolti nel settimo anno, ma sarebbero stati lasciati perché i poveri potessero raccoglierli ( Esodo 23:10 ).
E ogni debito residuo sarebbe stato cancellato ( Deuteronomio 15:1 ). Né i prestiti dovevano essere fatti in modo da avere in mente l'anno della liberazione ( Deuteronomio 15:7 ). Dovevano essere disposti a subire una perdita perché essi stessi erano stati riscattati dalla schiavitù. È chiaro che queste leggi erano state trascurate. Ora dovevano essere riapplicati.
'Anche noi abbiamo stabilito delle ordinanze, per farci pagare annualmente la terza parte di un siclo per il servizio della casa del nostro Dio,'
L'interessante frase ' abbiamo fatto ordinanze' è un riconoscimento del fatto che ciò su cui hanno determinato qui era un'estensione della Legge, sebbene basata su quella Legge. Questa era un'ordinanza creata dall'uomo ("abbiamo fatto"). Eppure seguiva esempi divini. Non c'è nulla nella legge su una tassa annuale del tempio. Tuttavia, ci sono precedenti per l'idea, nelle decime stesse, e nella tassa di mezzo shekel pagabile quando c'era un censimento ( Esodo 30:11 ; Esodo 38:25 ), che sarebbe stato utilizzato per aumentare i fondi del Tabernacolo.
Ma potrebbe benissimo esserci stato un censimento annuale alle grandi feste, nei tempi in cui queste avvenivano. Questi potrebbero essere visti come a sostegno dell'idea di pagamenti regolari al Tempio. Ma alla fine fu un atto di benevolenza e gratitudine da parte di un popolo, molti dei quali erano poveri e avrebbero trovato un terzo di siclo una grossa cifra da pagare. Era un segno della profondità del sentimento che questa rinascita aveva prodotto. Il culto deve essere efficacemente mantenuto in modo da onorare YHWH a tutti i costi.
In effetti è un'indicazione della profondità della povertà del popolo nel suo insieme che le decime si sarebbero poi rivelate insufficienti per quello che era chiaramente un piccolo numero di leviti, lasciandoli a dover trascurare il loro ufficio e badare a se stessi ( Nehemia 13:10 ). Perché dipendevano dalle decime. Anche se è scontato che il problema fosse che le decime non erano state consegnate al livello che avrebbero dovuto essere, è difficile credere che in così poco tempo dopo il giuramento qui prestato l'intero Israele/Giuda dovrebbe hanno cessato di pagare le decime, di modo che, dato il piccolo numero di leviti, avrebbero dovuto ancora essere sufficienti per mantenerle, a meno che la terribile povertà non avesse anche ridotto considerevolmente l'importo delle decime date.
Si noti a questo proposito il punto di vista di Israele che era un popolo "afflitto" ( Nehemia 10:32 ; Nehemia 1:3 ), e il fatto che anche quando rinnovavano sinceramente le loro decime, non erano ancora considerati sufficienti per soddisfare i bisogni del Tempio, da qui la tassa.
In teoria, dato il piccolo numero di leviti, le decime avrebbero dovuto essere sovrabbondanti. Ma mentre i re persiani potrebbero essere stati relativamente benevoli, le loro tasse erano pesanti e la maggior parte dei rimpatriati stava probabilmente lottando per sopravvivere (come ha rivelato il capitolo 5).
Nel loro recente passato, gran parte del costo del culto era stato spesso affrontato dalla 'generosità' dei re persiani ( Esdra 6:9 ; Esdra 7:21 ). Ma questo era spasmodico e non permanente. Così il popolo ora provvedeva al sostegno permanente del culto.
'Per il pane della presentazione, e per l'oblazione continua, e per l'olocausto continuo, per i sabati, per i noviluni, per le feste fissate, e per le cose sante, e per i sacrifici per il peccato per fare l'espiazione per Israele e per tutta l'opera della casa del nostro Dio».
La Legge non dice mai in modo specifico come dovevano essere fornite queste offerte centrali per l'intero Israele. Forse era per mezzo del contributo del censimento. Ma il pane della presentazione doveva essere fornito settimanalmente, le offerte giornaliere due volte al giorno, e c'erano molte offerte "per tutto Israele" nelle diverse feste. Per non parlare delle offerte per il peccato che dovevano fare espiazione per tutto Israele. Le offerte personali ei sacrifici sarebbero responsabilità dell'individuo, ma non si dice nulla su chi avrebbe fornito le offerte per l'intero Israele. Ora dovevano essere coperti da questa "tassa del tempio".
'E tiramo a sorte, sacerdoti, leviti e popolo, per l'offerta della legna, per portarla nella casa del nostro Dio, secondo le case dei nostri padri, a volte stabilite, anno dopo anno, per bruciarla l'altare di YHWH nostro Dio, come è scritto nella Legge,'
Un altro esempio di qualcosa che era a beneficio di tutti, ma non responsabilità di nessuno, era la fornitura di legna per mantenere accesi i fuochi sacrificali ( Levitico 6:12 ). Ora questo doveva essere previsto da quelli scelti a sorte per avere il privilegio. Tutti erano coinvolti. Sacerdoti, leviti e persone. Questa doveva essere una responsabilità permanente per gli interessati, senza dubbio organizzata dalla famiglia.
Ciascuno a sua volta portava l'offerta di legna per mantenere accesi i fuochi sacrificali, ed essa stessa era vista come un'offerta. È probabile che si debba presumere che questo fosse stato un vero problema in passato, altrimenti non avrebbe richiesto una normativa specifica.