Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Nehemia 12:31-37
La composizione della prima compagnia che andò verso la porta del letame, la porta della fontana e le scale di David ( Nehemia 12:31 ).
È quasi certo che le processioni iniziassero dalla Porta della Valle, attraverso la quale Neemia era passato in precedenza per esaminare le mura di Gerusalemme ( Nehemia 2:13 ). Questa si trovava nella parete Ovest, ed era più o meno equidistante dalla porta Est del Tempio che sarebbe stata la destinazione finale, sia girando il muro in senso orario che girando in senso antiorario.
Ciò è confermato dal fatto che il primo corteo si è poi spostato verso la Porta del Letame che si trovava all'estremità meridionale di Gerusalemme ( Nehemia 12:31 b), mentre l'altro corteo si è spostato verso la torre delle fornaci e l'ampio muro ( Nehemia 12:38 ), che erano a nord della Porta della Valle. Per la geografia rilevante vedere il capitolo 3, in particolare Nehemia 12:11 .
Tale lode a YHWH mentre camminavano intorno alle mura di Gerusalemme non era unico per questa occasione. Salmi 48:12 può essere visto come un suggerimento che tali processioni si svolgessero regolarmente in alcune occasioni festive;
'Cammina per Sion,
E gira intorno a lei,
Conta le sue torri,
Segna bene i suoi baluardi,
Considera i suoi palazzi,
Che tu possa raccontarlo alla generazione successiva,
Perché questo Dio è il nostro Dio nei secoli dei secoli,
Sarà la nostra guida fino alla morte.'
Si noterà che lo scopo di fare questo nel caso del Salmista era che potessero essere consapevoli di ciò che Dio aveva fatto per loro affinché potessero proclamare la Sua gloria agli altri. Circondavano Gerusalemme di lode, invocando così la benedizione di Dio su di essa.
'Poi ho portato i principi di Giuda sul (o 'accanto') il muro,'
Neemia torna ora alla prima persona singolare mentre prosegue la storia del completamento del muro con una descrizione di questo ultimo atto di dedicazione. L'ultimo riferimento in prima persona singolare era Nehemia 7:5 ma che includeva i dettagli forniti in Nehemia 7:6 .
Nel capitolo Nehemia 8:1 a Nehemia 12:30 è menzionato in terza persona. Ma ciò non significa necessariamente che non abbia scritto l'intero libro, solo che il materiale in quella sezione è stato ottenuto da diversi documenti a sua disposizione piuttosto che dal proprio racconto della costruzione del muro, documenti che non ha alterato materialmente .
Qui descrive come raccolse 'i principi di Giuda' al muro per dare inizio alla celebrazione. Questo si riferisce non solo agli aristocratici della tribù di Giuda, ma a tutti i capi della nazione nella più ampia Giuda, incluso Beniamino. Stava radunando gli aristocratici di tutta la nazione, nazione che, come abbiamo visto, si estendeva ben oltre la provincia persiana di Giuda. Non sappiamo se si siano radunati sul muro e hanno marciato intorno alla sommità del muro, o si siano radunati accanto al muro e abbiano marciato intorno alle mura in quel modo. Il testo ebraico può indicare entrambi.
E nominai due grandi compagnie che resero grazie e andarono in processione; (di cui uno è andato) sulla destra sul muro verso la porta del letame:'
Riuniti con gli aristocratici c'erano i cantori e i musicisti che erano stati convocati, e il tutto era diviso in due gruppi ciascuno dei quali marciava in direzione opposta all'altro, uno in senso antiorario, l'altro in senso orario, ringraziando musicalmente mentre marciavano. Uno dei gruppi ha quindi marciato inizialmente verso sud in direzione della Porta del Letame. Sembrerebbe che i cantori e i musicisti facessero strada, lodando Dio mentre andavano, e che questi fossero seguiti da Hoshaia e metà degli aristocratici di Giuda.
Questi includevano sette importanti sacerdoti (incluso Esdra) che suonavano le loro trombe sacerdotali (uno strumento esclusivo dei sacerdoti). Sarebbe stato uno spettacolo emozionante e commovente. L'altro gruppo, seguendo uno schema simile, si dirigeva verso nord verso la torre delle fornaci e l'ampio muro.
'E dopo di loro andò Hoshaia e metà dei principi di Giuda,'
Non sappiamo chi fosse Hoshaia. Era chiaramente uno dei capi principali di Giuda, e forse vice di Neemia stesso. Dopo di lui c'era il gruppo composto da metà degli aristocratici di "Giuda". Ma è un bel tocco che, mentre apprendiamo in seguito che Esdra guidava il corteo ( Nehemia 12:36 ), senza dubbio come incaricato ufficiale del re di Persia, qui veniamo informati che gli aristocratici erano guidati da un alto funzionario di Giuda
«E Azaria, Esdra, Mesullàm, Giuda, Beniamino, Semaia, Geremia e alcuni figli dei sacerdoti, con le trombe».
E insieme a loro marciavano sette eminenti sacerdoti, insieme ad altri sacerdoti (a meno che non traduciamo come 'anche alcuni dei figli dei sacerdoti', la frase è esplicativa dei sette), tutti suonando le sacre trombe. Vengono forniti i nomi dei sette, e poiché ce n'erano sette anche nell'altra parte ( Nehemia 12:41 ) non abbiamo motivo reale di dubitare dell'accuratezza del rapporto.
Anche Azaria, Meshullam, Semaiah e Geremia furono nominati firmatari del patto di Neemia (Neemia Nehemia 10:2 ; Neemia Nehemia 10:7 ). Sappiamo di Esdra (vedi anche Nehemia 12:36 b) ed è presumibilmente menzionato dopo Azaria (un nome parallelo a Esdra) a causa del suo status superiore nella gerarchia sacerdotale.
Non c'è motivo per cui Giuda e Beniamino non dovessero essere nomi di sacerdoti, sebbene non siano menzionati altrove come sacerdoti. Ma mentre Esdra è nominato secondo in status da un punto di vista sacerdotale (proveniva da una nobile famiglia sacerdotale), fu lui ad aprire la strada come rappresentante ufficiale del re di Persia ( Nehemia 12:36 ).
'Zaccaria figlio di Gionatan, figlio di Semaia, figlio di Mattania, figlio di Micaia, figlio di Zaccur, figlio di Asaf; e i suoi fratelli, Semaiah, e Azarel, Milalai, Gilalai, Maai, Nethanel e Judah, Hanani, con gli strumenti musicali di David, l'uomo di Dio,'
Dopo gli aristocratici e i preti vennero i capi dei cantori e dei musicisti, in numero di nove. Questi portavano il tipo di strumenti musicali profeticamente convalidati da David, come "uomo di Dio", per il culto. Ciò includeva Zaccaria, figlio di Gionatan, la cui discendenza risaliva ad Asaf, il principale musicista ai giorni di Davide, insieme ad altri otto importanti leviti nominati. I loro nomi sono dati.
Il fatto che nessuno abbia un parallelo specifico tra i firmatari del patto in Nehemia 10:9 suggerisce che lì avessero firmato il patto a nome della loro più ampia famiglia levita e non a proprio nome. Si noterà che c'erano diciassette famiglie levita che hanno firmato il patto, mentre in queste processioni c'erano diciotto leader leviti.
Un levita di spicco che non era un capofamiglia doveva presumibilmente essere stato cooptato per pareggiare i numeri. (Ma vedi a questo proposito il commento a Nehemia 12:42 )
«Ed Esdra lo scriba era prima di loro».
A guidare il corteo, insieme agli aristocratici e ai capi dei sacerdoti, ma probabilmente al seguito dei cantori principali, veniva Esdra lo Scriba (già menzionato in Nehemia 12:33 ), senza dubbio a causa della sua posizione ufficiale come incaricato del re di Persia. Mentre Azaria era superiore nella gerarchia sacerdotale, era inferiore a Esdra nello status politico. Potrebbe benissimo aver marciato al fianco di Hoshaia.
'E per la porta della fontana, e proprio davanti a loro, salirono per le scale della città di Davide, all'ascensione delle mura, sopra la casa di Davide, fino alla porta dell'acqua a oriente.'
Raggiunta la Porta del Letame, questa processione fece il giro del punto più meridionale di Gerusalemme e poi procedette verso nord risalendo il lato orientale delle mura, arrivando prima alla porta della fontana e poi alle scale della città di Davide ( Nehemia 3:15 ). Avanzando, giunsero alla parte delle mura presso l'ex palazzo di Davide, e poi alla porta dell'acqua ( Nehemia 3:25 ).
Questi erano tutti punti di riferimento ben noti. Il presupposto deve essere che da lì si siano diretti al Tempio. La parte del muro da qui alla porta delle pecore (la porta attraverso la quale l'altro corteo entrava) non sembra essere presente in nessuna delle due processioni, scontando l'idea che fosse stato fatto un severo tentativo di circondare Gerusalemme per qualche neminoso o quasi magico scopo.