Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Nehemia 8:16-18
La loro osservanza della festa dei tabernacoli ( Nehemia 8:16 ).
Il passaggio ora salta dal secondo giorno al quindicesimo giorno del mese, quando il popolo, dopo aver raccolto i rami, si radunò ancora una volta a Gerusalemme per i sette giorni della festa dei Tabernacoli. Lì eressero capanne per abitare durante il periodo della festa. L'enfasi in tutto il brano non è sulla delineazione delle feste del mese, (così si ignora l'osservanza del Giorno dell'Espiazione, a cui il popolo non ha partecipato direttamente pubblicamente), ma sulla lettura e la risposta al Legge seguita dalla costruzione di capanne a Gerusalemme, commemorative dell'Esodo, per la corretta osservanza dei sette giorni di festa in adempimento di quella Legge.
'Così il popolo uscì e li condusse, e si fece delle capanne, ciascuno sul tetto della sua casa, e nei loro cortili, e negli atri della casa di Dio, e nell'ampia piazza della porta dell'acqua, e nell'ampio luogo della porta di Efraim».
In conseguenza di ciò che i loro capi avevano appreso dalla Legge (la Torah), all'avvicinarsi del quindicesimo giorno il popolo raccolse rami e si radunò a Gerusalemme, dove si fecero capanne. Quelli che avevano case costruirono le capanne sui tetti delle loro case e nei cortili delle case più grandi, mentre altri le costruirono nei cortili della casa di Dio e nell'ampio piazzale presso la Porta dell'Acqua dove prima si erano radunati il primo giorno ( Nehemia 8:1 ), e nell'ampio luogo presso la Porta di Efraim. Così Gerusalemme era piena di capanne, mentre rievocavano l'esperienza dell'Esodo. Sentivano di aver preso parte a un nuovo Esodo.
«E tutta l'assemblea di quelli che erano tornati fuori dalla cattività fece delle capanne e vi abitò; poiché dai giorni di Jeshua, figlio di Nun, fino a quel giorno, i figli d'Israele non avevano fatto così. E c'era una gioia molto grande.'
Così 'quelli che erano usciti dalla cattività' abitavano in capanne, proprio come avevano fatto prima quelli che erano usciti dalla cattività in Egitto. Costruirono capanne e dimorarono in capanne in commemorazione dell'Esodo, proprio come ai giorni di Giosuè il popolo aveva fatto lo stesso. La frase su coloro che erano usciti dalla prigionia è usata deliberatamente. Celebravano così una nuova liberazione.
'Poiché dai giorni di Jeshua, figlio di Nun, fino a quel giorno i figli d'Israele non avevano fatto così.' Questo non significa negare che la Festa dei Tabernacoli sia stata osservata in vari momenti nel corso della loro storia. Sappiamo che lo era stato ( Giudici 21:19 21,19 ; 1 Samuele 1:3 1,3 ; 1 Re 8:2 Re 8,2 ; 1 Re 8:65 ; 2 Cronache 7:9 7,9 ; Zaccaria 14:16 ; Esdra 3:4 3,4 ).
Né si nega che molti di loro avessero fatto delle capanne durante quella festa. In effetti era una festa del raccolto e nei tempi del raccolto venivano regolarmente costruite cabine dove i lavoratori potevano riposare e dormire. Confronta come Boaz stesso dormì durante la notte nel luogo della mietitura ( Rut 3:7 ), sebbene non in una capanna. E furono costruite capanne durante le feste pagane in cui si impegnavano gli israeliti.
In effetti, i rimpatriati avevano senza dubbio eretto cabine al momento del raccolto. Ma questi servivano per favorire la raccolta (la festa era anche chiamata Festa della Raccolta) e come mezzo per celebrare i raccolti, non come simbolo di liberazione dalla prigionia. Ciò che probabilmente è in mente è che le capanne non erano state costruite allo scopo di commemorare l'Esodo, e nel luogo scelto da YHWH (il sito del Tabernacolo e poi il sito del Tempio).
Dopo il tempo di Giosuè, l'osservanza religiosa di Israele si era gradualmente deteriorata e la dimora in capanne era stata reinterpretata, con probabilmente non tutti partecipanti, specialmente nelle grandi città. Ma ora Israele stava tornando alla sua fede precedente, e questo doveva essere un riconoscimento che erano il popolo di Dio che aveva liberato dalla prigionia.
«Anche giorno dopo giorno, dal primo all'ultimo giorno, leggeva il libro della Legge di Dio. E celebrarono la festa per sette giorni, e l'ottavo giorno c'era un'assemblea solenne, secondo l'ordinanza».
Oltre a dormire nelle capanne, il popolo ascoltava anche la Legge (Torah) di Mosè che veniva loro letta giorno dopo giorno. In ogni giorno della festa dei sette giorni Esdra leggeva loro parti del libro della Legge di Dio. Ed essi osservavano la festa secondo le prescrizioni stabilite in quella Legge ( Levitico 23:33 ; Deuteronomio 31:10 31,10-13 ).
Poi l'ottavo giorno ci fu "un solenne raduno e osservanza", proprio come richiedeva la Legge. Questa esigenza per l'ottavo giorno si trova in Levitico 23:33 ; Levitico 23:39 ; Numeri 29:35 in modo che sappiamo che Esdra leggeva almeno dal Levitico (cfr. prima Nehemia 8:14 re Levitico 23 ).
La parola tradotta "assemblea solenne" è relativamente rara. Si riferisce all'intera giornata come a un giorno di "trattenersi" e include il pensiero del riposo dal lavoro servile. Così il popolo si radunò, trattenendo se stesso e i suoi servi dal lavoro, per celebrare il giorno.
Questo giorno di completo riposo, subito dopo una lettura quotidiana della Legge, e imponendo un periodo di meditazione, ebbe la sua inevitabile conseguenza. Il popolo aveva trattenuto il dolore per il peccato ( Nehemia 8:9 ), che era stato inizialmente determinato dalla lettura della Legge, per osservare la festa con letizia.
Ma intanto quel senso di colpa era aumentato per l'udito della Legge. Dopo il brivido e la vivacità della Festa è arrivato l'inevitabile collasso emotivo. Ora hanno dato pieno sfogo al loro senso di colpa. E questo li fece rimanere a Gerusalemme oltre la conclusione della festa. Giorno dopo giorno durante la festa avevano ricevuto sempre più rivelazioni dalla Legge che veniva letta e interpretata quotidianamente.
Di conseguenza i loro sensi di colpa per la loro incapacità di osservarla pienamente sarebbero stati impressi loro giorno dopo giorno sempre più. E questo sarebbe stato senza dubbio esacerbato dalla lettura delle maledizioni pronunciate in Deuteronomio 27-28, che presumibilmente sarebbero state lette l'ultimo dei sette giorni della festa. Ciò portò quindi a un rinnovato lutto per i loro peccati e per la loro mancata osservanza del patto. E questo era qualcosa che ora avrebbe portato alla proposta e all'accettazione di un'alleanza rinnovata (capitolo 10).