Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Nehemia 9:1-3
Il popolo si riunisce spontaneamente per ammettere la propria peccaminosità e i propri fallimenti davanti a Dio, separandosi da tutti coloro che erano contaminati dall'idolatria ( Nehemia 9:1 ).
'Ora, il ventiquattresimo giorno di questo mese i figli d'Israele si erano radunati con il digiuno, con sacco e terra su di loro.'
La festa dell'"ottavo giorno" era il ventiduesimo giorno del periodo lunare ( Levitico 23:39 ). Così il ventitreesimo giorno, che normalmente sarebbe stato il giorno per fare le valigie e tornare a casa, era diventato un giorno in cui il popolo prese spontaneamente la decisione di non tornare alle proprie case, ma di rinnovare un'alleanza solenne con Dio.
Così il giorno seguente, il ventiquattresimo giorno, si radunarono, probabilmente entro i recinti del tempio, dopo aver digiunato per quel giorno, e vestiti di sacco, con terra sul capo. Erano espressioni di profondo cordoglio per il peccato (cfr. Esdra 8:26 ; Daniele 9:3 9,3 ; Giona 3:5 ; Giona 3:8 3,8; 1Cr 21,16; 1 Samuele 4:12 ; 2 Samuele 1:2 1,2 ; Giobbe 2:12 ).
'E la discendenza d'Israele si separò da tutti gli stranieri, e rimase e confessò i suoi peccati e le iniquità dei loro padri'.
Va notato che questo è un versetto riassuntivo che descrive ciò che deve seguire. L'idea qui non è di descrivere un atto letterale di separazione preso in quel momento in alcun modo fisico (la loro stessa osservanza della Festa avrebbe comportato una tale separazione), ma di una separazione avvenuta dentro di loro, una separazione nei loro cuori . Si stavano separando nei loro cuori da tutti gli "stranieri", cioè da tutti coloro che non adoravano YHWH in modo completo e unico (includendo così gli ebrei sincretisti).
Stavano chiarendo che non avrebbero nulla a che fare con il sincretismo. Si stavano purificando da tutto ciò che poteva dispiacere a YHWH, o poteva dare qualsiasi suggerimento di compromesso nella loro posizione verso Dio come unico Dio.
Può ben essere incluso il pensiero che essi andassero alla corte d'Israele nel Tempio, dove tali "stranieri" non erano ammessi, e quindi rendevano impossibile per gli "stranieri" mescolarsi con loro, ma l'enfasi principale è sull'atteggiamento dei loro cuori. Era intransigentemente esclusivo di ogni macchia di idolatria.
Va notato che non vi era alcun indizio di razzismo coinvolto. Era un atto di purificazione per scopi religiosi. Il 'seme d'Israele' erano quelli che si erano rivelati essere il suo vero seme, sia naturale che adottato (il seme di Abramo includeva tutti coloro che erano 'nati nella sua casa', siano essi discendenti di sangue o membri della famiglia più numerosa - Genesi 17:12 ).
Al contrario, gli "stranieri" includerebbero molti ebrei sincretisti. Anche loro furono esclusi come 'stranieri', perché solo coloro che adoravano YHWH in tutto, in modo unico e sincero, erano visti come veri ebrei e potevano prendere parte a ciò che stava per accadere. Gli ebrei sincretisti furono esclusi dal nuovo Israele. Erano visti come non più del seme di Israele. Mentre tutti quelli che avevano veramente risposto a YHWH tra quelli intorno erano accettati come tali ( Esdra 6:21 ).
E stavano per confessare come loro ei loro antenati Lo avessero deluso ancora e ancora, portandoli a questa situazione in cui si trovavano ora, ancora soggetti ai re di Persia ( Nehemia 9:37 ). E nei loro cuori si stavano separando da ogni macchia di idolatria e aspettavano a Lui la liberazione come suo popolo.
Quella che segue è una descrizione della base su cui stavano prendendo la loro posizione (la sovranità complessiva di YHWH e le Sue promesse ad Abramo), insieme alla loro ammissione dei loro peccati e delle iniquità dei loro padri. Stavano riconoscendo la responsabilità aziendale per la situazione in cui si trovavano ora. Nella loro peccaminosità e nell'incapacità di osservare la piena Legge, riconoscevano di condividere la colpa per tutto ciò che i loro padri avevano fatto.
Notare la continua enfasi sul fatto che 'si fermarono' ( Nehemia 9:2 ). Indicava la loro attenzione verso Dio. (Possiamo sederci in preghiera, o inginocchiarsi, per fare lo stesso).
'E si alzarono al loro posto e lessero il libro della legge di YHWH, loro Dio, per un quarto della giornata (la quarta parte della giornata); e per un quarto (quarta parte) confessarono e adorarono YHWH loro Dio.'
Ancora una volta la loro attenzione si rivolse alle parole di Dio date tramite Mosè. Era stato loro letto il primo giorno del periodo lunare ( Nehemia 8:2 ), portato all'attenzione dei loro capi il secondo giorno ( Nehemia 8:13 ), e poi portato loro continuamente da dal quindicesimo al ventunesimo giorno ( Nehemia 8:18 ).
Ora volevano sentire di nuovo degli estratti. Avevano fame di conoscere la volontà di Dio. La lettura sarebbe stata presumibilmente data dai leviti, (in netto contrasto con prima dove era da Esdra), o forse dai capi del popolo, e proseguita per circa tre ore. È stato quindi seguito da un periodo di confessione dei loro peccati e di adorazione di YHWH loro Dio per le tre ore successive mentre lo Spirito di Dio si muoveva tra loro.
Ciò ha poi portato a quanto segue in Nehemia 9:4 , un ricordo a Dio di entrambe le Sue promesse e un riconoscimento di come Israele avesse costantemente peccato.