Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Numeri 11:31-34
Yahweh fornisce carne dal cielo ( Numeri 11:31 ).
In accordo con la Sua seconda promessa a Mosè, Yahweh ora mandò carne dai cieli. Un ruach (spirito, vento) di Yahweh portava quaglie al campo in grandi quantità. Quindi, in un gioco di parole, il 'ruach' benediceva sia gli anziani che il popolo. Ma la gente ha subito dimostrato la sua incredulità. Conservarono le quaglie invece di fidarsi di Yahweh per il Suo cibo quotidiano (confronta ciò che alcuni facevano con la manna - Esodo 16:19 ) e le quaglie andarono male e portarono una grande piaga.
La struttura qui è la seguente:
a Il vento di Yahweh emette in risposta alla brama del popolo e le quaglie cadono in grande profondità ( Numeri 11:31 ).
b Il popolo raccoglie le quaglie in grande abbondanza ( Numeri 11:32 a).
c Increduli conservano la carne di quaglia intorno all'accampamento ( Numeri 11:32 b).
c Mentre mangiavano, l'ira di Yahweh si abbatté su di loro, il risultato dell'immagazzinare le quaglie nell'incredulità ( Numeri 11:33 a).
b Yahweh li colpisce e ricevono abbondanza di peste ( Numeri 11:33 b).
a Il luogo è chiamato 'Tombe della brama' (Kibroth Hattaavah) ( Numeri 11:34 ).
'E si alzò un vento da Yahweh, e portò le quaglie dal mare, e le lasciò cadere presso l'accampamento, circa un giorno di cammino da questa parte, e un giorno di cammino dall'altra parte, intorno all'accampamento, e circa due cubiti sopra la faccia della terra.' Come promesso, il Signore mandò cibo in abbondanza per il popolo. Le quaglie furono spinte verso l'accampamento da "un ruach di Yahweh". Come già accennato, qui c'è un parallelo con il ruach che venne sui settanta anziani. Il desiderio di Yahweh era di benedire entrambi con la Sua provvidenza. Le quaglie arrivarono in abbondanza e caddero a terra accanto al campo in grandi quantità.
Questo era il secondo mese dell'anno. Le quaglie sono piccoli uccelli della famiglia delle pernici. In quel periodo dell'anno (marzo) migrano annualmente verso nord dall'Arabia e dall'Africa e scendono regolarmente in grandi quantità nell'area del Mar Rosso per riprendersi, stremate dopo il lungo volo. Sono noti esempi moderni di enormi quantità catturate nell'area del Sinai durante questo periodo mentre volano basse sul suolo.
Sembrerebbe in questo caso che la loro lotta contro il vento che li spingeva all'accampamento li avesse così sfiniti che semplicemente crollarono a mucchi. Ce n'erano così tanti che hanno coperto "un viaggio di un giorno" intorno al campo in pile alte un metro (tre piedi). (Alcuni, tuttavia, vedono il testo come a significare che volavano a un metro dal suolo).
'E il popolo si levò tutto quel giorno, e tutta la notte, e tutto il giorno dopo, e raccolse le quaglie. Colui che ha raccolto meno ha raccolto dieci homer. E li hanno sparpagliati tutti per conto loro intorno all'accampamento».
Quando le persone videro questo, corsero a raccoglierli e trascorsero circa 36 ore a raccoglierne il maggior numero possibile. Raccolsero enormi quantità e le immagazzinarono intorno al campo. Ma erano così tanti che non potevano asciugarli adeguatamente. Dieci homer erano circa 2.200 litri. Che triste stato d'animo si rivela qui. Non leggiamo che si siano eccitati perché lo Spirito è sceso sugli anziani. Ma leggiamo che quando è arrivata la carne erano chiaramente così eccitati che non avevano tempo per pensare a cosa era successo agli anziani. Hanno trascurato che Dio era venuto in mezzo a loro con potenza spirituale, che la potenza dello Spirito veniva rivelata. Tutto quello a cui riuscivano a pensare era che c'era carne da mangiare!
Così facendo, dimenticarono, o ignorarono, la richiesta di Yahweh di non toccare i cadaveri per timore che fossero resi 'impuri'. Prendere le quaglie esauste, ucciderle e mangiarle era una cosa. Conservarli come carne morta stendendoli ad asciugare e poi mangiarli era un altro. Era in diretta disobbedienza a Yahweh e, come ora sappiamo, in un paese caldo cercava guai.
'Mentre la carne era ancora tra i loro denti, prima che fosse masticata, l'ira di Yahweh si accese contro il popolo, e Yahweh colpì il popolo con una grandissima piaga.'
Il risultato fu che anche mentre li mangiavano furono colpiti da una grande piaga. Questo fu il risultato della 'ira di Yahweh'. Stavano agendo in una grave disobbedienza. Se avessero mangiato solo quaglie che uccisero e mangiarono subito come carne fresca, non avrebbero sofferto. Ma non confidavano nel Signore per continuare a provvedere e conservavano gli uccelli e poi mangiavano i loro cadaveri. Così si rendevano deliberatamente 'impuri', e quindi soggetti ad 'ira'. E gli uccelli in una tale condizione, non sufficientemente secchi, potevano solo diffondere malattie.
Abbiamo lo scopo di vedere il contrasto tra queste persone e gli anziani devoti. Gli anziani si erano recati in un luogo santo, il luogo della vita, per ricevere la loro benedizione. I loro pensieri erano centrati su Yahweh. Si sono goduti la "vita". Il popolo era andato 'fuori dal campo' per ricevere la carne, e aveva peccato. I loro pensieri erano sulla soddisfazione dei propri desideri egoistici. E il risultato fu che rimasero impigliati nella 'morte', e quindi la loro benedizione divenne una maledizione.
Eppure entrambi vivevano insieme nel campo. Lo stesso è così vero oggi. Ci sono quelli che godrebbero della vera benedizione, e mentre devono vivere nel mondo, cercano la loro benedizione nel Suo luogo santo, nel Cielo stesso. Altri sono pieni dei desideri della vita, dei desideri della carne, dei desideri della mente e dell'orgoglio della vita. E sono così presi da questi che lo Spirito li supera. Non dobbiamo mai secolarizzare le cose sante. Dobbiamo scegliere tra la vita e la morte, non comprometterle.
"E il nome di quel luogo fu chiamato Kibroth-hattaavah, perché lì seppellirono le persone che erano così avide ("concupite").
Ecco il loro epitaffio. Il nome del luogo era chiamato Kibroth-hattaavah, 'le tombe della brama' perché lì la brama delle persone portava in molti casi alla morte. Fu lì che seppellirono le persone che erano così avide. La mente della carne conduce alla morte, la mente dello Spirito conduce alla vita e alla pace ( Romani 8:6 ). Se solo avessero bramato lo Spirito li avrebbe condotti a montagne di benedizioni, non tombe di brama.
È chiaro dallo schema chiastico che Numeri 11:35 appartiene al capitolo successivo e abbiamo interpretato di conseguenza.