Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Numeri 3:39-51
vii). La costituzione dei leviti e la loro sostituzione al primogenito ( Numeri 3:39 ).
'Tutti quelli che furono contati dei Leviti, che Mosè e Aaronne contarono per ordine di Yahweh, secondo le loro famiglie, tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono ventiduemila.'
Viene ora fornito il "numero" totale dei leviti maschi di età superiore a un mese. Nota che sono numerati "in termini di (per) le loro famiglie". Il loro numero totale era di 22 'lph (famiglie), ovvero 21 capifamiglia/capi più un 'lph composto da 13 'centinaia' di persone (una cifra arrotondata). Nota come 13 "centinaia" potrebbero essere considerati "mille".
La somma dei "numeri" delle tre sottotribù ci darebbe effettivamente 22.300. Quindi il 22' lph è chiaramente sotto qualsiasi sistema un arrotondamento. Alcuni hanno suggerito che i trecento in più siano stati tolti per tenere conto del numero dei primogeniti a Levi, poiché poiché erano già dedicati a Yahweh come primogeniti non potevano sostituire altri che erano dedicati come primogeniti. Questo è certamente un buon motivo e dovrebbe essere consentito, ma i numeri sono ancora arrotondati e non esatti. (E lo sono ancora anche se, inutilmente, si suggerisce un errore nella copiatura del testo).
E l'Eterno disse a Mosè: «Conta tutti i primogeniti maschi dei figli d'Israele dall'età di un mese in su, e prendi il numero dei loro nomi. E tu prenderai per me i leviti (io sono il Signore) invece di tutti i primogeniti tra i figli d'Israele, e il bestiame dei leviti invece di tutti i primogeniti tra il bestiame dei figli d'Israele». '
Il principio generale qui è che i leviti e il loro bestiame dovevano prendere il posto del primogenito d'Israele e del primogenito del bestiame che erano obbligati a Yahweh a causa della liberazione alla Pasqua, quando i primogeniti dei figli e del bestiame furono risparmiati. Tale obbligo è stato ora rimosso in virtù della messa a parte dei leviti.
Mosè doveva prima contare tutti i maschi primogeniti dei figli d'Israele prendendo 'il numero dei loro nomi'. Questi sarebbero poi stati liberati dalla loro dedicazione a Yahweh per essere sostituiti da leviti. Fino a quel momento, sin dall'insediamento dell'Abitazione, i figli primogeniti vi avevano dovuto svolgere i compiti. Non sarebbe più necessario. Sebbene questi doveri non sarebbero stati onerosi durante il deserto, se fossero continuati una volta nel paese lo sarebbero diventati.
I figli primogeniti avrebbero dovuto lasciare la casa e non sarebbero stati pienamente disponibili per il lavoro nelle fattorie e con le greggi e le mandrie. Ma ora il servizio nella Dimora doveva essere privilegio dei leviti.
"E il bestiame dei leviti invece di tutti i primogeniti tra il bestiame dei figli d'Israele". L'interpretazione di ciò che questo indica è complicata dal fatto che mentre l'obbligo pasquale del "primogenito" veniva rimosso, il bestiame primogenito dei figli d'Israele era ancora dovuto a Yahweh come primizia. Tale obbligo non è stato rimosso. Quindi non significava che il bestiame primogenito non doveva essere offerto a Yahweh.
Erano comunque di Yahweh secondo il principio delle primizie. Il punto era piuttosto che, poiché i bovini primogeniti erano ormai già primogeniti di Yahweh, non potevano anche essere offerti separatamente come primogeniti. Quindi dovevano essere sostituiti dal bestiame dei leviti altrimenti avrebbero dovuto essere offerti due volte.
Inizialmente tutti i primogeniti del bestiame dovevano essere 'santificati a Yahweh' ( Esodo 13:2 ) a causa della liberazione dall'Egitto e del loro risparmio durante la Pasqua. Saranno di Yahweh ( Esodo 13:12 ). Dovevano essere 'dati a Yahweh' ( Esodo 22:30 ).
In seguito furono santificati a Yahweh come primizie ( Deuteronomio 15:19 ). Al momento del sacrificio la carne doveva andare ai sacerdoti ( Numeri 18:15 ; Numeri 18:17 ).
Alcuni, tuttavia, dovevano essere messi a disposizione per banchettare davanti a Yahweh, come rivela il Deuteronomio ( Deuteronomio 12:6 ; Deuteronomio 12:17 ; Deuteronomio 14:23 ; Deuteronomio 15:19 ).
Quest'ultimo "rendere santo come primizia" chiaramente non viene abrogato come chiariscono questi riferimenti futuri. Ma questo perché erano primizie. L'unico obbligo da abrogare era quello del primogenito a seguito della Pasqua.
Va notato che il bestiame levita ora divenne di Yahweh. Anche tutto il bestiame che avrebbero tenuto in futuro sarebbe stato visto come di Yahweh. Tutto ciò che un levita possedeva d'ora in poi era la sua casa, o qualsiasi cosa avesse acquistato. I campi e il bestiame intorno alla sua città appartenevano a Yahweh, mentre erano disponibili per l'uso dei leviti come servitori di Yahweh. Così potevano essere sostituiti al bestiame primogenito della Pasqua senza essere uccisi.
È significativo che più si avvicinavano al servizio di Yahweh, meno possedimenti avevano. Le loro menti non dovevano essere riempite dal desiderio di possedere, ma dal desiderio di avere Dio come loro possesso. Non dovevano essere trascinati giù dall'"inganno delle ricchezze". Tutta la loro attenzione doveva essere nel servirLo. Una volta che questo atteggiamento è stato perso, sono stati persi.
“Io sono Yahweh”. Questo fa emergere il grande privilegio che doveva essere loro. Dovevano essere di YAHWEH, servitori di Colui Che È, il Creatore, il Controllore della Storia.
'E Mosè contò, come Yahweh gli aveva comandato, tutti i primogeniti tra i figli d'Israele.'
Così Mosè fece ciò che il Signore aveva comandato. Egli 'contava' tutti i primogeniti tra i figli d'Israele, destinandoli al loro servizio.
«E tutti i primogeniti maschi, secondo il numero dei nomi, dall'età di un mese in su, di quelli che furono contati, furono ventiduemiladuecentotre ventitredici».
Il numero dei maschi primogeniti è stato valutato in 22 'lph e duecentosettantatre. Tutto ciò che in realtà sta dicendo è che il numero dei leviti era di ventidue 'lph (qualunque cosa ciò significasse), e che per valutazione i primogeniti erano 273 in più. Ciò elimina tra l'altro qualsiasi difficoltà dalle figure. C'era semplicemente un surplus di 273 extra da contabilizzare, tuttavia interpretiamo i 22.000.
Abbiamo già notato che 'secondo il numero dei nomi' ha un significato specializzato che rappresenta un raggruppamento. Vedi 1:18, 20, 22, ecc.
Questo spiegherebbe anche perché c'erano così "pochi" leviti rispetto alle altre tribù. (22.000 leviti di un mese e oltre rispetto ai 32.200 "sopra i 20 anni" anche dell'altra tribù più piccola). Potrebbe essere in parte spiegato dal fatto che i leviti probabilmente non avevano adottato così tanti stranieri residenti. Ma se 'lph si riferisce semplicemente a 'famiglie allargate' (o 'capi'), allora potrebbe essere semplicemente dovuto al fatto che il loro sistema 'familiare' funzionava sulla base di legami più stretti, il che si traduceva in 'famiglie' più grandi.
ESCURSO.
Nota sui 22.273 primogeniti di Israele.
Per coloro che prendono tutti i "numeri" del Pentateuco in termini di traduzioni moderne e li applicano alla lettera, questo numero ha causato notevoli problemi. Ci si chiede come potrebbero esserci solo 22.273 primogeniti di Israele se ci fossero 600.000 uomini di oltre 20 anni? Ciò indicherebbe famiglie eccessivamente numerose. La spiegazione potrebbe certamente essere aiutata dal fatto che 'bechor' significava semplicemente il primogenito del padre (1,20), ma solo se i matrimoni poligami erano abbastanza comuni.
Prove successive sono che non lo erano, ma le circostanze potrebbero essere state molto diverse in questa fase. La situazione in Egitto potrebbe aver causato una carenza di uomini rispetto alle donne (confrontare Isaia 4:1 ). Inoltre può darsi che i primogeniti, per la loro posizione all'interno della famiglia, abbiano sofferto di più in Egitto, essendo stati i primi a essere messi a morte per infrazioni da parte degli "schiavi". Ciò potrebbe quindi aver portato a un piccolo numero di primogeniti viventi e aiuterebbe a spiegare il giudizio sul primogenito d'Egitto.
Tuttavia, a nostro avviso, la difficoltà non si pone per le ragioni sopra citate.
Fine dell'ESCURSO.
E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo: «Prendi i leviti invece di tutti i primogeniti tra i figli d'Israele, e il bestiame dei leviti invece del loro bestiame. E i leviti saranno miei. Io sono Yahweh”. '
Yahweh ora ripete la Sua istruzione, sottolineandone l'importanza e rendendola cristallina. I leviti dovevano sostituire i primogeniti come servitori del Santuario, e il loro bestiame, ora messo da parte come quello di Yahweh, doveva sostituire il primogenito che sarebbe altrimenti dovuto al bestiame israelita. Sarebbero stati liberati dal loro doppio obbligo di primogenito e primogenito, essendo ora responsabili solo dei primogeniti.
E per il riscatto dei duecentotre venti e tredici dei primogeniti dei figli d'Israele, che sono al di sopra del numero dei leviti, prenderai cinque sicli a testa a testa. Dopo il siclo del santuario li prenderai (il siclo è di venti gerah) e darai il denaro, con il quale si riscatta il numero dispari, ad Aaronne e ai suoi figli».
L'eccedenza residua di 273 è stata ora presa in considerazione. Dovevano essere riscattati dai genitori con un riscatto di 5 shekel a persona. Questo denaro doveva poi essere dato ai sacerdoti. Questa era la stima del valore di un figlio maschio di età inferiore a cinque anni ( Levitico 27:6 - forse l'equivalente del prezzo dello schiavo per un maschio di età inferiore a cinque anni), i bambini riscattati erano chiaramente visti come quelli nati più di recente. Quelli da pagare furono probabilmente scelti da Urim e Thummim. Oppure potrebbe essere stato pagato dai più ricchi. L'argento della redenzione risultante doveva essere consegnato ai sacerdoti.
'E Mosè prese l'argento della redenzione da coloro che erano al di sopra di coloro che erano stati riscattati dai leviti. Dal primogenito dei figli d'Israele prese l'argento, milletrecentotre venti e cinque sicli, secondo il siclo del santuario».
Così Mosè raccolse l'argento della redenzione che ammontava a 1.365 sicli.
'E Mosè diede l'argento della redenzione ad Aaronne e ai suoi figli, secondo la parola dell'Eterno, come l'Eterno aveva ordinato a Mosè.'
Mosè poi lo trasmise ai sacerdoti, come gli era stato comandato da Yahweh, affinché 'la parola di Yahweh' fosse adempiuta.
Una lezione importante per noi che viene da questo capitolo è la sua lezione sulla sostituzione e la redenzione. Nell'economia di Dio, il simile potrebbe essere sostituito dal simile. Così fu nostro Signore Gesù Cristo, Creatore del mondo e di tutto ciò che è in esso ( Gv Giovanni 1:1 ; Colossesi 1:14 ), sostituto più che sufficiente della sua creazione.
Possiamo anche trarre la lezione della responsabilità. I leviti dovevano rispondere a Yahweh ed essere totalmente dedicati al Suo servizio. Dio richiede anche quello da noi. Ma non siamo limitati dalla tribù a cui apparteniamo. La nostra dedizione è una questione di volontà da parte nostra. La domanda per noi è: 'Chi è dalla parte del Signore?'