Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Numeri 31:1-24
(i) La sentenza emessa ed eseguita sui Madianiti locali ( Numeri 31:1 ).
Analisi.
a Il comando di vendicare Yahweh su Madian ( Numeri 31:1 ).
b Il giudizio di Yahweh nella sconfitta di Madian ( Numeri 31:7 ).
c Il risparmio delle donne che le avevano fatte peccare a Baal-peor ( Numeri 31:9 ).
c Il giudizio sul risparmio delle donne che le avevano fatte peccare ( Numeri 31:13 ).
b Purificazione prima del ritorno al campo per evitare il giudizio ( Numeri 31:19 ).
a Conservazione e purificazione delle spoglie ( Numeri 31:21 ).
'E Yahweh parlò a Mosè, dicendo:'
Ancora una volta si sottolinea che abbiamo qui le parole di Yahweh a Mosè.
"Vendica i figli d'Israele dei Madianiti: dopo sarai radunato presso il tuo popolo".
La vendetta del popolo d'Israele sui Madianiti doveva essere l'atto finale di Mosè. Dopo di che doveva essere 'radunato al suo popolo'. Doveva morire, ma era la morte dei giusti. Si sarebbe unito a coloro che erano stati fedeli a Yahweh. La vendetta era sulla base di 'una vita per una vita', sulla base di 'chi ha sparso il sangue dell'uomo, dall'uomo sarà sparso il suo sangue' ( Genesi 9:6 ). Perché mentre Madian non aveva compiuto l'omicidio vero e proprio, era a causa delle loro manovre deliberate che così tanti erano morti
'E Mosè parlò al popolo, dicendo: «Armate voi uomini di mezzo a voi per la guerra, affinché vadano contro Madian, per eseguire la vendetta dell'Eterno su Madian».
Così Mosè fu chiamato a provvedere all'armamento di una task force sufficiente a distruggere Madian, cioè i Madianiti che erano ancora accampati o in una parte dell'ex regno di Sihon ( Giosuè 13:21 ), o oltre il confine in Moab, scampato là dalla strage degli Amorrei. Dovevano "eseguire la vendetta di Yahweh" su Madian.
Questi Madianiti avevano cercato di strappargli il Suo popolo, ed Egli era un Dio geloso, ed era preoccupato per la purezza dell'adorazione del Suo popolo. Quindi la Sua preoccupazione era tale che Madian doveva essere cancellato a causa di ciò che avevano fatto. In effetti, se non fossero stati cancellati, avrebbero probabilmente chiamato i loro vagabondi madianiti e amalechiti alleati per un grande attacco contro Israele (come sarebbe avvenuto più avanti in Giudici 6 ), prendendoli nelle retrovie mentre invadevano il paese. Era quindi essenziale che fossero spazzati via prima che potessero suscitare ulteriori problemi.
" Mandare in guerra di ogni tribù un 'eleph, di tutte le tribù d'Israele".
Che il numero dei madianiti fosse piuttosto esiguo risulta dal fatto che non era coinvolto l'intero esercito. Un'unità militare (ed eleph) prelevata da ciascuna tribù era considerata sufficiente per il compito
«Quindi furono liberati, tra le migliaia d'Israele, mille per tribù, dodicimila armati per la guerra».
Quindi, tra le molte unità combattenti di Israele, dodici unità, una per ogni tribù, furono armate allo scopo di eliminare Madian.
«E Mosè li mandò in guerra, mille di ogni tribù, loro e Fineas, figlio del sacerdote Eleazar, in guerra, con gli arredi del santuario e le trombe per l'allarme in mano».
Con loro andò Fineas, figlio del sacerdote Eleazar, che avrebbe avuto la responsabilità dell'Arca dell'alleanza di Yahweh e delle trombe che suonavano per trasmettere i messaggi del comandante alle sue truppe. La sua presenza e forse quella dell'Arca e di alcuni vasi sacri sarebbe stata la certezza che questa era una guerra santa e che Yahweh era con loro. Lo stesso Sommo Sacerdote non vorrebbe diventare 'impuro, al contatto con la morte, perché ciò interferirebbe con il suo ministero quotidiano.
“Con i vasi del Santuario”. Questo potrebbe effettivamente indicare le vesti sacerdotali (la parola significa "vesti" in Deuteronomio 22:5 ), ma sembra che l'Arca fosse destinata ad aprire la strada a Israele (Numeri 3-36), e la sua presenza insieme ad alcuni santi vasi usati per qualche scopo speciale, sarebbe un grande incoraggiamento come sarebbe in Giosuè 6:3 dove si presumeva che l'Arca sarebbe andata con l'esercito. In alternativa si può leggere, 'con i vasi del Santuario, anche le trombe dell'allarme', vedendo le trombe come gli 'attrezzi del Santuario'.
«E mossero guerra contro Madian, come l'Eterno aveva comandato a Mosè; e uccisero ogni maschio.'
Così le dodici unità militari di Israele attaccarono i Madianiti con forza schiacciante. Potrebbero esserci state solo poche centinaia di soldati madianiti. E potrebbero aver colto impreparati i Madianiti e infatti nelle battaglie con il tipo di armi che avevano le vittime erano regolarmente leggere. Fu quando una parte fu presa dal panico e fuggì che ebbe luogo il vero omicidio. Sembrerebbe probabile che questo sia ciò che accadde in questo caso, e che li inseguirono fino alla morte di ogni uomo madianita.
Essere colti impreparati e fuggire in preda al panico spiegherebbe perché non ci fu una sola vittima mortale tra gli israeliti ( Numeri 31:49 ).
'E uccisero i re di Madian con il resto dei loro uccisi: Evi, Rekem, Zur, Hur e Reba, i cinque re di Madian. Anche Balaam, figlio di Beor, uccisero con la spada.'
Tutti furono uccisi, compresi i "re" di Madian, i cui nomi sono stati dati, e Balaam l'indovino che si trovò tra loro. Il conferimento dei nomi conferma l'autenticità del resoconto. Era una figlia di Zur che fu uccisa da Finehas in Numeri 25:8 ; Numeri 25:14 , e che avrebbe cercato vendetta di sangue era una delle ragioni per cui la distruzione dei Madianiti era così necessaria, mentre il fatto che Balaam fosse lì tra loro suggerisce che quella vendetta era già stata pianificata. Questo non era un attacco a un popolo innocente, ma a un nemico molto bellicoso e determinato che non si sarebbe fermato davanti a nulla.
«E i figli d'Israele fecero prigioniere le donne di Madian ei loro piccoli; e tutto il loro bestiame, e tutti i loro greggi e tutti i loro beni li presero come preda.'
I figli d'Israele presero allora gli accampamenti madianiti, facendo prigioniere tutte le donne madianite, con i loro figli, con il loro bestiame, greggi e una moltitudine di spoglie.
'E tutte le loro città nei luoghi in cui dimoravano, e tutti i loro accampamenti, bruciarono con il fuoco.'
Non dobbiamo leggere troppo in 'città'. Un accampamento potrebbe essere chiamato 'città' (vedi Numeri 13:19 ), che era probabilmente il fatto in questo caso, e una 'città' potrebbe contenere una cinquantina di uomini con le loro famiglie, o anche meno. Questi furono rasi al suolo. Erano 'devoti' a Yahweh.
«E presero tutto il bottino e tutta la preda, sia dell'uomo che della bestia. E condussero i prigionieri, la preda e il bottino a Mosè, al sacerdote Eleazar e alla comunità dei figli d'Israele, nell'accampamento della pianura di Moab, che è presso il Giordano a Gerico. '
Così fu preso tutto ciò che apparteneva ai Madianiti, sia dell'uomo che della bestia, le loro mogli, i loro giovani, le loro figlie, i loro armenti e i loro greggi. E li condussero da Mosè e da Eleazar, nell'accampamento d'Israele nelle pianure di Moab.
«E Mosè, il sacerdote Eleazar e tutti i principi della comunità uscirono incontro loro fuori dell'accampamento».
E Mosè, Eleazar e i capi uscirono dall'accampamento per incontrare e accogliere l'esercito vittorioso.
'E Mosè si adirò con gli ufficiali dell'esercito, i capitani di migliaia ei capitani di centinaia, che venivano dal servizio della guerra.'
Ma quando Mosè vide che avevano lasciato in vita le mogli dei Madianiti, si adirò con i loro ufficiali e sottufficiali.
«E Mosè disse loro: «Avete salvato in vita tutte le donne? Ecco, questi indussero i figli d'Israele, per consiglio di Balaam, a commettere una trasgressione contro l'Eterno in materia di Peor, e così la peste fu nella comunità dell'Eterno». '
Indicò con rabbia che queste donne erano quelle responsabili di allontanare così tanti israeliti da Yahweh e di causare così tante morti in Israele. Erano i più colpevoli di sangue di tutti. Non avrebbero dovuto essere autorizzati a vivere.
È abbastanza chiaro che le donne si erano impegnate in un atto di guerra. Non erano innocenti. Seguendo la guida di Balaam, avevano deliberatamente cercato di separare tra gli uomini di Israele e Yahweh, il loro Dio, come strategia militare in modo che Yahweh potesse poi maledire Israele. Chiaramente Balaam non aveva ancora rinunciato ai suoi tentativi di persuadere Yahweh che il Suo popolo era degno di maledizione. Una volta che ci fossero riusciti, il piano era che Balaam avrebbe convinto Yahweh a maledire il Suo popolo errante e i Madianiti avrebbero quindi attaccato, assistiti dai Moabiti. Ed era quasi riuscito.
'Ora dunque uccidi ogni maschio tra i piccoli, e uccidi ogni donna che ha conosciuto l'uomo giacendo con lui.'
Così ordinò ai soldati di uccidere tutti i figli maschi, e di uccidere ogni donna che aveva conosciuto un uomo giacendo con lui, le mogli e le sedutrici del nemico.
Potremmo essere inorriditi da ciò che è stato comandato, ma c'era davvero poca alternativa. Non c'era possibilità di allestire campi di prigionia. Anche se fossero stati un popolo stanziale non sarebbe stato possibile, ma essere in marcia verso Canaan era del tutto impraticabile. Inoltre, mentre avrebbero potuto renderli schiavi, ogni ragazzo madianita sarebbe cresciuto sapendo che era suo dovere obbligato ottenere vendetta di sangue contro Israele e con i madianiti sparsi per le regioni selvagge e desertiche a est del Giordano, che potevano essere invocati per l'assistenza sulla base di legami di sangue, sarebbero stati un pericolo costante.
Permettere loro di vivere sarebbe stato come portare a letto un serpente velenoso mortale per il motivo di essere gentili con gli animali. Sarebbe potuta essere una cosa diversa se si fossero già stabiliti nella terra.
Inoltre le donne si erano rese colpevoli di aver sedotto a morte molti israeliti. Erano ancora più colpevoli. Il loro sangue era richiesto come ricompensa. Né si sarebbero fatte mogli adatte, sarebbero state vipere nel nido, per non parlare di ulteriori tentativi di allontanare gli uomini d'Israele da Yahweh.
«Ma tutte le donne-bambine, che non hanno conosciuto l'uomo giacendo con lui, mantenete in vita per voi».
Ma le giovani donne figlie erano un'altra cosa. Potrebbero essere presi in matrimonio o come servitori e si aspetterebbero di accettare la religione dei loro nuovi mariti o padroni. Gradualmente sarebbero stati fusi in Israele. Confronta Deuteronomio 21:10 . Non avrebbero sentito la stessa responsabilità per la vendetta del sangue che spettava principalmente ai maschi.
«E ti accamperai sette giorni fuori del campo. Chi ha ucciso qualcuno, e chi ha toccato qualche ucciso, purificatevi il terzo e il settimo giorno, voi e i vostri prigionieri».
Tuttavia, a seguito del loro contatto con il nemico morto, chiunque avesse ucciso qualcuno, o avesse toccato un cadavere, doveva purificarsi con l'acqua dell'impurità come descritto in Numeri 19 . A tal fine dovettero rimanere fuori dal campo con i loro prigionieri. La contaminazione della morte non deve entrare nel campo d'Israele in tale quantità.
La morte doveva sempre essere vista come contraria a ciò che era Yahweh. Era vero che a volte era necessario per compensare altre morti, per far emergere l'efferatezza dell'omicidio, e anche a volte era comandato da Yahweh per questo motivo, ma era comunque contrario al Suo scopo originale nella creazione che era stato che l'uomo doveva produrre la vita ( Genesi 1:28 ), non la morte. La morte fu il risultato della caduta dell'uomo nel Giardino, e il peccato che aveva permeato l'umanità da allora. Era un intruso nella creazione di Dio.
«E quanto a ogni veste, a tutto ciò che è fatto di pelle, a tutto il lavoro di pelo di capra e a tutto ciò che è fatto di legno, vi purificherete».
E questo doveva essere vero per tutti i loro vestiti, e tutti gli indumenti catturati, che avrebbero dovuto essere purificati mediante lavaggi, compreso tutto ciò che era fatto di pelle o pelo di capra, e lo stesso applicato a qualsiasi cosa fatta di legno.
«E il sacerdote Eleazar disse agli uomini di guerra che andarono alla battaglia: Questo è lo statuto della legge che l'Eterno ha comandato a Mosè».
Eleazar informò ora gli uomini che erano stati nella battaglia dello statuto dell'istruzione che Yahweh aveva comandato a Mosè in queste circostanze.
«Soltanto l'oro, l'argento, il bronzo, il ferro, lo stagno e il piombo, tutto ciò che può resistere al fuoco, lo farai passare attraverso il fuoco, e sarà puro. Tuttavia sarà purificato con l'acqua per l'impurità, e tutto ciò che non rimane il fuoco lo farai passare attraverso l'acqua.'
Tutto ciò che poteva sopravvivere al fuoco doveva essere purificato passando attraverso il fuoco. Ciò includeva l'oro, l'argento, il bronzo (o il rame), il ferro, lo stagno e il piombo. Allora sarebbe pulito. Eppure anche allora doveva passare attraverso l'acqua dell'impurità ( Numeri 19 ). E tutto ciò che non poteva sopportare di essere messo attraverso il fuoco doveva essere purificato con l'acqua dell'impurità. È chiaro da ciò che la macchia della morte era vista come collegata alle spoglie, i cui padroni erano morti.
'E ti laverai le vesti il settimo giorno, e sarai puro; e poi verrai nell'accampamento».
Allora gli uomini dovevano lavare i loro vestiti ed essere puliti. Dopo di che potrebbero entrare nel campo. Nota qui che i vestiti, che avrebbero potuto essere contaminati dal sangue, erano ciò che doveva essere lavato. Non era necessario fare il bagno. In effetti, non si è mai detto che il bagno pulisse. Era preparatorio all'attesa davanti a Dio che purificava.
Questo resoconto fa emergere per noi un numero qualsiasi di lezioni. Sottolinea l'odio di Dio per il peccato e soprattutto per tutto ciò che allontana il Suo popolo da Lui. Mette in evidenza che mentre misericordioso (se Madian si fosse tenuto alla larga da Israele sarebbero rimasti soli), la sua santità esige giustizia da coloro che non risponderanno alla sua misericordia. Rivela la potenza di Dio che agisce a favore del Suo popolo e che tutti noi abbiamo bisogno di essere continuamente purificati se vogliamo venire alla Sua presenza.
Fa emergere che Dio è sia luce che amore. Coloro che si convertono dal suo amore vengono alla sua luce tremenda che può sfociare solo nella loro condanna ( Giovanni 3:18 ). In quanto segue rivela anche che alla fine Yahweh premia sempre il Suo popolo con cose buone.