Osea 13:1

'Quando Efraim parlò, tremava,

Si è esaltato in Israele,

Ma quando ha offeso a Baal,

È morto.

In un'opera teatrale sull'uso del termine Efraim che può significare 1) il Cantico dei Cantici di Giuseppe, 2 la tribù di Efraim, 3) l'intero Israele e 4) la groppa d'Israele lasciata ai giorni di Osea, Osea descrive come Efraim era stato precedentemente 'temuto' ed esaltato in Israele. Quando parlava (come figlio di Giuseppe) gli uomini avevano tremato davanti a lui, ed era perché YHWH lo aveva sollevato. E in seguito avevano tremato davanti alla potente tribù di Efraim nel paese.

Inizialmente questo perché Efraim, come figlio di Giuseppe, era un principe d'Egitto, e poi perché la tribù di Efraim era diventata la più influente nel nord di Israele (confronta Giudici 3:27 ; Giudici 5:14 ; Giudici 8:1 ) .

Inoltre da Efraim erano venuti sia Giosuè, il Servo di Dio ( Giosuè 24:30 ), sia il re Geroboamo I ( 1 Re 11:26 ; 1 Re 12:20 ) ei suoi discendenti. Erano rivaleggiati solo da Giuda.

Ma ora Efraim era sprofondato negli abissi. Avevano offeso per aver adorato Baal. E questo significava che agli occhi di YHWH erano 'morti'. Erano come morti ai Suoi occhi. Inizialmente la loro offesa era stata quando Israele aveva adorato il vitello d'oro nel deserto, e successivamente era stato (a) a Baal-Peor ( Numeri 25 ); (b) attraverso il culto di Baal in Giudici 2:11 ; Giudici 2:19 , (c) come risultato del culto dei vitelli d'oro di Geroboamo, e (d) come conseguenza del culto dedicato di Baal sotto Acab e Jezebel. E mentre Jehu aveva cancellato il culto di Tiro Baal da Israele, non aveva ancora scoraggiato il culto dei vitelli d'oro, che erano inevitabilmente legati al culto di Baal.