Osea 4:17

"Efraim è unito agli idoli, lascialo stare."

In effetti tutti devono riconoscere che Efraim (Israele) è unito agli idoli (come le amanti dei loro amanti, o uomini legati da un patto) e quindi è da evitare. È da lasciare in pace. In alternativa, la parola "congiunto" può avere un significato magico e può significare "vincolato dall'incantesimo". Il comando di "lasciarlo in pace" arriva come una sorta di shock. I profeti dovrebbero chiedere l'unione di Israele e Giuda. Ma ora Israele è visto come se fosse andato così lontano lungo il sentiero discendente, che devono essere evitati a tutti i costi.

Questo è il suo primo uso del termine 'Efraim' che d'ora in poi diventerà una caratteristica regolare della profezia. Non è sempre facile distinguere tra l'uso di "Israele" da parte di Osea (sempre utilizzato fino a questo punto) e il suo uso di "Efraim" (la tribù più grande e influente del nord di Israele). Ci sono un certo numero di luoghi in cui i nomi appaiono semplicemente per significare la stessa cosa (es. Osea 5:3 ; Osea 5:9 e spesso), ma altre volte l'impressione data è che Efraim rappresenti una distinzione in Israele (es.

G. Osea 5:5 ), forse ciò che è più peccaminoso in Israele. Può anche essere che dobbiamo vedere che una volta che gli Assiri avevano decimato Israele ( 2 Re 15:29 ), le montagne di Efraim erano quasi tutto ciò che restava a Israele, raggruppate intorno a Samaria, con il risultato che ciò che restava di Israele divenne conosciuto come Efraim (la più grande delle tribù dell'antico Israele insieme a Giuda) e sprofondò in comportamenti sempre peggiori ( Osea 5:11 ; Osea 6:4 ; Osea 6:10 ; Osea 7:1 ; Osea 7:8 ; Osea 7:11 ; ecc.).

Confronta Isaia 7:2 ; ecc. Ma l'utilizzo è regolarmente più ampio di quello. Pertanto, il significato del termine deve sempre essere deciso nel contesto e in molti casi sarà possibile l'una o l'altra interpretazione.