Romani 1:17

'Poiché in esso è rivelata una giustizia di Dio dalla fede, alla fede, come è scritto: "Ma il giusto vivrà mediante la fede". '

Notiamo subito qui la correlazione tra 'salvezza' e 'giustizia di Dio'. La Buona Novella è 'la potenza di Dio per la salvezza ( Romani 1:16 ) - perché in essa è rivelata la giustizia di Dio ( Romani 1:17 )'.

Salvezza e giustizia di Dio vanno di pari passo. Questo rivolge immediatamente la nostra mente ai passaggi scritturali che equiparano i due come Dio viene al Suo popolo nella salvezza e nella Sua giustizia (es . Isaia 46:13 ; Isaia 51:12 ; ecc.). L'accento non è solo sul fatto che Dio salva, ma anche sul fatto che lo fa rettamente secondo ciò che è.

Paolo quindi interpreta che significa che se Dio non ci avesse portato la giustizia come un dono da mettere sul nostro conto, non ci sarebbe stata salvezza. Perché ciò che viene sottolineato è che Dio è giusto, e che quindi non potrebbe esserci salvezza senza giustizia. In altre parole, quando si pensa in termini di un Dio giusto, la salvezza e la giustizia divina, sono 'anime gemelle'. Se vogliamo essere salvati, deve essere nella giustizia, e Dio deve in qualche modo portarci la giustizia, perché Dio, essendo Dio, deve salvare con giustizia.

Quindi il contenuto della Buona Novella è ora chiarito. Rivela una giustizia di Dio risultante dalla fede (dalla fede), che viene offerta a coloro che credono (dalla fede). O in alternativa una giustizia di Dio che è la conseguenza di una 'fede sempre crescente' ('dalla fede alla fede'). Ma che cos'è questa 'giustizia di Dio' a cui si riferisce Paolo? Ha chiaramente in mente che Dio è veramente giusto, cioè è pienamente 'giusto' in tutto ciò che è e fa.

Ma altrettanto chiaramente c'è di più. Perché questa 'giustizia di Dio' qui richiamata non è vista da Paolo semplicemente come un attributo di Dio, ma come qualcosa che Dio applica effettivamente ai credenti. Ciò risulta dal fatto che è immediatamente applicato nei termini della Scrittura all'uomo credente come conseguenza della sua fede. Perché Paolo lo collega direttamente con il detto dell'Antico Testamento che "i giusti per fede vivranno" ( Romani 1:17 ; confronta Habacuc 2:4 ).

E come mostrerà in seguito, vede questa giustizia come un dono di Dio associato alla grazia di Dio ( Romani 5:17 ). È una giustizia che si applica all'uomo senza che egli debba fargli nulla, mentre è ancora empio ( Romani 4:6 ).

Eppure che in qualche modo sia  la giustizia di Dio è ugualmente molto importante, perché solo quella giustizia potrebbe essere veramente accettata da Dio. Non è in alcun modo la rettitudine degli uomini, né indicativa o risultante dalle azioni dell'uomo, perché se lo fosse sarebbe contaminata. Sarebbe a corto di ciò che Dio richiede. L'unica parte dell'uomo è riceverla.

Né, impareremo più avanti, significa una giustizia indicativa del comportamento dell'uomo, una giustizia che egli edifica con l'aiuto di Dio. Non è 'di opere' ( Romani 3:28 ; Romani 4:4 ). Ciò emerge in modo molto specifico dall'uso che Paolo fa del termine in romani (vedi nota sotto), e dal fatto che sarebbe contrario al significato intrinseco del verbo dikaio-o, insieme ai suoi sostantivi e aggettivi correlati, che implicano un giustizia che è in qualche modo imputata al racconto di un uomo (vedere Romani 4:3 ), rendendolo legalmente accettabile agli occhi della giustizia di Dio, non una giustizia che è operata dentro di lui.

Il gruppo dikaio-o sono termini forensi che parlano di come un uomo è guardato dal suo giudice, non di come è effettivamente in se stesso. Infatti il ​​verbo dikaio-o, che come tutti i verbi oo nella dimensione morale significa 'considerare, rendere conto, fare i conti', può essere regolarmente tradotto come 'ritenere giusto', 'considerare giusto' ( Romani 4:5 ). .

Sta descrivendo una rettitudine dichiarata giudizialmente, non uno stato reale (quindi allo stesso modo "i malvagi possono essere giustificati per una ricompensa", possono essere dichiarati giusti da un giudice anche quando non lo sono). Perché il bisogno dell'uomo è di essere legalmente 'messo a posto presso Dio', agli occhi del Giudice di tutti gli uomini. Ed è ciò che ottiene questa rettitudine.

In che cosa consiste dunque questa 'giustizia di Dio'? Si rivela essere la giustizia resa disponibile attraverso il sacrificio di se stesso da parte di Cristo ( Romani 3:24 ). In sostanza è la Sua giustizia. È «mediante l'unico atto di giustizia (di Gesù Cristo)» che il dono gratuito giunge a tutti a giustificazione della vita» ( Romani 5:18 ).

È 'mediante l'obbedienza dell'Uno' che i molti possono essere 'resi' (costituiti, designati, costituiti) giusti ( Romani 5:19 ). 'Cristo è il fine della legge per la giustizia di tutti coloro che credono' ( Romani 10:4 ). È 'la giustizia di Dio che è mediante la fede in Gesù Cristo verso tutti e su tutti coloro che credono' che fa sì che gli uomini siano liberamente considerati giusti mediante la redenzione che è in Cristo Gesù ( Romani 3:22 ; Romani 3:24 ) .

Infatti: «Se Cristo è in voi, il corpo è morto a causa del peccato e lo Spirito è vita a causa della giustizia» ( Romani 8:10 ). Nelle parole di Paolo altrove, 'Cristo è reso per noi giustizia' ( 1 Corinzi 1:30 ). Siamo 'fatti giustizia di Dio in lui' ( 2 Corinzi 5:21 ).

Ed è evidente da quest'ultimo che siamo 'fatti giustizia di Dio in Lui' essendo incorporati in Lui in tutta la Sua giustizia, nello stesso modo in cui Egli è unito al nostro peccato. Quindi, per dirla nei termini più semplici, è la giustizia di Cristo messa a nostro favore.

Nota sulla giustizia di Dio.

Alla luce dell'uso dell'Antico Testamento, siamo giustificati nel vedere nella frase "la giustizia di Dio" più che una semplice descrizione di uno degli attributi di Dio (la sua rettitudine in tutto ciò che si propone e fa in conformità con le giuste esigenze della sua natura), anche se deve sempre essere visto come presente sullo sfondo. Perché sia ​​nei Salmi che in Isaia "la Sua giustizia" è spesso parallela alla "Sua salvezza" e sembra significare "giusta liberazione" con l'idea probabilmente che Egli agisce rettamente a favore del Suo popolo, e sul Suo popolo, nell'adempiere le Sue promesse del patto di liberazione e allineandoli al Suo patto.

Si consideri, ad esempio, nei Salmi:

· 'La mia bocca mostrerà la tua giustizia e la tua salvezza tutto il giorno' ( Salmi 71:15 ).

· 'Il Signore ha fatto conoscere la sua salvezza, la sua giustizia l'ha manifestata apertamente agli occhi delle genti' ( Salmi 98:2 ).

· 'I miei occhi vengono meno alla tua salvezza e alla parola della tua giustizia' ( Salmi 119:23 ).

Si osserverà in ogni caso che giustizia (giusta liberazione?) e salvezza sono idee quasi sinonimi, con la possibile riserva che 'rettitudine' includa l'ulteriore aggiunta dell'adempimento della sua fedeltà al patto.

Sempre in Isaia troviamo:

o 'Scendete, cieli, dall'alto, e lasciate che i cieli versino giustizia (pioggia come previsto secondo le sue promesse del patto). Che la terra si apra e produca salvezza (fecondità) e che la giustizia (giusta provvidenza secondo le Sue promesse) sorga insieme, io l'Eterno l'ho creata' ( Isaia 45:8 ).

Qui 'rettitudine' sta descrivendo il frutto della fedeltà di Dio provveduto secondo le Sue giuste promesse. Sono visti come prodotti da Dio e dati da Dio. Ma come in Isaia 44:3 dobbiamo anche vedere questo in termini di un'applicazione spirituale, con l'"effusione della giustizia" che si riferisce allo Spirito che viene versato ( Isaia 44:3 ), e la "rettitudine che germoglia" che si riferisce alla fecondità spirituale ( Isaia 44:4 ). Questi sono i modi in cui Egli realizza la Sua giusta liberazione.

o 'Avvicinarò la mia giustizia, non sarà lontana e la mia salvezza non durerà, e porrò la salvezza in Sion per Israele, la mia gloria' ( Isaia 46:13 ). Qui l'idea della liberazione del patto a favore del Suo popolo è centrale.

o 'La mia giustizia è vicina, la mia salvezza è uscita, e le mie braccia giudicheranno il popolo, le isole attenderanno in me, e nel mio braccio confideranno' ( Isaia 51:5 ). Qui la giusta liberazione di Dio si manifesta e si traduce nella "fede nel braccio di Dio" in coloro che beneficiano di tale liberazione.

o 'La mia salvezza sarà per sempre e la mia giustizia non sarà abolita' ( Isaia 51:6 ). «La mia giustizia sarà per sempre e la mia salvezza di generazione in generazione» ( Isaia 51:8 ). Nota qui come le due idee di salvezza e rettitudine (giusta liberazione) possono essere scambiate nei due versetti. Ed entrambi sono eterni in effetti.

o 'Così dice il Signore: Mantieni la giustizia e agisci con giustizia, perché la mia salvezza è vicina a venire e la mia giustizia deve essere rivelata' ( Isaia 56:1 ). Qui abbiamo un'importante distinzione tra gli uomini che fanno giustizia e la giustizia di Dio che viene rivelata. La 'rivelazione della giustizia di Dio' è chiaramente un'idea distinta da quella degli 'uomini che fanno la giustizia'. Sta descrivendo Dio che agisce nella giusta liberazione secondo la Sua responsabilità del patto.

o 'E si rivestì della giustizia come di una corazza, e dell'elmo della salvezza sul suo capo, e indossò le vesti della vendetta per vestire --- e un Redentore verrà a Sion, e a quelli che tornano dalla trasgressione in Giacobbe, dice il SIGNORE' ( Isaia 59:17 ; Isaia 59:20 ), e poi prosegue dicendo che il suo Spirito è su di loro e le sue parole sono sulla loro bocca ( Isaia 59:21 ).

Qui abbiamo un collegamento della venuta di Dio nella giustizia con la venuta di Dio nella vendetta (ira), un'idea prominente in Romani 1:17 , e qui collegata anche con la venuta di un Redentore ( Romani 3:24 ) e dello Spirito ( Romani 5:5 ; Romani 8:1 ).

o 'Mi rallegrerò grandemente nel Signore, l'anima mia gioirà nel mio Dio, perché egli mi ha vestito con le vesti della salvezza, mi ha ricoperto con la veste della giustizia, come uno sposo si adorna di una ghirlanda, e una sposa si adorna dei suoi gioielli' ( Isaia 61:10 ) con il risultato che 'il Signore DIO farà germogliare giustizia e lode davanti a tutte le genti' ( Isaia 61:11 ).

Qui la giustizia e la salvezza sono rappresentate come ornamenti molto esteriori con cui Dio adorna i Suoi mentre agisce nella liberazione salvifica, e fanno sì che la giustizia scaturisca. L'atto di vestire e coprire, tuttavia, presumibilmente include l'idea dell'applicazione della Sua salvezza e giustizia al Suo popolo.

Il pensiero centrale in tutti questi versetti è che la giustizia di Dio sia rivelata in quanto Egli agisce rettamente nella liberazione, sebbene i dettagli non siano mai specificati. Come si vede, questo è anche legato alla venuta dello Spirito Santo, alla venuta di un Redentore e all'inculcare la fede nel cuore degli uomini in risposta alla sua attività. Queste sono tutte idee che sono prominenti nei romani. Ed è in contrasto con Dio che si rivela per vendetta, un'idea ancora una volta che si trova nei romani.

Questo rappresenta un valido motivo per vedere 'la rivelazione della giustizia di Dio' come un'indicazione della rivelazione della Sua fedeltà al patto nella Sua attività salvifica mentre agisce per salvare e rivendicare il Suo popolo.

D'altra parte, il verso finale della serie aggiunge una nuova dimensione in termini di pensiero del Suo popolo 'rivestito con le vesti della salvezza' e 'coperto con una tunica di giustizia', con l'idea di questo che essi sono ornamenti che rivelano celebrazione a causa della loro nuova relazione.

A questi versetti si può poi aggiungere quanto segue:

· 'Nel SIGNORE tutta la discendenza d'Israele sarà dichiarata (o considerata) giusta e si glorierà' ( Isaia 45:25 ).

· 'La loro giustizia che è da me' ( Isaia 54:17 ).

· 'Dal travaglio della sua anima vedrà (luce) e sarà soddisfatto. Con la sua conoscenza (o umiliazione) il mio giusto servo farà sì che molti siano considerati giusti, perché ne sopporterà le iniquità' ( Isaia 53:11 MT). L'aggiunta di 'luce' si trova in LXX e nei rotoli ebraici isaianici a Qumran, sebbene LXX differisca da MT in altri modi.

In questi versetti abbiamo un riferimento specifico al 'rendere conto come giusto' del Suo popolo, piuttosto che al suo essere specificamente liberato, sebbene senza dubbio come parte della sua liberazione.

A prima vista l'idea della 'giusta liberazione di Dio' potrebbe sembrare in perfetta sintonia con le parole: 'in esso (nel Vangelo) è rivelata la giustizia di Dio dalla fede alla fede' ( Romani 1:17 ). Perché Paolo sta per delineare aspetti di quella liberazione. Ma dobbiamo inserire immediatamente un avvertimento. Perché in Romani 1:17 Paolo definisce immediatamente il suo significato in termini di citazione scritturale, 'il giusto per fede vivrà' (o 'il giusto vivrà per fede'), e questo equipara giustamente e chiaramente 'la giustizia di Dio per fede' con una giustizia che in qualche modo è elargita a coloro che credono.

Così sta incorporando le idee in Isaia 45:25 ; Isaia 54:17 ; Isaia 53:11 .

Per di più questa distinzione continua ad essere operata in tutti i romani. Poiché questa 'giustizia di Dio' che viene mostrata è dichiarata essere 'la giustizia di Dio che è mediante la fede in Gesù Cristo verso tutti e su tutti coloro che credono' ( Romani 3:22 ) come risultato del loro essere giusto gratuitamente mediante la redenzione che è in Cristo Gesù, che Dio ha stabilito come propiziazione mediante il suo sangue» ( Romani 3:24 ).

Si tratta quindi di una giustizia conferita. E per mezzo di essa Dio rivela la propria giustizia nel passare sopra i 'peccati commessi in passato', e nel rendere giusti coloro (degli empi) che credono in Gesù mentre Egli stesso è ancora considerato giusto ( Romani 3:26 ).

Questa idea che gli uomini siano 'considerati giusti' o che abbiano 'rettitudine imputata loro', è poi illustrata nella vita di Abramo e nelle parole di Davide, ed è prominente nei versetti che seguono. Vedere Romani 4:3 ; Romani 4:5 ; Romani 4:9 ; Romani 4:22 .

Che questa giustizia sia 'dalla fede' risulta in Romani 3:22 ; Romani 3:26 ; Romani 4:3 ; Romani 4:9 ; Romani 4:11 ; Romani 4:13 .

Che sia a parte le opere risulta in Romani 4:5 . È 'contabile' per grazia, non meritato. Quindi ciò che è preminente in Romani è una giustizia elargita che si riceve per fede e indipendentemente dalle opere, in linea con il testo ebraico di Isaia 53:11 .

Ciò è doppiamente enfatizzato dal fatto che coloro che sono considerati giusti sono 'gli empi' la cui fede è considerata rettitudine ( Romani 4:6 ). Possono essere considerati giusti anche mentre sono empi, perché è sulla base della morte sacrificale di Cristo ( Romani 3:24 ). Perché 'mentre eravamo ancora deboli, Cristo è morto per gli empi' ( Romani 5:6 ).

Questa idea del conferimento della giustizia è ulteriormente enfatizzata in Romani 5:17 dove Paolo parla di 'ricevere il dono della giustizia', qualcosa amplificato dalle parole, 'così, per la giustizia di Uno, il dono gratuito è sceso su tutti gli uomini alla giustificazione della vita» ( Romani 5:18 ).

che è ulteriormente amplificato dalle parole, 'così per l'obbedienza dell'Uno molti saranno resi giusti' ( Romani 5:19 ; riflettendo Isaia 53:11 ). La giustizia che viene donata e ricevuta è la giustizia di 'Colui', ed è la giustizia di Colui che fu pienamente obbediente, essendo l'Uno chiaramente il Signore Gesù Cristo.

E va notato inoltre che ciò che è parallelo al 'peccato regnante' in Romani 1:21 NON è 'giustizia regnante', ma 'grazia regnante mediante la rettitudine', la giustizia di Colui precedentemente descritto.

A questo proposito va notato che il verbo principale reso come 'rendere conto come giusto' è dikaio-o, che in tutti i suoi usi è un termine forense e si riferisce a come un uomo è visto agli occhi di un tribunale quando pronuncia un giudizio. Non dice nulla sul fatto che sia effettivamente "giusto" e da nessuna parte significa "rendere giusto". Significa piuttosto essere visti come giusti da un punto di vista legale (giusto o meno).

Ed è significativo a questo riguardo che gli uomini possono essere 'giustificati' ('considerati come giusti') dai malvagi per una ricompensa ( Isaia 5:23 LXX; Proverbi 17:15 LXX), proprio come Dio stesso può considerare giusti quelli che sono empi ( Romani 4:5 ; Romani 5:6 ), sebbene nel Suo caso per giusti motivi della redenzione che è in Cristo Gesù.

Quindi ciò che principalmente nella mente di Paolo quando parla della giustizia di Dio è il mezzo attraverso il quale gli uomini possono essere considerati giusti e considerati giudizialmente accettabili da Dio quando ricevono da Lui il dono della giustizia, che si riceve mediante la fede ( Romani 1:17 ; Romani 3:22 ; Romani 3:25 ; Romani 3:28 ; Romani 3:30 ; Romani 4:3 ; Romani 4:5 ; Romani 4:9 ; Romani 4:11 ; Romani 4:13 ; Romani 5:1 ), e comperato per loro mediante lo spargimento del Suo sangue ( Romani 3:24 ; Romani 5:9 ).

E sottolinea il fatto che non ha nulla a che vedere con il modo in cui un uomo si comporta ( Romani 3:28 ; Romani 4:2 4,2 ; Romani Romani 4:4 ). Non ha niente a che vedere con le sue "opere".

Cercare di distinguere tra "opere di fede" e "opere di diritto" non ha alcun supporto in Romani 1-5. Ha in mente tutte le opere. Tutte le opere sono escluse. In Romani 1-5 un uomo può essere considerato giusto unicamente sulla base dell'opera e della giustizia di Cristo, appropriata mediante la fede, e non in altro modo.

Ciò che, tuttavia, deve essere accettato, ed è affermato positivamente da Paolo, è che una volta che un uomo è stato considerato giusto per fede in Gesù Cristo, deve risultare in una vita di rettitudine, come chiarisce il capitolo 6. E possiamo chiamare queste "opere di fede" se lo desideriamo. Ma ciò che è ugualmente chiarito da Paolo è che questa rettitudine di vita segue dalla 'giustificazione', e non ne fa parte. Ci viene «giustificato per fede» ( Romani 5:1 ).

È una conseguenza della giustificazione, non un motivo per essa. Così nell'argomento di Paolo dal capitolo 1 al capitolo 8 l'idea della giustificazione (essere considerato giusto) e della "giustizia di Dio" non compare dopo il capitolo 5 (tranne nelle osservazioni conclusive in Romani 8:30 ; Romani 8:33 ) semplicemente perché ciò che sta descrivendo in termini di giustizia di Dio è il modo di essere 'giustificato' (pienamente accettabile come 'nel giusto') agli occhi di Dio. Rispetto a quanto descritto dal capitolo 6 in poi viene utilizzata un'altra terminologia.

Quindi possiamo concludere questa nota sottolineando che mentre l'idea della "sua giustizia" (la giustizia di Dio) in Isaia era forse di portata più ampia, probabilmente nel complesso includeva al suo interno non solo il rendere accettevole Israele davanti a Dio, ma anche la loro trasformazione effettiva finale che ne deriva, in Romani l'idea è principalmente ristretta all'idea della 'giustificazione mediante la fede' ( Romani 5:1 ) che avviene nella fase iniziale del processo di salvezza ( Romani 8:29 ). prima di tale trasformazione.

La preoccupazione di Paolo riguarda il modo in cui la giustizia di Dio può portare alla nostra accettabilità con Dio ora, alla luce del giudizio a venire. Ciò che segue che nella santificazione e nella glorificazione si occupa di usare una terminologia diversa. Questo può essere visto solo come deliberato.

Fine della nota.

Questa giustizia di Dio è 'dalla fede -- alla fede.' Molti interpretano questo come il significato di 'la giustizia di Dio per fede (derivante dalla fede)' che è 'rivelata alla fede'. Per la frase 'la giustizia di Dio per fede' confronta Romani 9:30 . Tuttavia il parallelo più vicino all'intera frase si trova in 2 Corinzi 2:16 dove 'dalla morte alla morte' e 'dalla vita alla vita' possono essere visti come presentare la ripetizione delle parole 'morte' e 'vita' come indicanti una crescita di intensità.

Se applichiamo che qui abbiamo il significato, 'da una fede sempre crescente'. Fa poca differenza per il significato generale. D'altra parte, gli usi in 2 Corinzi non sono esatti paralleli con qui. In 'il sapore della morte' l'enfasi è sulla morte come spiegazione del gusto, mentre in 'la rettitudine --- della fede' l'enfasi è sulla rettitudine, non sulla fede come spiegazione della rettitudine. Possiamo quindi pensare che la prima interpretazione si adatti meglio al contesto. Ciò che è di vitale importanza è che vediamo la connessione tra la giustizia di Dio e la sua ricezione mediante la fede.

La giustizia di Dio e l'ira di Dio.

Nel movimento da Romani 1:17 , che tratta della giustizia di Dio, a Romani 1:18 , che tratta dell'ira di Dio, ci troviamo di fronte al più netto dei contrasti. Ci muoviamo da una luce brillante da un lato a una terribile oscurità dall'altro.

In Romani 1:17 tutto è luce. Coloro che credono partecipano e sperimentano la giustizia di Dio. Sono visti come giusti ai Suoi occhi. Il loro futuro è luminoso e sicuro. E questa partecipazione alla Sua giustizia formerà la base da Romani 3:24 a Romani 5:21 .

Al contrario, coloro che non credono sono colpevoli di empietà e ingiustizia e sono soggetti all'ira di Dio. Camminano nell'oscurità. Non hanno luce. Il loro futuro è davvero deprimente. E questo perché Dio non è venuto da loro nella giustizia. Una descrizione del loro stato costituisce la base da Romani 1:18 a Romani 3:23 .

Abbiamo già visto che nell'Antico Testamento la giustizia di Dio è costantemente posta in parallelo con la salvezza di Dio (es . Isaia 45:8 45,8 ; Isaia 46:13 ; Isaia 51:5 51,5 ; Isaia Isaia 51:8 ; Isaia Isaia 56:1 ; Isaia 61:10 ).

Quando viene a salvare, viene anche a 'giustificare ai Suoi occhi', se possiamo coniare una parola. E questa giustizia è qualcosa che Dio applica al credente (il che è necessario, a meno che non sia visto come giusto non può avere a che fare con loro), e impianta nel credente mentre viene per salvare, perché diventano 'alberi di giustizia, il piantagione del Signore» ( Isaia 61:3 ), e ciò non per opera propria, ma per opera di Dio.

È tutto di Dio. Possiamo confrontare l'idea in 2 Corinzi 5:21 dove Gesù è 'fatto peccato per noi' affinché noi potessimo essere 'fatti giustizia di Dio in Lui'. Non possiamo definire come Gesù possa essere 'fatto peccato'. È oltre la nostra concezione. Certamente non significava che avesse peccato. Ma significava che era stato reso meritevole di punizione (anche se dobbiamo accettare che fosse al nostro posto).

Suggerisce che fosse più che imputato. Divenne una parte di Lui a tal punto che Dio dovette trattarlo come se fosse peccatore. E allo stesso modo la giustizia di Dio diventa parte di noi quando crediamo. Non è la nostra rettitudine che è in mente, e ciò non significa che possiamo dire che siamo completamente giusti in termini pratici, perché non lo siamo. Ma significa che Dio ci vede in ogni modo come giusti, perché ci vede nei termini della giustizia di Cristo ( Romani 5:18 ), e che poi inizia l'opera di renderci giusti.

Questo era il significato della "giustizia di Dio" dell'Antico Testamento. Ma va sottolineato che Paolo non applica mai il termine 'la giustizia di Dio' all'opera di Dio di renderci giusti. Lo limita a Dio che ci considera giusti. L'opera di Dio di renderci giusti si spiega in termini del nostro morire con Cristo e vivere in Lui e dell'opera dello Spirito Santo (6-8), non in termini di giustificazione e giustizia di Dio.

In contrasto con la giustizia di Dio c'è l'uomo nell'empietà e nell'ingiustizia ( Romani 1:18 ). Poiché l'uomo empio e ingiusto è soggetto all'ira di Dio (cioè la risposta di Dio al peccato come risultato della Sua totale avversione al peccato), Paolo prosegue descrivendo in dettaglio come si è verificato lo stato di empietà e ingiustizia dell'uomo.

È successo perché non credevano, e ha avuto conseguenze terribili, perché ha portato Dio a lasciarli all'impurità ( Romani 1:24 ) ea una mente inadatta ( Romani 1:28 ). Eppure, nonostante questo, l'uomo non si considerava ingiusto, e così Paolo si accinge a dimostrare di esserlo.

Il tema dell'empietà è particolarmente evidente in Romani 1:21 , ed è ripreso in Romani 4:5 ; Romani 5:6 dove apprendiamo che fu mentre eravamo empi che Cristo morì per noi.

Il tema dell'ingiustizia è ripreso in Romani 1:29 , dove viene specificamente amplificato in termini di una lunga lista di peccati; in Romani 2:8 dove si contrappone alla verità; e in Romani 3:5 dove l'uomo nella sua ingiustizia è paragonato a Dio nella sua giustizia. Ma non dobbiamo differenziare i termini in modo troppo specifico. L'empietà include l'ingiustizia e l'ingiustizia include l'empietà. Sono facce diverse della stessa medaglia.