Romani 1:21

'Perché, conoscendo Dio, non lo glorificavano come Dio, né rendevano grazie, ma diventavano vanitosi nei loro ragionamenti, e il loro cuore insensato si oscurò.'

Nota che non era che gli uomini non 'conobbero' Dio. C'era qualcosa dentro di loro che li rendeva consapevoli di Lui. Ecco perché c'è così tanta religione nel mondo. Ma quello che non volevano era essere controllati da Lui nelle loro attività e comportamenti. Così hanno chiuso le loro menti alla conoscenza di Dio così com'è, e si sono rifiutati di glorificarlo come Dio. Si noti che è visto come deliberato. La vera conoscenza di Dio non era considerata conveniente.

Né lo resero grazie. Nota l'enfasi sul fatto che erano ingrati. Davano per scontato ciò che Egli aveva provveduto, ma non lo riconoscevano. Così invece sono diventati vani e vuoti nel loro pensiero e nei loro ragionamenti mentre cercavano di trovare il modo di soddisfare il vuoto interiore, senza ricorrere a Dio. Ma il risultato del rifiuto della luce fu che il loro cuore insensato si oscurò. Si sono trovati a lottare nel buio e hanno cercato di trovare una soluzione che soddisfacesse i loro desideri e quelli delle masse, senza dover affrontare la verità.

Il termine 'vano' è usato altrove per indicare un modo di vivere 'corrotto' ( 1 Pietro 1:18 ), mentre 'vanità d'animo' fa sì che gli uomini si induriscano e si abbandonino a vari tipi di peccato ( Efesini 4:17 ).

Quindi i loro vani ragionamenti non erano solo vani o futili ragionamenti, erano decisamente peccaminosi. Una parola correlata è usata costantemente nell'Antico Testamento in relazione all'idolatria. Tale peccato ha portato all'idolatria.