Romani 13:1-7

L'atteggiamento del cristiano verso lo Stato (13,1-7).

Dopo aver invitato i cristiani a 'non essere conformi a questo mondo' ( Romani 12:2 ), e aver indicato che la vendetta per la trasgressione è nelle mani di Dio ( Romani 12:19 - notate l'uso di 'ira' in Romani 12:19 e Romani 13:5 ), e che i cristiani dovrebbero preoccuparsi di essere in pace con tutti gli uomini ( Romani 12:18 ), Paolo ora si sente costretto entrambi ad affermare la necessità di conformarsi ai sistemi di giustizia esistenti (poiché non aveva mai inteso diversamente) e per assicurare ai cristiani che Dio controllava la giustizia attraverso giudici "stabiliti da Dio".

'Non essere conformi a questo mondo' non deve quindi essere visto nel senso che siamo liberi da tutte le restrizioni del mondo. In effetti significa piuttosto che vedremo le autorità come sono state poste lì da Dio. Perché è da loro che viene eseguita l'ira presente di Dio, e attraverso di loro che le società che rappresentano conoscerebbero la pace.

È interessante notare che Paolo non si occupa da nessun'altra parte di questa domanda. (Confronta, però, dove fa Pietro in 1 Pietro 2:13 ss; 1 Pietro 4:15 ss). Forse perché qui vede la Chiesa a Roma come il fulcro dell'Impero Romano, così che il loro atteggiamento verso il governo potrebbe essere cruciale nei rapporti tra Chiesa e Stato.

Oppure potrebbe essere perché era a conoscenza di brontolii a Roma contro l'attuale leadership politica e non voleva che i cristiani romani soccombessero ad essi, con il conseguente effetto sull'atteggiamento delle autorità nei confronti del cristianesimo. Il riferimento al pagamento delle tasse a cui sono dovute le tasse può suggerire un collegamento con la ribellione fiscale degli abitanti di Roma avvenuta, secondo Tacito, a metà degli anni '50 d.C. Ma per quanto Paolo possa essere, chiaramente ritiene importante dare consigli su come reagire alle autorità romane.

Il cristianesimo in questa fase godeva principalmente della protezione di Roma perché era vista come una branca dell'ebraismo e quindi come una religio licita, una religione i cui diritti erano protetti dall'Impero Romano. Questo era stato così dalla metà del I secolo aC, quando gli ebrei erano stati visti come alleati di Roma e non come un popolo conquistato. Erano così liberi di praticare le loro peculiarità (es. il Sabbath) senza impedimenti, protetti dalla Legge.

I cristiani, quindi, in questa fase godevano principalmente della stessa protezione. (Anche Caligola, sebbene sotto forte pressione da parte dei consiglieri, evitò di erigere la sua immagine nel Tempio di Gerusalemme). Solo più tardi le autorità romane, tristemente incitate dagli ebrei, differenziarono il cristianesimo dall'ebraismo facendo del cristianesimo una religio illicita, una religione ufficiosa che non godeva di alcuna protezione e che poteva essere perseguitata in ogni momento.