Romani 15:18,19

«Poiché non oserò parlare di alcuna cosa se non di quelle che Cristo ha operato per mezzo di me, per l'obbedienza delle genti, con la parola e con le opere, nella potenza dei segni e dei prodigi, nella potenza dello Spirito Santo, affinché da Gerusalemme, e tutt'intorno fino all'Illirico, ho predicato pienamente il vangelo di Cristo,'

Paolo assicura loro che non sta facendo pretese a parte ciò che riguarda il suo stesso ministero. Sta solo presentando loro i fatti di ciò che il Messia ha operato attraverso di lui, risultando nell'obbedienza dei Gentili al Vangelo di Cristo. Confronta per questa idea Romani 1:5 . Si riferisce all'obbedienza che scaturisce dalla fede.

E poi sottolinea la natura diffusa e piena di ciò che il Messia ha operato attraverso di lui come messaggero messianico:

· Egli ha operato per mezzo di lui con le parole e con le opere, cioè con la predicazione e con i comportamenti, e con l'azione potente (cfr Luca 24:19 ).

· Ha operato per mezzo di lui nella potenza (dunamis) dei segni e dei prodigi, che sono confermatori della potente attività messianica di Dio per mezzo di lui (cfr. Atti degli Apostoli 2:22 ; Atti degli Apostoli 2:43 ; Matteo 11:2 ) .

· Ed Egli ha operato per mezzo di lui nella potenza dello Spirito Santo (cfr Matteo 12:28 ).

E la conseguenza di ciò è stata che il Vangelo del Messia è stato predicato pienamente ed efficacemente da Gerusalemme e dintorni, fino all'Illirico. L'Illirico si trovava a nord ea nord-ovest della Macedonia, ed era quindi apparentemente la regione più lontana raggiunta da Paolo. Non ci viene detto di un ministero lì, ma è molto probabile che predicò nell'Illirico mentre percorreva la Via Egnaziana nel suo cammino dalla costa adriatica alla Macedonia. D'altra parte potrebbe semplicemente indicare il confine meridionale dell'Illirico, oltre il quale non era andato.

'Completamente predicato.' Non si era limitato a proclamare il Messia, ma si era assicurato che tutta la verità su di Lui fosse trasmessa in un ministero intenso.

'Da Gerusalemme e dintorni.' Non intende dire che iniziò a Gerusalemme, ma che a un certo punto predicò il Vangelo a Gerusalemme e in Giudea ( Atti degli Apostoli 9:26 ; Atti degli Apostoli 26:20 ).

Come per gli altri Apostoli, vedeva il Vangelo sgorgare da Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 1:8 1,8 ; Isaia 2:2 ). Potrebbe anche aver pensato che fu a Gerusalemme che ricevette il riconoscimento ufficiale del suo ministero dagli Apostoli ( Galati 1:18 ; Galati 2:7 ).

'Nel potere dei segni e dei prodigi.' Confronta Atti degli Apostoli 15:12 che indica l'importanza dei «segni e dei prodigi» come suggello del suo ministero. 'Segni e prodigi' furono una caratteristica del ministero del Messia ( Atti degli Apostoli 2:22 ; confronta Matteo 11:2 )) e dei Suoi Apostoli in suo nome ( Atti degli Apostoli 4:30 ; Atti degli Apostoli 2:43 ; Atti degli Apostoli 5:12 ; confronta Marco 13:22 dove erano un segno presentato da falsi Messia).

Paolo potrebbe definirli «i segni di un apostolo» ( 2 Corinzi 12:12 ). Potrebbe esserci stata anche l'intenzione, sia negli Atti che qui, di collegare il ministero apostolico con quello dell'Esodo, vedendolo come una continuazione dell'attività permanente di Dio nella storia della salvezza, poiché 'segni e prodigi' erano visti come una parte essenziale dell'Esodo ( Esodo 7:3 ; Deuteronomio 4:34 ; Deuteronomio 6:22 ; Deuteronomio 7:19 ; Deuteronomio 26:8 ; Deuteronomio 29:3 ; Deuteronomio 34:11 ; Neemia Nehemia 9:10 ; Salmi 78:43 ; Salmi 105:27 ; Salmi 135:9 ).