Romani 2:7

"A coloro che con la pazienza nel fare il bene cercano la gloria, l'onore e l'incorruttibilità, la vita eterna,"

Poiché Dio in quel giorno renderà a coloro che con la paziente perseveranza nel fare il bene cercano gloria (da Dio) e onore (agli occhi di Dio) e incorruttibilità, la vita eterna. In vista del riferimento all'incorruttibilità, qui la 'gloria' può avere in mente lo splendore celeste. Ma la sua immagine qui è dell'uomo ideale il cui cuore è tutto concentrato sul bene nell'attesa della gloria e dell'onore da Dio, e dell'incorruttibilità finale.

Un tale uomo vive solo per piacere a Dio. Tutto il suo cuore è rivolto a Dio. Non si discosta mai dal suo corso per un istante. La sua unica preoccupazione è ciò che è buono e vero e piacerà a Dio. Tale riceverà la vita eterna. Notiamo, naturalmente, che è un credente, perché solo un credente penserebbe in questi termini. Ma è anche un sogno di ciò che l'uomo dovrebbe essere. È il modello che distrugge tutte le nostre speranze.

Perché c'è solo Colui che ha mai veramente vissuto così dalla culla alla tomba, solo Colui che così facendo ha meritato la vita eterna, ed è il nostro Signore Gesù Cristo stesso. Paolo quindi sta raffigurando una vita che è al di fuori della portata di tutti tranne Uno. Sta descrivendo l'"impossibile". I più vicini ad essa sono i cristiani che vivono nello Spirito, ma saranno i primi a dire 'peccatori, dei quali io sono il capo' ( 1 Timoteo 1:15 ).

'Vita eterna.' Cioè, la vita dell'era a venire. Non si tratta solo di vivere per sempre, ma di avere la vita in abbondanza ( Giovanni 10:10 ). Riferendosi a questa come a una possibilità teorica, Paolo sta seguendo le orme del suo Maestro, perché anche Gesù, alla domanda su come un uomo potrebbe ricevere la vita eterna, ha risposto: "se vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti" e ha elencato un numero tra cui 'Amerai il prossimo tuo come te stesso' ( Matteo 19:16 ), prima di far capire al giovane che era un ideale disperato invitandolo a metterlo in pratica.

Nel considerare tutto questo dobbiamo riconoscere ciò che Paolo sta facendo. Non sta delineando la via per la vita eterna che si aspetta che qualcuno si sforzi di raggiungere, ma sta costruendo la sua tesi secondo cui tutti gli uomini sono ugualmente peccatori agli occhi di Dio. Sulla base di ciò, ciò che sta descrivendo è da considerare come di fatto impossibile. Tutti questi legalisti esperti riconosceranno immediatamente che tali uomini non esistono. Quelli che si avvicineranno di più all'ideale sono coloro che, abbandonando ogni speranza nelle proprie opere, hanno ricevuto la giustizia e la salvezza di Dio.