Romani 4:1-25

Ciò che Paolo ha appena descritto è ora considerato conforme alle idee relative ad Abramo e Davide (4:1-25).

Nessuno era più importante per gli ebrei di Abramo. Era a lui che Dio aveva fatto promesse riguardanti sia la terra che il popolo ( Genesi 12:1 ). Era perché erano "figli di Abramo" che si consideravano speciali. In effetti, molti ritenevano che, poiché erano figli di Abramo, Dio doveva guardarli con favore e quindi non poteva mai respingerli. Per questo Giovanni Battista aveva dovuto ricordare loro che Dio poteva «da queste pietre suscitare figli di Abramo» ( Matteo 3:9 ).

La loro alta visione di Abramo emerge nella letteratura ebraica. 'Abramo fu perfetto in tutte le sue opere presso il Signore, e ben gradito nella giustizia tutti i giorni della sua vita' (Giubilei 23:10). «Nessuno è stato come lui nella gloria» (Sir 44,19). Che queste citazioni non debbano essere prese troppo alla lettera risulta dal fatto che sappiamo di tempi in cui Dio non sarebbe stato contento di Abramo. Per esempio, quando ha ingannato il Faraone riguardo a sua moglie ( Genesi 12:10 ).

O per quanto riguarda il trattamento riservato ad Agar ( Genesi 16:6 ). O quando ha ingannato Abimelech riguardo a sua moglie ( Genesi 20:2 ). Ma il loro scopo generale è quello di far emergere l'alto livello di conformità di Abramo alla volontà di Dio. Questo, tuttavia, sarebbe stato il punto di Paul. Che anche Abramo è venuto meno della gloria di Dio.

Dobbiamo ricordare che la grande maggioranza degli ebrei non erano letteralmente figli di Abramo e che pochissimi potevano far risalire la loro discendenza a molto lontano. Perché, come chiarisce l'Antico Testamento, "Israele" includeva persone discendenti dalla molteplicità di "servi" di Abramo (di cui 318 combattenti); da una moltitudine mista che lasciò l'Egitto con Israele, che si unì ad Israele nel Sinai e sarebbe stata circoncisa entrando nel paese ( Esodo 12:38 ; Giosuè 5 ); e da molti che si unirono a Israele e divennero israeliti sulla base di Esodo 12:48 .

Così Israele non era nel complesso fisico 'figli di Abramo'. Quelli erano fin dall'inizio una minoranza di Israele, anche se tutto Israele senza dubbio affermava di esserlo. La figliolanza di Abramo in senso naturale era un mito. Ma dal loro punto di vista gli ebrei erano fiduciosi della loro situazione. Per loro dunque l'esempio di Abramo era determinante.

Né dobbiamo trascurare il fatto che nel seguente argomento Paolo non sta cercando di sostenere che alcune cose possono essere trasferite da Israele alla chiesa. L'argomento è tra fede e opere della Legge, non Israele e non Israele. Per Paolo la chiesa era Israele. Fu fondata sul Messia ebreo, fondata su apostoli ebrei e inizialmente composta solo da ebrei. La chiesa era il vero residuo di Israele, 'la vera vite ( Giovanni 15:1 ), la 'congregazione' del Messia ( Matteo 16:18 ).

L'inclusione dei gentili che rispondevano al Messia era semplicemente una questione di incorporare i proseliti nel vero Israele, cosa che era sempre accaduta. Ecco perché la questione se dovessero essere circoncisi era considerata così importante. Tutti vedevano questi gentili come incorporati in Israele quando divennero cristiani, l'unica domanda era se tutti avessero bisogno di essere circoncisi.

La risposta di Paolo fu che erano già circoncisi perché erano stati circoncisi con una circoncisione non fatta con le mani nella 'circoncisione di Cristo' (il Messia - Colossesi 2:11 ). Ma egli stesso confermava continuamente che la chiesa era il vero Israele e che era l'Israele incredulo che aveva cessato di essere Israele ( Romani 2:28 ; Romani 11:17 ; Galati 3:29 ; Galati 6:16 ; Efesini 2:11 ; vedi anche 1 Pietro 2:9 ; 1 Pietro 1:1 ; Giacomo 1:1 ). Quindi non era un problema da affrontare qui.

Si noterà che questo capitolo riprende molti dei punti precedentemente indicati in Romani 3:27 . Abramo non ha il diritto di vantarsi ( Romani 4:1 , confronta Romani 3:27 a).

Abramo fu giustificato per fede e non per opere ( Romani 4:3 ; confronta Romani 3:27 b). Dio accetta sia i circoncisi che gli incirconcisi ( Romani 4:9 ; confronta Romani 3:29 ).

Sia l'ebreo che il gentile sono coinvolti insieme ( Romani 4:16 ; confronta Romani 3:29 ). Si propone quindi di dimostrare che questi principi sono stati riconosciuti in Israele fin dall'inizio.

È anche importante notare che quanto affermato in questo capitolo non avrebbe la stessa forza se non fosse stato preceduto dalle argomentazioni dei capitoli 1-3. Perché Paolo e gli ebrei vedevano le cose in modo molto diverso. Paolo vedeva la giustizia dal punto di vista di Dio, come qualcosa di equiparabile alla 'gloria di Dio' ( Romani 3:23 ).

Essere veramente giusti significava aver vissuto pienamente secondo la Legge di Dio in ogni dettaglio. Non doveva mancare alla gloria di Dio. Per gli ebrei, invece, la giustizia implicava l'obbedienza alla Legge nella misura in cui l'uomo era considerato capace. Ecco perché gli ebrei potevano vedere Abramo come accettato da Dio come giusto. Era perché la vita di Abramo era molto al di sopra della norma. Ma anche loro avrebbero esitato a dire che Abramo non aveva mai peccato.

Se Paolo aveva ragione, e lo ha dimostrato abbastanza chiaramente nei capitoli 1-3, allora la giustizia di Abramo non poteva essere di per sé sufficiente a renderlo accettevole al Giudice di tutti gli uomini, poiché Abramo in diverse occasioni è venuto meno. Se, tuttavia, gli ebrei avevano ragione, allora Abramo avrebbe potuto essere considerato accettabile da Dio a causa della sua vita divina. Quindi la questione di come Abramo fosse giustificato davanti a Dio era cruciale.

Il capitolo può essere diviso in tre parti, pur avendo detto che bisogna riconoscere che il tema di Romani 4:3 continua per tutto il capitolo legando insieme le parti, ed è nuovamente sottolineato nei versetti conclusivi. Le divisioni possono essere viste come segue:

1) La via della giustificazione mediante la fede illustrata in Abramo e annunciata da Davide ( Romani 4:1 ).

2) Come la circoncisione influisce sulla questione come illustrato nella vita di Abramo ( Romani 4:9 ).

3) La vita di Abramo illustra il fatto che i più grandi doni di Dio non ci vengono perché 'obbediamo alla legge', ma perché 'crediamo nel Signore' ( Romani 4:13 ).