Romani 7:1

"O ignori, fratelli (perché parlo a uomini che conoscono la legge), che la legge ha dominio su un uomo per tutto il tempo che vive?"

La 'o', e l'argomento, rimandano entrambi a Romani 6:14 , 'tu non sei sotto la legge ma sotto la grazia'. Nell'affrontare questo Paolo esprime la sua fiducia che i cristiani romani non ignoravano ciò che insegnava la Legge. Questo sarebbe vero, 1) perché molti di loro erano cristiani ebrei; 2) perché ancora di più probabilmente erano stati timorati di Dio prima di diventare cristiani, frequentando la sinagoga e ascoltando la lettura della Legge senza diventare effettivamente ebrei per circoncisione; 3) perché gli altri, pur essendo cristiani gentili, sarebbero venuti a conoscenza dell'insegnamento della Legge per il fatto che le Scritture dell'Antico Testamento erano le Scritture della chiesa primitiva, e come tali sarebbero state studiate.

Così tutti 'conoscevano la Legge'. E l'enfasi che sta mettendo in evidenza è che, al di fuori di Cristo, la Legge ha dominio su un uomo mentre vive. Cerca di controllare ogni aspetto della sua vita. Così l'uomo è vincolato dalla Legge fino alla morte. La liberazione dalla Legge può avvenire solo attraverso la morte. E sta per dimostrare che è proprio quello che è successo.

Dobbiamo notare che la Legge di cui parla principalmente è la Legge così come era conosciuta dagli ebrei attraverso l'insegnamento dei rabbini, una Legge che era enunciata in una serie di richieste e che imponeva l'obbedienza anche alle sue minuzie. Venire in violazione di quella Legge in qualsiasi modo significava essere resi 'un peccatore', e ciò significava per gli ebrei essere in pericolo di non godere della vita eterna e di dover ricominciare la strada senza fine dell'osservanza della Legge.

Era una legge che metteva gli uomini sotto un peso che non potevano sopportare ( Atti degli Apostoli 15:10 ; Filippesi 3:6 con Romani 7:7 ).

La vita è diventata un tentativo senza fine di osservare la Legge, un tentativo che alla fine ha dovuto fallire, e nel frattempo ha tenuto la mente da idee come la misericordia, la compassione e la giustizia ( Matteo 23:23 ). Era una Legge da cui Cristo è venuto per liberarci. Probabilmente Paolo aveva anche in mente che molti cristiani a Roma erano soggetti a tendenze giudaizzanti ( Romani 14:2 ; Romani 14:15 ; Romani 14:20 ), anche se non li attacca per questo, presumibilmente perché lo facevano non presentarli come 'necessari per la salvezza'. Ciò a cui è contrario è la Legge presentata come essenziale per la salvezza.

Si potrebbe sostenere che per i Gentili "la legge" in questione fosse la legge scritta nei loro cuori poiché rivelavano un senso di giusto e sbagliato ( Romani 2:14 ), ma che l'enfasi principale è sulla Legge Ebraica che emerge nel illustrazione che segue.