Romani 9:1-3

'Io dico la verità in Cristo, non mento, la mia coscienza testimonia con me nello Spirito Santo, che ho un grande dolore e un dolore incessante nel mio cuore, perché potrei desiderare di essere io stesso un anatema di Cristo per amore di miei fratelli, miei parenti secondo la carne,'

Inizia chiarendo che ciò che ha da dire è come uno che è lui stesso 'in Cristo' ('in Messia'), e come uno che per quanto riguarda la carne è di discendenza israelita (i miei fratelli, parenti). Non devono quindi vederlo come 'antiebreo', perché egli stesso è un ebreo cristiano. Egli infatti fa emergere che è la sua coscienza illuminata dallo Spirito Santo a testimoniare che ha una profonda sollecitudine per i suoi compagni israeliti, preoccupazione che gli provoca grande angoscia.

Egli rende molto chiaro che la loro posizione sgradevole gli causa davvero un tale dolore e una grande angoscia di cuore, che se gli fosse possibile in tal modo portarli alla verità e in una giusta relazione con il Messia, sarebbe pronto a 'anatema dal Messia (il Cristo)' per il loro bene. Quindi non vuole essere identificato con coloro che trattano gli ebrei con leggerezza. Poiché nessun'altra accusa viene mossa contro gli ebrei, la deduzione deve essere che essi al contrario sono "maledetti da Cristo" (cfr. Galati 3:10 ), cosa che se fosse possibile si assumerebbe volentieri per amor loro.

Se non avesse visto il loro stato come disperato non si sarebbe certo voluto maledetto da Cristo, anche in teoria, e l'unico motivo per cui avrebbe potuto farlo è perché si considerava al loro posto. Egli era disposto in teoria a fare ciò che aveva fatto il suo Maestro ( Galati 3:10 ), se li avesse persuasi

Dovremmo notare immediatamente l'enfasi qui su Gesù come il Messia. Paolo stesso è 'in Cristo (nel Messia)' ( Romani 9:1 ). Vede gli ebrei come 'maledetti dal Messia (il Cristo)', cosa che prenderebbe volentieri su di sé ( Romani 9:3 ).

E vede il privilegio finale dei Giudei che è da loro che è venuto il Messia ( Romani 9:5 ). Così, proprio all'inizio della sua argomentazione, la relazione con il Messia, che è menzionato tre volte, è considerata di grande importanza, cosa che egli farà emergere in Romani 9:30 a Romani 10:17 , dove la fede nel Messia si conferma essere l'unica base della vera giustizia (come precedentemente sottolineato da Romani 3:24 a Romani 4:25 ). Questo è il lato positivo di quello che sta dicendo.

'Anatema dal Messia'. Anatema significa fondamentalmente maledetto. Così Paolo qui parla di essere escluso dai benefici portati dal Messia in conseguenza dell'essere maledetto. L'implicazione dalle parole ' che io stesso  possa essere maledetto dal Messia' è che c'erano altri che erano 'maledetti dal Messia', il cui posto era disposto a prendere, in altre parole quelli di cui parla (aveva già descrisse gli ebrei non credenti come maledetti in Galati 3:10 ).

Ma dobbiamo notare che nel suo caso non ha in mente un genuino desiderio che il suo "desiderio" di essere maledetto da Cristo si realizzi, ma una posizione teorica di cui parla, sapendo al tempo stesso che potrebbe in effetti non si verificano. Si tratta quindi, nel suo caso, di far emergere la passione profonda nel suo cuore, piuttosto che riflettere un desiderio genuino. Essere anatema dal Messia era, ovviamente, la posizione in cui si trovavano gli ebrei non credenti.

Erano maledetti perché non avevano adempiuto completamente la Legge ( Galati 3:10 ) e dovevano essere visti come esclusi dai benefici del Messia a causa della loro riluttanza ad avere fede in Lui. Di conseguenza erano sotto l'ira di Dio. Quindi tale era il suo amore e la sua preoccupazione per loro che stava spiegando che sarebbe stato ben disposto a scambiare posto con loro se solo ciò avesse potuto renderli disposti a credere.

Per questo senza dubbio si vedeva seguire, sia pure teoricamente, le orme di Gesù che si fece maledire per liberare i maledetti ( Galati 3:10 ).

'Miei fratelli, miei parenti secondo la carne.' Paolo si riferisce spesso ai suoi compagni cristiani chiamandoli "fratelli". Così qui differenzia il suo rapporto con i suoi compagni ebrei come fratelli descrivendolo come 'secondo la carne'. Con ciò indica che non si riferisce ai fratelli spirituali, ma a coloro che sono umanamente parenti suoi. In altre parole, in quanto israelita egli stesso si considera imparentato con gli israeliti (cfr. 2 Corinzi 11:22 ), e vuole che sappiano che non ha trascurato il fatto.

Dobbiamo stare attenti, tuttavia, a leggere nel suo uso del termine "fratelli" qualsiasi grande idea teologica. Sta semplicemente indicando una relazione carnale di cui era profondamente consapevole. Confronta le sue parole in Atti degli Apostoli 22:1 ; Atti degli Apostoli 22:5 .

In effetti Atti degli Apostoli 22:5 22,5 suggerisce chiaramente che 'i fratelli' era un modo regolare di descrivere i capi, o tutti i membri, delle sinagoghe. Non ha implicazioni dal punto di vista della salvezza.