Romani 9:18

'Allora ha pietà di chi vuole, e di chi sarà indurisce.'

Paolo presume che i suoi lettori collegheranno l'essere risuscitato dal Faraone per glorificare Dio con il suo indurimento del cuore, una condizione espressa più volte in Esodo (es. Esodo 7:3 ; Esodo 9:12 ; Esodo 14:4 ; Esodo 14:17 ).

Quindi conclude dicendo "Egli (Dio) ha pietà di chi vuole e di chi vuole Egli indurisce", avendo in mente in particolare il comportamento del faraone, sebbene in seguito applichi il termine "indurire" a Israele in Romani 11:7 ; Romani 11:25 dimostrando che Dio li tratta come ha trattato il Faraone.

Dio è quindi raffigurato come sovrano in tutti i suoi rapporti con gli uomini, e come Colui che non può essere chiamato a rendere conto di come si comporta verso gli uomini, anche se una delle ragioni per cui è così è che nessuno di loro è meritevole. Così tutti gli uomini sono visti come immeritevoli, e quindi privi di diritti oltre a quello del giudizio.

Qui non possiamo evitare il fatto che Paolo senza dubbio attribuisce a Dio l'onere sia di mostrare misericordia che di indurire i cuori degli uomini, e che la salvezza eterna e la distruzione eterna sono in mente è reso evidente dalla sua successiva illustrazione in Romani 9:22 . Non esita quindi a indicare la responsabilità di Dio per la sorte di tutti gli uomini sia in positivo che in negativo.

E poiché il suo scopo nel brano è dimostrare che Dio agisce unilateralmente, non possiamo evitare di riconoscere che Dio è innanzitutto sovrano su tutto, anche sulle decisioni degli uomini. Infatti ciò è confermato nei versetti seguenti, dove Paolo riconosce chiaramente di non poterlo spiegare, e poi afferma i fatti in modo ancora più enfatico. D'altra parte dobbiamo certamente riconoscere che le azioni di Dio operano parallelamente al comportamento dell'uomo.

La misericordia di Dio opera in parallelo con l'esercizio della fede mediante gli oggetti della Sua misericordia, e la Sua misericordia ha trattenuto le opere in parallelo con gli oggetti della Sua ira che peccano e rifiutano di credere ( Romani 9:30 a Romani 10:17 ). Ma l'indurimento degli uomini da parte di Dio segue necessariamente il fatto che essi stessi sono peccatori, e non ne è la causa, perché sono peccatori fin dal grembo materno ( Salmi 58:3 ).