Romani 9:4,5

'Chi sono gli israeliti; di chi è l'adozione a figli, e la gloria, e le alleanze, e il dono della legge, e il servizio di Dio, e le promesse, di cui sono i padri, e di chi è il Messia (il Cristo) per quanto riguarda la carne, che è sopra ogni cosa, Dio benedetto per sempre. Amen.'

Paolo ora sottolinea gli enormi benefici che erano stati il ​​privilegio degli ebrei (cfr. Romani 2:17 ). In primo luogo che erano 'israeliti'. Appartenevano così alla nazione scelta e redenta da Dio ( Esodo 20:2 ) alla quale Dio si era rivelato nella storia. E inoltre Dio aveva dato loro molti vantaggi di cui ora descriverà alcuni.

Ciò che segue la sua affermazione che sono israeliti ora si divide in tre sezioni dall'uso di 'di chi' si riferisce a 'chi sono israeliti'. Così:

1) Di chi è l'adozione a figlio, e la gloria, e le alleanze, e il dono della legge, e il servizio, e le promesse.

2) Di chi sono i padri (i Patriarchi).

3) Di chi è il Messia riguardo alla carne.

Il primo elenca tutti i privilegi dell'essere israeliti che furono concessi all'inizio quando Israele fu redento per la prima volta dall'Egitto, sebbene in seguito anche integrati; il secondo guarda alla fonte da cui provenivano gli israeliti, Abramo, Isacco e Giacobbe/Israele, la cui discendenza era considerata dagli israeliti di grande importanza; la terza si concentra sull'avere in mezzo a loro il Messia che è sopra tutto, la grande Speranza d'Israele, la cui venuta di mezzo a loro era considerata di importanza uguale, se non maggiore, di tutti gli altri (l'ordine sembrerebbe di dal minimo al massimo).

Paolo ha già chiarito che il Messia è venuto, in Cristo ( Romani 9:1 ). Ora dichiara di essere venuto di mezzo ai Giudei. È significativo che Paolo non dica, 'di chi è il Messia', parallelamente alle altre due frasi, poiché poiché lo avevano principalmente rifiutato, Paolo non poteva vederlo come appartenente a loro.

Tuttavia la sua venuta di mezzo a loro è considerata di grande significato, come del resto il fatto che  sia venuto . E li lascia senza scuse, perché il motivo per cui Lo hanno rifiutato è perché non ha offerto loro ciò che volevano.

Questo elenco è particolarmente significativo perché in quanto segue Paolo esaminerà in profondità la seconda e la terza affermazione. Il loro appoggiarsi ai padri significa necessariamente che tutto Israele sarà salvato? Questo è risposto come un 'no' in Romani 9:6 . Che cosa sarebbe loro richiesto per riconciliarsi con il loro Messia? Questo è risposto in Romani 9:30 a Romani 10:21 in termini di risposta con fede a Lui come il Messia.

'Chi sono gli israeliti?' Questo collega esattamente gli ebrei con gli israeliti la cui storia è chiarita nell'Antico Testamento. Era perché erano "israeliti" che gli altri privilegi si applicavano loro. Era un termine che dava grande orgoglio agli ebrei. Indicava che appartenevano al popolo che Dio aveva redento dall'Egitto e al quale aveva dato il suo patto. Ed essi (falsamente) lo vedevano come un'indicazione che discendevano da Abramo e Giacobbe.

Ma quello era un mito perpetuato dalla loro storia. Persino dall'inizio un gran numero di israeliti non aveva avuto alcun legame diretto con Abramo (e Giacobbe) per discendenza. Erano discendenti da servitori nelle 'famiglie' dei Patriarchi (Abramo poteva chiamare 318 combattenti 'nati nella sua casa' - Genesi 14:14 , e i Patriarchi scesero in Egitto con le loro 'famiglie' - Esodo 1:1 .

Così molti dei primi israeliti nacquero da questi domestici.). E dopo l'Esodo la "moltitudine mista" ( Esodo 12:38 ), che consisteva in altre razze, tra cui probabilmente gli egiziani, era stata incorporata in Israele nel Sinai, come altri gruppi come i Keniti ( Giudici 1:16 ), mentre anche più tardi ci furono quelli che volontariamente entrarono nell'alleanza sottomettendosi a Dio ( Esodo 12:48 ; Deuteronomio 23:1 ). Tutti furono assorbiti come "figli di Abramo". Quindi Israele era una nazione conglomerata.

La loro 'discesa' dai Patriarchi fu dunque per adozione. Infatti ai giorni di Gesù coloro che potevano dimostrare la propria discendenza da Abramo erano relativamente pochi (il padre di Gesù era uno perché era figlio di Davide), e coloro che potevano così provare la propria discendenza tendevano spesso a considerarsi unici e disprezzare gli altri ebrei, sposandosi tra loro per preservare la loro purezza. Così anche gli ebrei riconobbero che si poteva dimostrare che pochi ebrei discendevano genuinamente da Abramo.

Tuttavia gli ebrei accettarono felicemente la loro posizione di coloro che erano stati adottati da Abramo per poter chiamare Dio loro Padre, privilegio che non era concesso ai proseliti tardivi (il che era un po' ipocrita perché un gran numero di ebrei avrebbe potuto far risalire la loro discendenza a Gentili incorporati tra gli ebrei). Ciò che tendevano anche a trascurare quando affermavano di essere israeliti era che la maggioranza degli israeliti in passato era stata infedele al patto ed era stata regolarmente sottoposta al giudizio di Dio, ed era stata quindi rigettata agli occhi di Dio, anche se loro stessi non l'avevano vista in quel modo. Essere un israelita non era quindi una garanzia di accettazione da parte di Dio.

Sembrerebbe anche che parte del motivo dell'angoscia di Paolo fosse che doveva essere apparso agli spettatori, dal rifiuto del loro Messia da parte della maggioranza degli ebrei, che le promesse di Dio non si stavano adempiendo nel loro caso (erano adempiuto nei confronti degli eletti), poiché elenca tutti i privilegi di cui avrebbero dovuto godere gli ebrei ma che ora stavano perdendo a causa del loro rifiuto del Messia:

· Erano israeliti, il popolo con il quale Dio aveva stabilito il suo patto.

· Erano stati adottati da Dio come 'Suo figlio' ( Esodo 4:22 ) e potevano quindi essere visti come Suoi figli e come Suoi figli e figlie ( Deuteronomio 14:1 ; Isaia 43:6 ; Osea 11:1 ).

· Avevano sperimentato 'la gloria', la manifestazione della gloria di Dio, quando Dio era sceso sul Tabernacolo e sul Tempio (Es 40,34; 1Re 1 Re 8:10 ss.), gloria che credevano ancora tra loro, nascosti nel Luogo Più Santo di Tutti nel Tempio. Così ritenevano di avere in una certa misura Dio che dimorava in mezzo a loro.

· Erano stati invitati a prendere parte alle alleanze che Dio aveva fatto nel corso dei secoli fin dall'inizio, comprese quelle date ad Abramo, Isacco e Giacobbe, e al Sinai, che erano tutte riportate nelle Scritture.

· Avevano ricevuto la Legge al Sinai, una rivelazione della mente di Dio (vedere Romani 2:17 ) e un indicatore della loro posizione speciale come popolo di Dio.

· 'E il servizio.' Per loro conto Dio aveva stabilito un sacerdozio per servirLo e un sistema sacrificale, attraverso il quale tutto Israele ne traeva beneficio.

· Attraverso i loro antenati avevano ricevuto 'le promesse' fatte ad Abramo, Isacco e Giacobbe, e le promesse riguardanti il ​​Messia.

· Hanno guardato indietro ai Patriarchi come ai loro padri.

· E soprattutto, per quanto riguarda la sua umanità, avevano prodotto il Messia, Colui che è tutto, Dio, benedetto per sempre.

Quindi i loro privilegi erano grandi. Ma nonostante loro erano ancora increduli, come Paolo aveva chiarito da Romani 2:1 a Romani 3:10 , ed erano quindi ancora sotto il giudizio di Dio.

L'adozione da parte di Dio di Israele come 'Suo figlio' ( Esodo 4:22 ) non deve essere vista come paragonabile all'adozione mediante lo Spirito di veri credenti come figli di Dio ( Romani 8:15 ). In primo luogo perché la filiazione di Israele era principalmente una "filiazione aziendale" ("Israele è mio figlio, il mio primogenito").

In secondo luogo perché l'Antico Testamento chiarisce che un gran numero di israeliti non era stato all'altezza di questa filiazione. È vero che erano stati posti in una posizione di privilegio speciale, ma era altrettanto vero che nel complesso avevano perso quel privilegio con il loro comportamento. Questo era l'insegnamento dei profeti. Furono solo relativamente pochi quelli che erano veramente diventati figli di Dio (come Paolo dimostrerà presto).

Possiamo certamente vedere il termine 'figlio' come un'indicazione che Dio non aveva completamente finito con Israele, avrebbe comunque mostrato loro favore come nazione ( Romani 11:28 ), ma come indicherà tra breve Paolo, sarebbe solo un residuo che sarebbe stato salvato, un residuo che ha risposto al Messia. L'adozione di Israele da parte di Dio non era un indicatore del fatto che gli israeliti sarebbero stati automaticamente salvati.

Era piuttosto un privilegio che aveva dato loro un'opportunità maggiore della maggior parte di loro di trovare la verità, un privilegio di cui la maggior parte di loro non aveva approfittato. Erano come il figlio che disse al padre: "Io andrò, signore", ma non lo fece ( Matteo 21:30 ).

«E di chi è il Cristo quanto alla carne, che è sopra ogni cosa, Dio benedetto in eterno. Amen.' E il loro più grande privilegio era che provenendo da Israele per quanto riguardava la carne era 'il Cristo (il Messia)'. 'Riguardo alla carne' può semplicemente significare che mentre la Sua umanità doveva la sua origine a Israele, il Suo spirito e la Sua influenza erano più esercitati altrove, così che Egli non deve essere visto come una figura israelita ma come una figura mondiale.

Ma è molto più probabile che 'riguardo alla carne' indichi che, mentre umanamente è venuto da Israele, Egli stesso nel suo essere essenziale è venuto da un'altra fonte, una fonte spirituale, cioè dal Cielo, che sarebbe d'accordo con Romani 1:3 . Questo può essere visto come confermato dall'affermazione che Egli è 'sopra tutto'.

Quindi una descrizione contrastante si trova riconoscendo che ciò che Paolo sta dicendo è che mentre nella carne il Cristo è un ebreo, nel suo vero essere è 'Dio sopra tutto, benedetto per sempre'. Questo può essere di nuovo paragonato a ciò che è stato detto in Romani 1:3 , di Colui che era 'dalla progenie di Davide secondo la carne', ma poi è stato dichiarato in Sé Figlio di Dio con potenza.

Se è così, allora abbiamo qui una chiara affermazione della divinità di Cristo, parallela a quella in Tito 2:13 . Vedi anche Filippesi 2:9 , e confronta 2 Pietro 1:1 che è la stessa costruzione di 2 Pietro 1:11 e quindi si riferisce a Gesù come 'il nostro Dio e Salvatore'.

Ma va notato che il riferimento costante di Paolo a Gesù come 'il SIGNORE' in parallelo con il parlare di Dio, dimostra ugualmente la sua divinità. Così Paolo non aveva dubbi sulla propria posizione. Non che la nostra convinzione che Gesù sia Dio richieda queste affermazioni. Egli stesso lo ha chiarito in Giovanni 5:17 e Giovanni 14:7 .

A ulteriore sostegno di questa interpretazione dell'ultima parte di Romani 9:5 c'è la frase 'Colui che è' che sarebbe naturalmente vista come una modifica di qualcosa detto in precedenza, indicando così che quella che segue non è solo una dossologia. Inoltre la collocazione di 'Dio' prima di 'benedetto' sarebbe stata quasi unica nelle dossologie ebraiche (si diceva 'benedetto sia Dio'), cosa di cui Paolo sarebbe stato ben consapevole, va quindi vista come volutamente intesa in modo da connettersi benedetto con il contesto precedente e per evitare che questo sia visto come una semplice dossologia aggiunta. Stando così le cose, Paolo qui chiarisce che Gesù il Messia non è solo di discendenza ebraica, ma è anche Dio sopra tutto, da benedire per sempre.