I. GIOVANNI
DEL PROFESSORE AL HUMPHRIES
QUESTA epistola non contiene alcuna indicazione né del suo autore né dei suoi lettori. È stato considerato da alcuni come indirizzato ai cristiani in generale, per questo motivo gli è stato applicato l'epiteto cattolico. Che sia una vera lettera, e non, come alcuni hanno pensato, un semplice trattato dottrinale o un'omelia, è suggerito dalle frasi ricorrenti, vi scrivo, vi ho scritto. Inoltre, il suo tono e il suo contenuto dimostrano che l'autore conosceva in qualche modo coloro ai quali scrive e ricopriva nei loro confronti una posizione di autorità e responsabilità.
Non vi è alcun indizio che la lettera fosse una risposta a un appello per una guida. L'autore sembra aver scritto di sua spontanea volontà, e come uno che sentiva che la sua posizione gli dava il diritto di farlo. Un tale atteggiamento sarebbe d'accordo con tutto ciò che la tradizione riporta sull'apostolo Giovanni durante la sua presunta residenza a Efeso. Dopo la caduta di Gerusalemme, si dice che Giovanni abbia lasciato la Palestina e d'ora in poi si sia stabilito a Efeso, la città principale della provincia romana dell'Asia.
Là, in virtù del suo santo carattere non meno che del suo ufficio apostolico, ottenne un'influenza imponente non solo nella stessa Efeso, ma su tutte le Chiese dell'Asia proconsolare. Questo fatto si riflette nel Libro dell'Apocalisse inviato nel nome di Giovanni alle sette chiese che sono in Asia. Sembra probabile che anche questa epistola fosse destinata a più di una chiesa. Probabilmente è stato progettato per tutte le chiese che rientrano nella sfera di influenza di Giovanni, e questo può spiegare perché, sebbene nessuna chiesa in particolare sembri essere indirizzata, lo scrittore conosce così bene i suoi lettori e può scrivere loro in termini di sia affetto che autorità.
I primi scrittori cristiani, ad esempio Irenæus, Tertulliano, Origene, menzionano Giovanni come autore, ed è solo nei tempi moderni che questo punto di vista è stato messo in discussione, i motivi dello scetticismo sono principalmente quelli che sono stati spinti contro la paternità giovannea di il quarto vangelo. Perché generalmente si ammette che questa epistola e quel vangelo sono così simili che devono provenire dalla stessa cerchia cristiana e, molto credibilmente, dallo stesso scrittore.
Le loro somiglianze tra loro nel vocabolario e nello stile (p. 592); ricorrendo all'antitesi, ad es . luce e tenebre, vita e morte; in modalità argomentativa, l'autore ama ripetere in espressioni parallele il suo punto di vista, sostiene la teoria di una paternità comune. Differenze ci sono, ma solo di quelle facilmente spiegabili da un certo intervallo di tempo tra i due scritti e da una differenza nel tema e nel fine: non sono sufficienti per esigere una differenza d'autore.
Quindi possiamo considerare questa epistola come identica nella sua paternità con il quarto Vangelo. Qualsiasi considerazione che consenta di ritenere che l'apostolo Giovanni sia stato l'autore del vangelo, ci giustifica nell'assegnare questa epistola anche a lui.
L'oggetto principale di 1 Gv. doveva salvaguardare i suoi lettori dall'insidiosa influenza di certi falsi maestri. L'eresia che insegnavano è stata generalmente considerata come una forma di gnosticismo, così chiamata perché i suoi aderenti attribuiscono grande importanza alla gnosi o alla conoscenza. Nella decadenza delle credenze, caratteristica dell'epoca, lo gnosticismo fu un tentativo di fondere il misticismo orientale con la cultura coromana di Græ.
La corrente principale del movimento, oltre al valore esagerato che attribuiva all'intellettualismo, considerava lo spirito e la materia come ostili l'uno all'altro, poiché il peccato era dichiarato risiedere esclusivamente nella carne. Non è stato fino al II secolo che il cristianesimo ha incontrato tutta la forza di questo pericoloso amalgama di idee, ma anche nel I secolo, come possiamo apprendere da Giuda e da quanto ci viene detto riguardo alle chiese dell'Asia in Apocalisse 2 s.
, movimenti che traevano le loro caratteristiche dallo gnosticismo stavano interessando la Chiesa cristiana. Un tipo di falsa cristologia, noto come docetismo, ha ridotto l'Incarnazione alla mera apparenza di un'unione di Dio con l'uomo. Un altro tipo insegnava che il Cristo Divino si unì al Gesù umano al Battesimo e si allontanò da Lui prima della sua crocifissione. Questa eresia cristologica in entrambe le sue forme sembra essere assalita in 1 Gv.
Le parole che lo conosco ( 1 Giovanni 2:4 ) sembrano citare una delle sue parole d'ordine. Dottrinalmente annullava l'unità della persona di Cristo. In pratica, la sua convinzione che la salvezza fosse costituita esclusivamente dalla conoscenza dei misteri divini portava a considerare irrilevante la giusta condotta. Alla stessa conclusione antinomica si giunse attraverso la sua dottrina della carne, perché mentre l'ostilità presunta esistere tra essa e lo spirito spingeva alcuni dei più degni aderenti a questa eresia all'ascesi, essa indusse altri a considerare la carne così lontana da lo spirito che le sue passioni potessero essere gratificate liberamente senza peccato.
Chiaramente con una tale eresia la fede cristiana non potrebbe avere tregua, e non sorprende che Giovanni, avendo in vista questo seducente pericolo, la attacchi senza tregua. Cerinto, uno gnostico con il quale, secondo la tradizione, Giovanni ebbe una controversia, è riportato da Irene per aver affermato che l'æ su Cristo discese su Gesù al Battesimo, abbandonandolo prima della crocifissione per tornare al suo Pleroma.
1 Giov. è difficile da analizzare, ma in generale il suo argomento è un appello alla perfezione e finalità di quella rivelazione di Dio che è venuta per mezzo del Gesù storico, e un'affermazione del valore e della finalità dell'esperienza cristiana che quella rivelazione storica aveva richiesto e creato. In altre parole, il cristianesimo è la vera gnosi radicata nella storia e, con i suoi frutti etici, si verifica nell'esperienza umana. Se il punto di vista precedente è corretto, possiamo considerare 1 Gv. come scritto dall'apostolo Giovanni intorno al 90 d.C.
Letteratura. Commenti: ( a) Bennett (Cent.B), Plummer (CB), Ramsay (WNT), Forbes (IH); ( b) Westcott, Plummer (CGT), D. Smith (EGT), Brooke (ICC); ( c )* Haupt, Rothe (questi solo su 1 Gv.),* Huther (Mey.), B. Weiss (Mey.), Luthardt, Holtzmann-Bauer (HC), Baumgarten (SNT), Windisch (HNT); ( d) Alexander (Ex.B), Findlay, Fellowship in the Life Eternal; Legge, Le prove della vita (1 Gv.
solo). Altra letteratura: Stevens, Teologia giovannea; Pfleiderer, Cristianesimo primitivo; Cone, Il Vangelo e la sua prima interpretazione; Gilbert, I primi interpreti di Gesù; Schmiedel, Gli scritti giovannei; Articoli in Dizionari e libri su NTT e INT.
LE EPISTOLE CATTOLICHE
DEL PRINCIPALE AJ GRIEVE
L'esatto significato dell'epiteto cattolico o generale, applicato ai sette scritti che portano i nomi di Giacomo, 1 e 2 Pietro, 1, 2 e 3 Giovanni e Giuda, è stato oggetto di considerevole dibattito. Si è supposto che siano così titolati perché sono opera degli apostoli generalmente distinti dal corpo compatto delle lettere paoline; o perché contengono cattolico nel senso di insegnamento ortodosso, o insegnamento generale piuttosto che particolare; o ancora perché erano generalmente accettati in contrasto con altri scritti che portavano nomi apostolici ma non rispettavano la loro pretesa.
Una ragione più probabile di tutte queste è che erano indirizzate ai cristiani in generale oa gruppi di chiese invece che a singole comunità come Corinto e Roma, a cui Paolo scriveva abitualmente. Diciamo di solito, perché Galati è stato scritto a un gruppo di chiese, e c'è motivo di pensare che Efesini fosse inteso come una lettera circolare. Cfr. anche Colossesi 4:16 .
Delle sette epistole cattoliche, due (2 e 3 Gv.) difficilmente soddisfano la nostra prova, poiché furono scritte rispettivamente a una chiesa particolare, sebbene senza nome, ea un individuo. La loro inclusione nel gruppo è quindi una mera questione di convenienza; verrebbero naturalmente associati a 1 Gv. Jas. è indirizzato alle dodici tribù della Dispersione, 1 P. ai cristiani dell'Asia Minore, 2 P. e Giuda in generale ai compagni di fede dello scrittore; 1 Gv. non ha indirizzo ed è più simile a un'omelia che a una lettera.
La prima registrazione del nome sembra essere circa d.C.). 197, nello scrittore anti-montanista Apollonio (cfr Eusebio, Hist. Eccl., 2 Pietro 3:18 ), il quale dichiara che l'eretico Temisone scrisse un'epistola cattolica a imitazione di quella dell'apostolo (? Giovanni). Clemente Alessandrino ( c. 200) si riferisce alla lettera di Atti degli Apostoli 15:23 ea Giuda come cattolico.
Origene ( c. 230) applica l'epiteto all'epistola di Barnaba, come a 1 Gv., 1 P. e Giuda. Dionisio di Alessandria ( c. 260) lo usa di 1 Gv. in opposizione a 2 e 3 Gv. Tale uso, e quello di Eusebio di Cesarea ( c. 310), che usa l'aggettivo dei sette interi ( Hist. Eccl., II. 23), basta a confutare l'opinione che cattolico significa riconosciuto da tutta la Chiesa.
In effetti, la maggior parte dei sette furono aspramente contestati e solo gradualmente si assicurò il loro posto nel canone del NT. 1 Gv., che fu il primo ad essere così chiamato, vinse evidentemente l'epiteto per la natura enciclica del suo appello, si trattava di un'esortazione alla chiesa in generale piuttosto che a una cerchia ristretta, a una singola chiesa o anche a un gruppo di chiese, come le lettere paoline e 1 P., per non parlare delle singole persone e perché i suoi contenuti erano ufficiali in un senso in cui anche le epistole di Paolo non lo erano.
I più simili a questo riguardo erano Giuda e 2 P., e forse Gias., se si può considerare le dodici tribù come rappresentanti del nuovo Israele della cristianità. Anche i destinatari di 1 P. includevano quasi la metà del mondo cristiano. 2 e 3 Gv. assicurato la loro posizione a causa del loro nome. Il piccolo canone delle lettere paoline era solitamente chiamato Apostolo, e sarebbe solo questione di tempo che il gruppo di epistole non paoline si intitolasse cattolico.
Quando il nome del gruppo divenne noto nella Chiesa occidentale, fu frainteso e preso in senso dogmatico come equivalente a canonico, cioè apostolico o genuino. Come epistole canoniche divennero note in Occidente, e l'idea originaria di contrasto con le lettere paoline scomparve. Junilius Africanus ( c. 550) intende canonico come contenente la regola della fede.
Fino al giorno di Junilius-', 1 Gv. e 1 P. si tenne in disparte per lui, sebbene dica che moltissimi aggiungano gli altri cinque. Questa opinione maggioritaria era dovuta a Girolamo e Agostino. La Sinossi di Crisostomo ne nomina solo tre (1 Gv., 1 P., Giac.), seguendo così Luciano e la scuola di Antiochia, che influenzò anche la Pescitta o Vulgata. siriaco. Eusebio mette 1 Gv. e 1 P. nella classe dei libri universalmente accettati, mentre Jas.
, Giuda, 2 Pietro, 2 e 3 Gv, sono una seconda classe, contesa, ma in cammino verso la prima classe ( Hist. Eccl., iii. 25). Cipriano di Cartagine ( m. 259) ricevette solo 1 Gv. e 1 P. Il frammento muratoriano (se ammettiamo l'emendamento molto allettante di Zahn [108]) mostra che a Roma, c. 180, questi due libri sono stati ricevuti. 2 P. non era generalmente accettato per la lettura in chiesa, mentre Giuda 1:2 e 3 Gv. formò un gruppetto poco considerato apostolico (poiché legato alla Sapienza di Salomone), ma accolto nella Chiesa cattolica. Jas. non è menzionato.
[108] Gwatkin, Selezioni dai primi scrittori cristiani, p. 87.
È stata menzionata l'influenza di Agostino. Nel De Fide et Operibus (xiv. 21) fa notare che Paolo ha spinto la sua dottrina della giustificazione per fede al punto da rischiare di essere frainteso. Paolo pone le basi, le epistole cattoliche innalzano la sovrastruttura; lui è attento alla genuinità della radice, loro al buon frutto; si sente ministro del Vangelo, parlano a nome della Chiesa (cattolica nascente).
Si può ammettere che ci sono alcuni punti di relazione tra le sette epistole, nonostante la loro varia paternità. Mancano in generale della nota personale e cercano di soddisfare un bisogno più diffuso da parte del consiglio generale. Jü licher li classifica come una classe in cui l'epistola è semplicemente una forma letteraria per cui lo scrittore sconosciuto ha rapporti con un pubblico sconosciuto. Il passaggio dalle lettere paoline alle epistole cattoliche avviene attraverso gli Efesini, gli Ebrei e le Pastorali ( cfr.
P. 603). Nessuno di essi è lungo, nessuno dà inizio a una linea di pensiero di vasta portata o contribuisce molto alla pura teologia. Si occupano principalmente di consigli pratici e di edificanti esortazioni. Le loro modeste dimensioni davano loro un vantaggio su opere più lunghe come le epistole di Clemente e Barnaba e il pastore di Erma. in circolazione, e quindi in riconoscimento; a parte il fatto che queste opere, preferite nella Chiesa primitiva, non portavano nomi apostolici.
Le questioni critiche, spesso molto sconcertanti, legate alle singole epistole sono discusse nei commenti che seguono. Notiamo qui che, a parte i titoli (che sono tardi), 1 Gv. è anonimo, 2 e 3 Gv. pretendono semplicemente di provenire dall'anziano, 1 e 2 P. dicono decisamente che sono dell'apostolo Pietro; Giacomo e Giuda, fratello di Giacomo, sono le snelle descrizioni fornite dagli autori delle altre due epistole.
John, James e Judas (o Jude) erano tutti nomi molto comuni e non ci danno alcun indizio sull'identità degli autori. Ad oggi, 1 Gv. e 1 P. erano in circolazione all'inizio del II secolo e furono attribuiti ai due apostoli prima della sua chiusura. Giuda e 2 Giov. furono diffusi e attribuiti intorno al 160. Jas. era in circolazione anche allora, ma per un altro mezzo secolo non fu fatta alcuna attribuzione di paternità.
Chiare tracce di 3 Gv. e 2 P. appaiono poco prima del 200. Forse la prima e la meno incerta sulla paternità è 1 P., l'ultima 2 P. Le sette epistole coprono l'età sub-apostolica, diciamo, dal 64 al 150 d.C. un prezioso riflesso della vita e del pensiero della Chiesa in quel periodo. In 1 P. (il più vicino a Paolo nel tempo e nel pensiero, [109] e per molti uno dei libri più scelti del NT) vediamo qualcosa del pericolo che assaliva una chiesa dall'esterno; in 1, 2 e 3 Gv.
ci viene mostrato il pericolo dall'interno in materia di dottrina e problemi di organizzazione. Jude è lo sforzo di un insegnante che è ugualmente allarmato dalla crescita di uno gnosticismo antinomico e dai peccati dell'incredulità, dell'orgoglio e della sensualità. 2 P. è un'elaborazione di Giuda, e riflette anche la delusione provata per il ritardo del Secondo Avvento. Jas. è in una classe a sé stante e sfida risolutamente qualsiasi soluzione concordata sulla sua data e paternità. Presenta il cristianesimo come la nuova legge.
[109] Questa opinione comunemente ricevuta è messa in discussione da HAA Kennedy in ET 27264 (marzo 1916).
Le epistole, sebbene gli studiosi moderni non possano accettare senza esitazione la loro paternità apostolica, rappresentano almeno ciò che la Chiesa primitiva considerava insegnamento apostolico e le generazioni successive ne hanno confermato il valore pratico. Alcuni potrebbero pensare che, poiché non c'è certezza sulla loro paternità apostolica, non dovrebbero essere inclusi nel KT; ma la Chiesa primitiva era spesso guidata dai meriti intrinseci di un libro e lo accettava come.
apostolico per il suo valore. Dobbiamo anche ricordare che l'antica concezione della paternità era molto diversa dalla nostra: un libro sarebbe stato chiamato di Giovanni perché il suo insegnamento concordava con quello di Giovanni. Uno scrittore potrebbe arrivare al punto di assumere il nome di un grande maestro per ottenere una lettura per il suo libro; e se riusciva a presentare quelle che potrebbero essere giustamente considerate le opinioni dell'uomo di cui assunse il nome, nessuno si sentì addolorato.
La pratica era particolarmente comune nella letteratura apocalittica. Non discutiamo in questo modo ora; e simili espedienti letterari quando sono praticati sono tollerati solo perché sappiamo che sono espedienti, e generalmente conosciamo anche il nome del vero autore.
L'ordine in cui abbiamo le sette epistole ci è pervenuto dal IV secolo, ma c'erano molte variazioni precedenti. La posizione del gruppo nei primi MSS. e anche le versioni sono tutt'altro che fisse. La maggior parte del gr. MS. così disporre: Vangeli, Atti, Cat. Epp., Paolo, Rev. L'ordine siriano è Vangeli, Paolo, Atti, Cat. Epp., Rev. In Egitto: Vangeli, Paolo, Cath. Epp., Atti, Rev. Nel Canone Muratoriano, che rappresenta il primo Occidente, abbiamo apparentemente Vangeli, Atti, Paolo, Cat. Epp., Rev., che è l'ordine seguito nella Vulgata e nelle versioni inglese.
( Vedi anche Supplemento )