Apocalisse 12:1-17
1 Poi apparve un gran segno nel cielo: una donna rivestita del sole con la luna sotto i piedi, e sul capo una corona di dodici stelle.
2 Ella era incinta, e gridava nelle doglie tormentose del parto.
3 E apparve un altro segno nel cielo; ed ecco un gran dragone rosso, che aveva sette teste e dieci corna e sulle teste sette diademi.
4 E la sua coda trascinava la terza parte delle stelle del cielo e le gettò sulla terra. E il dragone si fermò davanti alla donna che stava per partorire, affin di divorarne il figliuolo, quando l'avrebbe partorito.
5 Ed ella partorì un figliuolo maschio che ha da reggere tutte le nazioni con verga di ferro; e il figliuolo di lei fu rapito presso a Dio ed al suo trono.
6 E la donna fuggì nel deserto, dove ha un luogo preparato da Dio, affinché vi sia nutrita per milleduecento sessanta giorni.
7 E vi fu battaglia in cielo: Michele e i suoi angeli combatterono col dragone, e il dragone e i suoi angeli combatterono,
8 ma non vinsero, e il luogo loro non fu più trovato nel cielo.
9 E il gran dragone, il serpente antico, che è chiamato Diavolo e Satana, il seduttore di tutto il mondo, fu gettato giù; fu gettato sulla terra, e con lui furon gettati gli angeli suoi.
10 Ed io udii una gran voce nel cielo che diceva: Ora è venuta la salvezza e la potenza ed il regno dell'Iddio nostro, e la potestà del suo Cristo, perché è stato gettato giù l'accusatore dei nostri fratelli, che li accusava dinanzi all'Iddio nostro, giorno e notte.
11 Ma essi l'hanno vinto a cagion del sangue dell'Agnello e a cagion della parola della loro testimonianza; e non hanno amata la loro vita, anzi l'hanno esposta alla morte.
12 Perciò rallegratevi, o cieli, e voi che abitate in essi. Guai a voi, o terra, o mare! Perché il diavolo è disceso a voi con gran furore, sapendo di non aver che breve tempo.
13 E quando il dragone si vide gettato sulla terra, perseguitò la donna che avea partorito il figliuolo maschio.
14 Ma alla donna furon date le due ali della grande aquila affinché se ne volasse nel deserto, nel suo luogo, dove è nutrita un tempo, dei tempi e la metà d'un tempo, lungi dalla presenza del serpente.
15 E il serpente gettò dalla sua bocca, dietro alla donna, dell'acqua a guisa di fiume, per farla portar via dalla fiumana.
16 Ma la terra soccorse la donna; e la terra aprì la sua bocca e inghiottì il fiume che il dragone avea gettato fuori dalla propria bocca.
17 E il dragone si adirò contro la donna e andò a far guerra col rimanente della progenie d'essa, che serba i comandamenti di Dio e ritiene la testimonianza di Gesù.
Apocalisse 12. La visione della donna, del bambino e del drago. Questo capitolo ha sempre presentato difficoltà allo studioso dell'Apocalisse. Si presentano due domande: ( a) Qual è il collegamento di questo capitolo con la parte precedente del libro? ( b ) Quale interpretazione lo scrittore intendeva che i suoi lettori dessero alla visione? Alla prima domanda è stata data risposta in molti modi.
Alcuni studiosi considerano questo passaggio come un nuovo intermezzo e pensano che non sia collegato al movimento principale del dramma. Viene spesso spiegato come un frammento di un'Apocalisse ebraica che lo scrittore ha deciso di utilizzare, sebbene non sia riuscito del tutto a intrecciarlo nel filo dell'argomento. La spiegazione più probabile è la seguente. Il tema della seconda parte dell'Apocalisse è la lotta contro l'Anticristo, e questo capitolo costituisce l'introduzione.
L'Anticristo viene introdotto per la prima volta quasi casualmente in Apocalisse 11:7 e l'allusione in quel passaggio è qui sviluppata e portata avanti uno stadio più avanti. Altrettanto difficile è rispondere alla seconda domanda. Ci sono tre personaggi in questa scena: la donna, il bambino, il drago. Non ci sono difficoltà nell'identificazione del drago.
Rappresenta senza dubbio l'Anticristo, ma gli altri due personaggi non sono così facili da spiegare. Il bambino è generalmente inteso per rappresentare il Messia, ma i dettagli della storia non corrispondono ai fatti della vita di Gesù. Gesù non fu rapito a Dio subito dopo la nascita, e la descrizione in Apocalisse 12:5 di un figlio maschio che deve governare tutte le nazioni con una verga di ferro non sembra una descrizione appropriata della Sua missione.
È difficile, quindi, supporre che questo capitolo sia stato scritto con piena conoscenza della vita dell'attuale Messia. Tuttavia, è quando arriviamo a chiederci cosa si intende per donna che il problema diventa acuto. Possiamo respingere subito la teoria che la identifica con la Vergine Maria. Non c'è un solo dettaglio della narrazione che si adatti a un'ipotesi del genere. Né possiamo supporre che la donna fosse destinata a denotare la Chiesa cristiana se il bambino deve essere considerato il Messia.
Non è stata la Chiesa cristiana a produrre il Messia: è stato il Messia a creare la Chiesa cristiana. L'unica spiegazione ragionevole è che la donna personifica il popolo di Israele. La migliore interpretazione del capitolo è, quindi, che abbiamo qui un'Apocalisse precristiana che rappresenta Israele in travaglio con il Messia e che questa Apocalisse è stata inserita dall'autore del libro senza alcun tentativo di conciliarla con i fatti del vita del Messia attuale.
Gunkel pensa che la base della storia fosse un mito babilonese. [Nessuna storia della nascita di Marduk è stata scoperta; Gunkel postula l'esistenza di un mito della sua nascita sulla falsariga del mito della nascita di Apollo. Dieterich derivò il nostro passaggio dal mito greco della nascita di Apollo; Bousset ha richiamato l'attenzione sul mito egizio della nascita di Horus. I parallelismi con il nostro passaggio sono troppo vicini per essere casuali.
Probabilmente esisteva un mito diffuso, di cui le forme greca ed egizia sono varianti, che descrive come il dio della luce sia nato con successo nonostante il tentativo del drago delle tenebre e del caos di impedirne la nascita. Vedi Peake, La persona di Cristo nell'Apocalisse di Giovanni, in Mansfield College Essays. ASP]
Apocalisse 12:1 . una donna: il popolo d'Israele nella prima parte del capitolo, e in seguito probabilmente la comunità cristiana. il sole: l'immaginario qui utilizzato è probabilmente suggerito da un passo nei Testamenti dei Dodici Patriarchi, Giuda era luminoso come la luna e sotto i suoi piedi c'erano dodici raggi (Test. Naph. 5). dodici stelle: probabilmente un'allusione alle dodici tribù.
Apocalisse 12:2 . bambino: il Messia.
Apocalisse 12:3 . drago: Anticristo; in Apocalisse 12:9 è identificato con il vecchio serpente che è chiamato il Diavolo e Satana. sette teste e dieci corna: la frequente presenza di termini simili nel libro di Daniele rende chiaro che lo scrittore li usa per coprire un riferimento a re o regni. Ciò che l'autore originale di questa piccola Apocalisse intendeva con queste parole non può essere scoperto, ma il nostro autore ovviamente intendeva che si riferissero agli imperatori romani.
Apocalisse 12:4 . disegna la terza parte: per la metafora cfr. Daniele 8:10 .
Apocalisse 12:5 . bambino fu rapito a Dio: questo non può riferirsi a nessun evento della vita di Cristo, se non all'Ascensione, ma deve essere un quadro immaginario dell'esperienza del Messia disegnato da uno scrittore precristiano.
Apocalisse 12:6 . Una predizione del destino di Israele dopo la partenza del Messia. 1260 giorni: ( Apocalisse 11:2 *) suggerito dai 3 anni e mezzo di Dan.
Apocalisse 12:7 . La guerra in cielo descritta nei versi seguenti ha la sua analogia nelle guerre degli dei dell'Olimpo descritte da Omero e Virgilio ( cfr Efesini 6:12 *). Michele: l'angelo custode d'Israele ( cfr.
Daniele 10:13 ; Daniele 10:21 ; Daniele 12:1 ).
Apocalisse 12:8 . Questo versetto sembra implicare che la caduta finale di Satana dal cielo ( cfr Luca 10:18 ) non sia avvenuta fino a questo conflitto, ma forse le parole non dovrebbero essere indebitamente pressate.
Apocalisse 12:10 . La vittoria di Michele è seguita da un inno di trionfo.
Apocalisse 12:11 . La vittoria in cielo è seguita da una vittoria dei martiri sulla terra.
Apocalisse 12:12 . poco tempo: poi definito 3 anni e mezzo ( Apocalisse 12:14 ).
Apocalisse 12:14 . due ali della grande aquila: non dobbiamo cercare di trasformare la poesia in prosa e trovare sotto questa frase qualche fatto preciso. Tutto ciò che denota è che in qualche modo misterioso la donna è stata in grado di scappare. un tempo, tempi, ecc.: cioè 3 anni e mezzo ( Daniele 7:25 *, Apocalisse 11:2 *).
Apocalisse 12:15 . scacciare. acqua: i fatti tangibili coperti da questa frase non possono essere decifrati. Alcuni l'hanno interpretata degli eserciti romani [all'assedio di Gerusalemme, 66-70]; altri dei persecutori; altri dell'afflusso di opinioni eretiche. Se queste parole fossero nella prima Apocalisse, probabilmente dovrebbero essere indefinite.
Apocalisse 12:16 . la terra si aprì: anche qui è inutile cercare un fatto di risposta [ es . la fuga dei cristiani di Gerusalemme a Pella, o la morte di un imperatore persecutore. AJG]. La frase significa semplicemente che l'aiuto verrebbe da ambienti inaspettati. [Ci sono ruscelli in Asia Minore, ad esempio il Lico e il Crisorro, che scorrono per una certa distanza nel sottosuolo. AJG]
Apocalisse 12:17 . il resto del suo seme: i seguaci del Messia, specialmente quelli fuori dalla Palestina, ad esempio in Asia Minore. [ e si alzò: forse dovremmo leggere, e io mi sono alzato (AV), e collegarmi al prossimo capitolo. AJG]