Apocalisse 21:1-27

Apocalisse 21:1 ad Apocalisse 22:5 . La visione della Nuova Gerusalemme. La dottrina del nuovo cielo e della nuova terra risale aIsaia 65:17 , ed è derivata dalla convinzione che il mondo attuale fosse così corrotto da non poter essere la sede del regno messianico, almeno nel suo presente condizione.

L'idea è stata sviluppata nella letteratura apocalittica, specialmente in Ethiopic Enoch, the Apocalypse of Baruch, 4 Ezra. Alcuni espositori ritengono che la Nuova Gerusalemme sia stata istituita con la fondazione della religione cristiana, e che la storia della Chiesa sia la storia dell'edificazione della città. Ma una tale interpretazione è mera allegorizzazione. Lo scrittore del Rev. indica nel modo più chiaro possibile che la città santa non sarà stabilita sulla terra se non dopo il giudizio finale, e la descrizione del modo in cui apparve non corrisponde affatto a nulla nella storia del cristianesimo.

È solo abbandonando il semplice significato del testo che possiamo interpretare questa descrizione della Nuova Gerusalemme nei termini della storia della Chiesa. Lo scrittore del Rev. lo considerava comunque non come qualcosa che doveva evolversi lentamente nel corso dei secoli, ma come il dé nouement finale della storia e l'ultimo intervento di Dio.

Un interessante tentativo di riordinare i cap. 20-22 è stato recentemente formulato da Carlo (ET, xxvi. pp. 54 segg., 119 segg.) sulla base della difficoltà di armonizzare alcune affermazioni in Apocalisse 21 con la situazione descritta in Apocalisse 20. In Apocalisse 20:13 , ad esempio, il giudizio finale è già avvenuto, e i peccatori condannati sono stati immersi nello stagno di fuoco; tuttavia in Apocalisse 21:8 gli empi sono ancora descritti come dimoranti fuori della Città Santa, e c'è ancora una possibilità di guarigione morale; cfr.

Apocalisse 22:2 , le foglie dell'albero erano per la guarigione delle nazioni. Per evitare questa apparente contraddizione, Charles suggerisce che lo scrittore intendesse disporre il suo materiale nel seguente ordine; Apocalisse 20:1 ; Apocalisse 21:9 adApocalisse 22:2 ; Apocalisse 22:14 ; Apocalisse 22:17 ; Apocalisse 20:4 ; Apocalisse 21:1 ; Apocalisse 22:6 ; Apocalisse 22:16 ; Apocalisse 22:13 ; Apocalisse 22:12 ; Apocalisse 22:8 ; Apocalisse 22:20 .

Secondo questo schema il racconto del regno millenario di Cristo è molto ampliato e contiene una visione della Nuova Gerusalemme che scende dal cielo per essere la dimora di Cristo e dei martiri glorificati durante 1000 anni. Il riarrangiamento, tuttavia, è così intricato che Carlo deve presumere che l'autore del libro sia morto dopo aver raggiunto Apocalisse 20:3 e che il materiale che ha lasciato per il completamento del libro sia stato messo insieme da un discepolo fedele ma poco intelligente.

Beet nella sua risposta a Charles (ET, xxvi. p. 217) sostiene che non è necessario un tale riarrangiamento, poiché il lago di fuoco non deve aver causato l'estinzione della vita nel caso dei malvagi non più che nel caso della bestia e il falso profeta, descritto in Apocalisse 20:10 come tormentato nei secoli dei secoli.

Altri studiosi, ad esempio Völter, J. Weiss, Spitta e Bousset, preferiscono presumere che i materiali di questi capitoli provengano da due, tre o anche quattro fonti diverse che l'autore del Rev. non ha tentato di armonizzare.

La visione della Nuova Gerusalemme può essere suddivisa nelle seguenti sezioni: ( a) la vista in lontananza della nuova città ( Apocalisse 21:1 ), ( b) la misurazione della città ( Apocalisse 21:9 ), ( c) il carattere della città ( Apocalisse 21:18 ), ( d) il fiume e l'albero della vita ( Apocalisse 22:1 ).