Giosuè 5:1-9

Giosuè circoncide gli israeliti. Qui abbiamo un resoconto interessante ma del tutto antistorico dell'istituzione della circoncisione. La circoncisione (pp. 83, 99 s.) è un rito preistorico praticato da molte nazioni nell'antichità e dagli aborigeni delle isole del Mare del Sud, africani e australiani ai giorni nostri. Qui abbiamo un tentativo di datare la sua origine in Israele dall'ingresso in Palestina, mentre in Genesi 17* (P) la sua origine è datata dal comando dato da Dio ad Abramo.

I tentativi degli scribi successivi di rendere conformi tra loro i due racconti si vedono nell'inserzione di Giosuè 5:3 . La narrazione originale si trova probabilmente in Giosuè 5:2 e Giosuè 5:9 .

A Giosuè è stato ordinato di circoncidere la nazione dal Signore, il quale dice: Oggi ho strappato via da te la vergogna dell'Egitto. L'unico significato da attribuire a queste parole è che gli egiziani avevano rimproverato agli israeliti di non essere circoncisi, proprio come gli stessi israeliti in seguito rimproverarono i filistei. Scrittori successivi tuttavia, specialmente di fronte a Genesi 17, non potevano ammettere che gli israeliti fossero incirconcisi in Egitto; Giosuè 5:3 fu quindi aggiunto, affermando che gli Israeliti che furono circoncisi a Ghilgal erano quelli che erano nati nel deserto, e per qualche ragione inspiegabile non avevano mai subito il rito, anche se questo, ovviamente, lascia le parole: Oggi ho strappato via da te il biasimo dell'Egitto, del tutto senza senso.

Che il racconto originale abbia offeso gli editori successivi si vede anche dal fatto interessante che i coltelli di pietra qui menzionati si trovano ancora in LXX Giosuè 21:42 e Giosuè 24:30 , dove si dice siano stati conservati a Timnathserah.

Questi passaggi, senza dubbio, appartengono all'antica tradizione secondo cui la circoncisione fu istituita da Giosuè a Ghilgal, ma poiché in conflitto con il racconto sacerdotale in Genesi 17 furono omessi dal testo ebraico.

Giosuè 5:2 segg. coltelli di selce: questo, come il caso parallelo della circoncisione del figlio da parte di Zippora con una selce (Esodo 4:25 ), è un esempio di quello che è noto come il conservatorismo dell'istinto religioso. Il rito risaliva oltre il periodo in cui erano in uso i coltelli di metallo.

Una tradizione dell'Australia centrale (Spencer e Gillen, Native Tribes of Central Australia , pp. 223f., 394-402) ci riporta oltre i coltelli di pietra all'uso del bastoncino di fuoco per la circoncisione, ma si dice che i coltelli di pietra fossero stati introdotto perché tanti dei ragazzi morirono durante l'operazione (pp. 224, 401 s.). Qualsiasi deviazione dalla routine tradizionale è considerata pericolosa nelle cerimonie religiose, e proprio come il bastoncino di fuoco veniva impiegato dopo che erano noti i coltelli di selce, così quest'ultima reliquia dell'età della pietra continuò ad essere utilizzata dopo l'introduzione dei coltelli di metallo. Vedi Giosuè 8:31 *. ASP]

Giosuè 5:10 , che ricorda il consumo della prima pasqua nella Terra Promessa, appartiene allo Scrittore Sacerdotale. L'editore si preoccupò di anteporre il racconto della circoncisione a quello della Pasqua, poiché, secondoEsodo 12:48 , nessun incirconciso ne mangerà.