GIOSUÈ
DEL REV. SAMUELE HOLMES
IL Libro di Giosuè pretende di narrare l'invasione e la conquista della Palestina da parte degli Ebrei. La data di questi eventi, secondo la tradizione, è intorno al 1450 a.C. Dalla storia egiziana, tuttavia, sappiamo che la Palestina fu sotto il dominio egiziano dal 1600 al 1200 a.C. circa, per cui la data tradizionale è probabilmente errata di circa 200 anni e deve essere corretto. Dobbiamo anche correggere il resoconto generale dell'invasione fornito in questo libro.
Si ha l'impressione che Giosuè abbia invaso un paese che prima era cananeo e alla sua morte lo abbia lasciato praticamente israelita. Che questo punto di vista sia erroneo, lo vediamo dalle tradizioni più affidabili conservate in Giudici 1; dal noto passo di Esodo 23:30 , ripetuto in Deuteronomio 7:22 (A poco a poco li scaccerò davanti a te); insieme a Giudici 2:20 , dove vengono offerte tre ragioni per cui i Cananei non furono scacciati subito.
La rappresentazione della rapida conquista data nel nostro libro si deve a scrittori di epoca molto successiva, che riassumevano come accaduti in pochi anni, eventi che richiedevano generazioni per la loro realizzazione.
Sarà forse bene esporre brevemente ciò che sappiamo degli abitanti e dei governanti di Canaan prima dell'occupazione del paese da parte degli Ebrei. (Vedi oltre p. 63.)
I cananei, come gli stessi ebrei, appartenevano al ceppo semitico e avevano occupato il paese dal 2000 aC circa. Erano prima sotto il dominio di Babilonia, poi dal 1600 al 1200, tranne per un breve intervallo, sotto l'Egitto. La nostra conoscenza della supremazia babilonese è indiretta. Quando, o come, questa influenza ( cioè quella babilonese) abbia avuto inizio non lo sappiamo con certezza. ma, in ogni caso, Canaan vi era rimasta così a lungo che, almeno per scopi ufficiali, la pratica dell'uso della lingua e della scrittura di Babilonia continuò a prevalere, anche dopo che Canaan era diventata una provincia dell'Impero Egizio (Driver, Schweich Lezioni , pag.
34). La nostra conoscenza, tuttavia, della supremazia egiziana si basa su iscrizioni contemporanee e altre prove documentali. Nel 1887 furono scoperte le famose tavolette di Tell el-Amarna (p. 55), risalenti ai regni di Amenhetep III (1414- 1383) e Amenhetep IV (1383- 1365), che gettano molta luce sulla condizione di dipendenza dei Cananei e la loro esposizione agli attacchi dei loro vicini, nel momento in cui l'aiuto egiziano è stato ritirato.
Apprendiamo che i Cananei furono in questo momento attaccati da alcuni invasori che chiamarono Khabiri (pp. 34, 55), e non potendo difendersi inviarono pietose suppliche all'Egitto per chiedere aiuto. Questo aiuto Amenhetep IV non poteva permettersi e il governo dell'Egitto su Canaan praticamente decadde. Quaranta o cinquant'anni dopo, però, gli egizi sotto Sety I (1326-1300) recuperarono il loro primato e lo mantennero fino al 1200 circa, quando caddero essi stessi in uno stato di confusione e di anarchia. Non essendo più in grado di mantenere la loro presa su Canaan, hanno lasciato la strada aperta ad altri per invadere e dominare il paese. Il risultato fu l'invasione ebraica.
Come detto sopra, i documenti della supremazia egizia si trovano in iscrizioni contemporanee che sono state scoperte negli ultimi venti o trent'anni. Da questi otteniamo tre fatti che hanno un'importante relazione con la prima storia ebraica. (1) In un'iscrizione di Tommaso III (1500-1450) che registra le sue conquiste in Palestina, troviamo certamente Giacobbe, e forse Giuseppe, come nomi di luoghi della Palestina centrale.
(2) Sempre in un documento del regno di Ramses II (1300- 1234) viene attribuito il titolo di Monte di User ( cioè Aser) ad un distretto del nord della Palestina; e infine (3) in un'iscrizione di Merenptah (1243-1214) che registra il rovesciamento di alcuni luoghi della Palestina meridionale, Israele è menzionato dopo Gezer, come un popolo che era stato distrutto.
Il significato di questi tre fatti nell'aiutarci a ricostruire la storia apparirà più avanti.
Una ricostruzione provvisoria può essere data come segue. È senza dubbio storicamente vero che alcuni clan o tribù semiti conosciuti come tribù Leah e tribù Rachel si stabilirono a E. del Giordano e fecero occasionali incursioni in Palestina attraverso il fiume. Nel fare ciò seguirono solo la pratica delle tribù dell'E. Jordan con cui avevano conquistato o alleato, come vediamo dalle tavolette di Tell el-Amarna.
Sulla base di Genesi 38 alcuni studiosi si sono spinti fino ad affermare che non vi fu affatto un'invasione organizzata della Palestina da parte degli Ebrei; ma la maggior parte si è accontentata di ammettere che qualche tempo dopo le sporadiche incursioni delle tribù di Lia, Giosuè guidò la tribù o le tribù di Rachele attraverso il Giordano e strappò una considerevole quantità di territorio ai Cananei nella regione montuosa al centro della Palestina.
Possiamo quindi supporre che le prime incursioni in Palestina da parte degli Ebrei furono probabilmente iniziate da tre delle tribù di Lia Giuda, Simeone e Levi; l'altra tribù di Lea, Ruben, rimase a E. del Giordano, contenta della sua sorte. Le tribù invasori o immigrate arrivarono nel centro della Palestina intorno a Sichem e vi si stabilirono pacificamente. Ma Simeone e Levi vennero addolorati per un attacco infido ai Sichemiti, Giuda fu cacciato S.
e secondo l'interpretazione generale di Genesi 38 si stabilì mediante alleanze con vari clan cananei: l'alleanza con i Keniti, i Calebiti e altri avvenne più tardi. Per quanto possiamo giudicare, occupava il distretto in cui troviamo Israele menzionato nelle iscrizioni di Merenptah di cui sopra, e possiamo supporre che abbia adottato il nome Israele come quello del suo antenato.
È vero che in Giudici 1 c'è un resoconto delle incursioni di Simeone e Giuda che non è coerente con quanto sopra, ma i resoconti indiretti conservati nelle antiche leggende hanno più valore delle dichiarazioni dirette dei tempi successivi.
Qualche tempo dopo le tribù o tribù Rachele invasero il centro della Palestina. L'avviso in Giudici 1 della perfida cattura della Betel da parte di Giuseppe potrebbe avere qualche base storica, e in effetti potrebbe essere un doppietto del racconto originale della presa di Gerico. Questi clan di Rachele si stabilirono in distretti dove, come apprendiamo dall'iscrizione di Tothmes III, si trovavano città chiamate Jacob-el e forse Joseph-el.
Allo stesso modo in cui Giuda aveva adottato Israele, le tribù di Rachele adottarono Giacobbe e forse Giuseppe come loro antenati; Giuseppe essendo considerato il figlio, poiché il suo territorio fu occupato più tardi di quello di Giacobbe-el. Quando le tribù furono unite sotto la monarchia, fu necessario identificare Israele con Giacobbe, e questo fu fatto nel famoso racconto di Genesi 32.
Il nome Giuseppe era ancora ricordato come la designazione della tribù Rachele quando fu scritta la prima parte del Libro di Giosuè. Successivamente la tribù si divise in Efraim, Manasse e Beniamino. Efraim, senza dubbio, significa un tratto fertile, Beniamino figlio del sud, mentre il significato di Manasse è ancora sconosciuto. Quando Giuseppe si divise in Efraim e Manasse, Efraim mantenne il centro della Palestina e Manasse si stabilì un po' a N.
; mentre il suo territorio a E. del Giordano, che, secondo la tradizione, le sarebbe stato assegnato da Mosè, fu probabilmente conquistato quando gli insediamenti sul lato O. risultarono insufficienti. Questa congettura risale a Ewald, ed è rafforzata dall'emendamento di Budde in Giosuè 17:11 , dove la tribù di Giuseppe chiede più territorio.
(Di passaggio, si può notare che la richiesta, e la sua concessione, sono del tutto incoerenti con la divisione della terra come narrata nell'ultima parte del libro.) Beniamino era, con ogni probabilità, la parte meridionale del Giuseppe o tribù di Efraim. In 2 Samuele 19:20 , Simei, della tribù di Beniamino, afferma di essere della casa di Giuseppe.
Quando arriviamo a discutere l'origine delle altre tribù del nord, siamo coinvolti in oscurità. Possiamo solo dire che il Cantico di Debora mostra che circa due o tre generazioni dopo la conquista della regione collinare da parte delle tribù di Rachele, altri clan ebraici si erano stabiliti a N. È anche possibile che alcune tribù cananee autoctone si fossero alleate con gli invasori e divenne membro della confederazione.
La probabilità di ciò è illustrata dal caso di Asher. Come già accennato, un distretto della Palestina settentrionale era chiamato User o Asher prima della data della conquista, mentre in epoca storica Asher era il nome di una tribù di Israele situata nello stesso quartiere. La spiegazione di ciò potrebbe essere che un clan ebraico prese possesso del distretto chiamato Aser e adottò l'antico nome come proprio, oppure che gli Asheriti, un clan cananeo, si allearono deliberatamente con gli ebrei.
La narrazione dei Gabaoniti mostra che quest'ultima teoria ha una certa probabilità dalla sua parte. Perché Issacar e Zabulon dovrebbero essere collegati alle tribù di Leah non è chiaro. È possibile che fossero coloni prima delle tribù di Rachele e, per questo motivo, i primi scrittori fossero considerati Leah. Le tribù Zilpah e Bilhah Gad e Asher, Dan e Neftali probabilmente si unirono per ultime alla confederazione ebraica.
Si diceva quindi che Zilpa e Bilha fossero concubine di Giacobbe. L'assegnazione di due figli o tribù a ciascuno può essere arbitraria, ma vale la pena notare che corrisponde alla divisione di Giuseppe nelle due tribù di Efraim e Manasse.
Il racconto del matrimonio e della discendenza di Giuda in Genesi 38, che mostra molto chiaramente che questa tribù fece alleanze con i Cananei, è senza dubbio il motivo per cui alcuni studiosi hanno negato qualsiasi storicità al racconto della Conquista nel nostro libro. Ma a questo si deve contrapporre il fatto che Giuda apparentemente impiegò del tempo per assimilare gli altri clan e presentare un fronte unito ai suoi vicini e nemici; mentre le tribù settentrionali, se possiamo giudicare dal Cantico di Debora, erano capaci di resistere a un oppressore; io.
e. erano più un'unità combattente di Giuda. Tale unità deriverebbe dall'aver ottenuto il loro territorio con la conquista. Le tribù Rachele potrebbero aver ottenuto la loro terra con la spada e il Libro di Giosuè potrebbe contenerne reminiscenze.
Se questa ricostruzione della storia della Conquista è approssimativamente vera, le narrazioni del nostro libro sono semplicemente uno sforzo non scientifico per rendere conto di alcuni fatti storici noti agli scrittori. In tempi storici la nazione era divisa in dodici tribù (vedi la Benedizione di Giacobbe e la Benedizione di Mosè). Gli storici israeliti naturalmente si chiesero come fosse avvenuta questa divisione. La loro risposta è data in Giosuè, ma non ha alcun fondamento nella storia e non ha più valore delle storie su alcune tribù in 1 Cronache 4 segg.
; o per prendere un esempio dal nostro stesso libro, il resoconto dell'istituzione della circoncisione a Ghilgal. Gli eventi registrati nei cap. 1-12 possono, secondo la maggior parte degli studiosi, essere considerati aventi qualche fondamento storico. Abbiamo la cattura di Gerico, Ai e Betel, e la sconfitta di due coalizioni contro Israele, una a S. a Beth-Horon, e l'altra a N. alle acque di Merom.
Si ammette generalmente che gli ultimi dodici capitoli del libro hanno poco o nessun valore storico. Il sorteggio delle tribù per il loro territorio è puramente ideale. Vi sono, tuttavia, alcuni frammenti che contengono materiale per la storia, ad esempio Giosuè 15:13 ss., la conquista di Hebron da parte di Caleb e di Kirjath-sepher da parte di Othniel.
Possiamo anche accettare Giosuè 17:11 ss., sopra richiamato, come a dimostrazione che una parte della tribù di Giuseppe emigrò a O del Giordano in cerca di ulteriore territorio. La maggior parte di questi capitoli successivi provengono dallo scrittore sacerdotale e furono scritti dopo l'esilio; ci dicono le posizioni che le tribù occupavano in tempi storici e sono finora preziose per permetterci di localizzare approssimativamente dove si erano stabilite.
Negli ultimi due capitoli abbiamo due discorsi ideali di Giosuè, cioè contengono sentimenti come quelli che gli scrittori pensavano che Giosuè avrebbe potuto esprimere nelle circostanze date.
La grande incertezza che esiste circa la storia degli Ebrei prima della conquista può essere vista dal fatto che il professor Flinders Petrie, eminente egittologo, ritiene che gli invasori della Palestina discendessero dai re Hyksos che, dopo aver regnato sull'Egitto per alcuni generazioni furono infine espulse intorno al 1600 aC e trovarono una dimora temporanea a Sharuhen (cfr Giosuè 19:6 19,6 *).
Questi re erano probabilmente semiti, occuparono una posizione di potere in Egitto e furono successivamente cacciati (pp. 52, 64). Questi sono fatti storici, il che è più di quanto possiamo dire per i resoconti della Genesi.
Letteratura. Commento: ( a) Cooke (CB), JS Black (SCB), Bennett (SBOT), Robinson (Cent.B), ( c) Dillmann (KEH), Steuernagel (HK), Holzinger (KHC). Altra Letteratura: articoli in HDB, EBi, SDB 2; Holmes, Joshua , i testi ebraico e greco. Driver, Modern Research as Illustrating the Bible (Schweich Lectures).
I LIBRI STORICI DELL'ANTICO TESTAMENTO
DAL DOTT. F, J. FOAKES JACKSON
Storia biblica, profetica L'Antico Testamento contiene libri che possono essere definiti storici, ma sebbene siano raggruppati nelle nostre Bibbie, questo non è il caso della disposizione adottata dagli ebrei. L'unico libro che forse hanno riconosciuto come storia, le Cronache ( Dibhrê hayyâ mîm , parole di anni), è posto proprio alla fine del volume sacro, mentre la parte principale dei libri a noi noti come storici è chiamata profetica.
Quindi la storia di Israele è per gli ebrei di per sé una profezia (cioè una rivelazione) della volontà e del proposito di Dio per il Suo popolo. In accordo con questo ideale troviamo episodi storici intrecciati, come in Isaia e Geremia, con enunciati profetici. Nel giudicare i libri storici, quindi, dobbiamo tenere a mente che non sono conformi allo standard richiesto dalla moderna scrittura storica. Sono profetici, cioè scritti allo scopo di edificare e istruire e non sono progettati per essere libri di testo pieni di informazioni storiche incolori seppur accurate.
Caratteristiche principali della scrittura storica nella Bibbia. Gli ebrei sono notevoli per l'interesse dimostrato per il passato della loro nazione, e questo è tanto più strano in quanto l'ebreo non sembra per natura disposto verso la composizione storica. Tra la fine della storia di OT e la dissoluzione della nazione ebraica ai tempi di Adriano, il popolo ha attraversato alcune delle crisi più commoventi nella tragedia dell'umanità, ma molte delle più importanti sono scarsamente registrate.
Ma per il rinnegato Giuseppe Flavio non avremmo dovuto avere dettagli sulla caduta di Gerusalemme davanti all'esercito di Tito. Eppure nell'Antico Testamento, sebbene l'interesse sia quasi interamente religioso, abbiamo una registrazione abbastanza completa delle fortune di Israele dalla conquista della sua eredità in Palestina alla restaurazione del sistema politico ebraico da parte di Neemia.
Varietà. La storia biblica è notevole, tra le altre cose, per la sua varietà. Nessun libro nella sua forma attuale è organizzato come gli altri. Judges è inconfondibile rispetto a Joshua; Samuele e Kings hanno poca somiglianza; mentre Esdra-Neemia appartiene a una scuola di pensiero completamente diversa, ed Ester è assolutamente unica nell'Antico Testamento e persino negli Apocrifi. I materiali, inoltre, di cui sono composti molti dei libri sono della descrizione più varia.
Abbiamo in Kings, per fare un solo esempio, l'intelaiatura di una storia cronologica organizzata in anni di regno, cronache dei regni, documenti del Tempio, biografie, con cui si mescolano storie raccontate con tutta l'arte magica di ritrarre scene inerente al narratore orientale. Troviamo in altri libri una mescolanza di pie esortazioni, formule legali, genealogie e simili. In breve, si può dire dei libri di storia OT che ognuno ha il suo modello variegato, che rivela l'individualità del suo autore o compilatore.
Scelta dei soggetti. Nella scelta degli argomenti gli storici profetici della nazione ebraica mostrano peculiarità caratteristiche. Siamo sorpresi allo stesso modo da ciò che ci dicono e da ciò che omettono. Sono in un certo senso i meno, e in un altro i più, patriottici degli storici. Si soffermano poco sulle glorie nazionali. Quanto brevemente vengono registrati i successi di Saul sui Filistei, o le vittorie di Omri o Geroboamo II, o anche quelle dei pii re di Giuda! La loro storia è spesso piuttosto quella dell'incapacità della nazione di raggiungere il suo ideale, e persino di come non sia stata all'altezza dello standard raggiunto dai popoli meno favoriti.
Eppure non possiamo leggere i libri storici senza sentire che sono istintivi con l'amore per la patria e pieni di un senso del potere protettivo di Yahweh. Ma il ricercatore di informazioni storiche sarà spesso deluso dalla mancanza di fatti dove li desidera di più. Non vengono forniti dettagli su come Giosuè conquistò la Palestina centrale e condusse la nazione a Sichem, la sua antica capitale.
Non sappiamo nulla dell'arrivo dei Filistei, quei formidabili nemici di Israele. Nulla si conserva tranne il nudo fatto della conquista di Og e delle sue settanta città. Invano cerchiamo la causa della debolezza di Davide, che rese così formidabile la rivolta di Absalom. D'altra parte, abbiamo abbondanti dettagli sulle faide con i Sichemiti di una persona relativamente poco importante come Abimelech, figlio di Gedeone, della fuga di Davide e delle sue fughe da Saul, ecc.
I libri storici furono, come è stato affermato, scritti per edificazione piuttosto che per informazione; e non è sempre facile, a volte addirittura impossibile, farne una narrazione connessa. Gran parte della storia raccontata dagli scrittori biblici deve essere ricostruita con un processo che difficilmente può ricevere un nome più onorevole di quello di congettura.
Cronologia. Una delle difficoltà più formidabili che lo studente di storia di OT deve affrontare è quella della cronologia. Nelle parti successive dei libri storici e profetici siamo su un terreno abbastanza sicuro, perché gli scrittori ci danno la data entro l'anno dei re regnanti di Persia. Anche nei Libri dei Re, sebbene ci siano gravi discrepanze nei periodi assegnati rispettivamente ai re di Israele e di Giuda, siamo in grado di datare un evento entro, diciamo, dieci anni circa.
Ci aiuta anche la cronologia più accurata degli Assiri. Ma la prima data nella storia israelita è quella di una sconfitta inflitta ad Acab e ai suoi alleati, a cui non si fa cenno nella Bibbia. Questo è l'854 aC Da esso possiamo dedurre che David visse, all'incirca, intorno al 1000 aC, ma al di là di questo tutto è incertezza. Secondo 1 Re 4:1 , il Tempio di Salomone fu eretto 480 anni dopo l'Esodo; ma, sommando i periodi di afflizione e di riposo dati nel Libro dei Giudici, otteniamo un periodo ancora più lungo.
Ma in Esodo 1:11 ci viene detto che gli israeliti durante la loro oppressione costruirono Pithom e Raamses in Egitto, presumibilmente sotto il grande Ramses II, il cui lungo regno fu nel XIII secolo aC Di conseguenza l'Esodo deve aver avuto luogo non molto prima del 200 o 250 anni prima della costruzione del Tempio.
Il fatto è che gli antichi ebrei sembrano aver usato il numero 40 ei suoi multipli per esprimere un periodo di tempo con notevole vaghezza, e non possiamo davvero dire se parlano letteralmente quando menzionano periodi di 40, 20 o 120 anni. Dare una data anche approssimativamente prima di David è, per non dire altro, azzardato. Sappiamo che Jaddua, l'ultimo sommo sacerdote menzionato nell'AT, era vivo nel 333 a.C.
C., e che Esdra e Neemia erano a Gerusalemme intorno al 432 aC; ma quanto a quando ebbe luogo l'Esodo, o Giosuè conquistò la Palestina e cominciarono gli eventi narrati nei libri storici propriamente detti, abbiamo solo la più pallida idea.
Rilievo del periodo della storia profetica. Il Libro di Giosuè, con cui si apre la storia d'Israele, è ormai generalmente riconosciuto come parte integrante del Pentateuco o dei cinque libri della Legge. Possiede certamente le stesse peculiarità strutturali. Comincia, dove finisce il Deuteronomio, quando Israele si accampa nelle pianure di Moab. Mosè è morto e Giosuè è riconosciuto come suo successore.
A lui Dio dice: Come sono stato con Mosè, così sarò con te. La conquista della Palestina occidentale da parte di Giosuè è correlata sotto due titoli: (1) la riduzione del sud, la caduta di Gerico e Ai e la sconfitta dei cinque re; (2) che la vittoria sul re del nord, Jabin di Hazor (ma vedi Giudici 4 ). Palestina centrale, vale a dire. Si presume che Sichem sia già caduto nelle mani degli israeliti.
Solo due tribù, Giuseppe e Giuda, ricevono eredità da Giosuè, Gad e Ruben essendo già stato assegnato territorio in Palestina orientale da Mosè. Le restanti sette tribù tirano a sorte per il territorio che possono conquistare. Le diverse eredità sono fornite con abbondanza di dettagli, caratteristica di P. Giosuè accusa Israele, come fece Mosè prima della sua morte, e muore nella sua proprietà a Timnath Serah.
Judges è presumibilmente una continuazione di Giosuè, ma è molto diverso per stile, portata e disposizione; mentre Joshua è molto simile ai libri legali, Judges assomiglia piuttosto allo storico. Copre un periodo molto più lungo, che si estende su dodici giudici, ed è organizzato su un piano distinto. In ogni caso Israele pecca, Dio punisce con un'invasione, la nazione si pente e un liberatore è destato.
Due narrazioni supplementari chiudono il libro, per mostrare lo stato del paese quando non c'era re. Può darsi che il Libro di Ruth sia un terzo supplemento, per mostrare l'origine della grande casa reale di David.
I successivi quattro libri, Samuele e Re, sono chiamati dai traduttori greci Libri dei Regni (βασιλειῶ?ν) . 1 S. si apre con la storia della nascita di Samuele ai giorni di Eli, giudice sacerdotale, e racconta la perdita dell'Arca e la completa degradazione d'Israele sotto il giogo filisteo. Samuele, il primo dei profeti, è il capo della grande lotta, ed è costretto dal popolo a stabilire un re sulla nazione nella persona di Saul, che fa molto per l'emancipazione del suo popolo, ma è rifiutato da Dio e cade in battaglia contro i Filistei.
La parte principale dell'ultima metà di 1 S. è principalmente occupata dalle fughe e dalle avventure di David, il vero fondatore della monarchia, che è descritto come l'uomo secondo il cuore di Dio. Gli viene dato più spazio che a qualsiasi altra persona menzionata nella Bibbia, circa la metà di 1 S., tutti i 2 S. e due capitoli di 1 K. formano la sua biografia. 1 Re è diviso tra il regno di Salomone, con un resoconto elaborato del Tempio e della sua dedicazione, e la storia della divisione del regno fino alla morte di Acab.
Il secondo libro conduce il lettore attraverso la storia successiva della monarchia divisa, mettendo in relazione la caduta del regno settentrionale e concludendo con una storia del regno meridionale, la distruzione di Gerusalemme e la prigionia, fino alla restaurazione di Ioiachin in una certa misura d'onore dal figlio di Nabucodonosor. Quest'ultimo periodo deve essere integrato dalle parti storiche di Geremia e dalle allusioni agli eventi contemporanei in Isaia ed Ezechiele.
Caratteristiche della storia profetica. I libri che abbiamo già considerato rappresentano il punto di vista dei profeti d'Israele; e, come abbiamo visto, Giosuè, Giudici, Samuele e Re sono conosciuti come i primi quattro libri profetici. In generale, il punto di vista che hanno della nazione è che è il popolo di Dio, che è particolarmente obbligato ad agire secondo la sua alta vocazione, sebbene di regola fallisca deplorevolmente nel raggiungere lo standard loro richiesto.
Ma in nessun caso Israele è rappresentato come avente una legge come quella conosciuta dopo giorni come la Legge di Mosè; o, se così fosse, la maggioranza della nazione, sacerdoti e profeti compresi, ne ignoravano completamente il contenuto. Le pratiche rituali di tutti i santi e gli eroi d'Israele in questi libri sono molto diverse da quelle prescritte nel Lev. e Nu., e se c'è qualche legge è piuttosto quella dei primi capitoli legali nell'Es. (20-23).
Scritti storici successivi. Dei restanti libri storici, Cronache, Esdra e Neemia (questi ultimi due sono spesso considerati un unico libro) formano una serie completa. Chronicles è una sorta di edizione rivista di tutta la storia precedente, mentre gli altri due libri continuano la narrazione. Lo scopo dello scrittore di Cronache è di dare l'impressione che i re di Giuda per Israele, solo incidentalmente menzionati, furono scrupolosi nell'applicare la Legge Pentateucale come appare nel Codice Sacerdotale.
Così David permetterà solo ai leviti di portare l'Arca, e leggiamo molto della sua cura per provvedere al rituale, e specialmente alla musica, del santuario. Salomone, rappresentato come un monarca potente anche se non sempre fedele nel Libro dei Re, qui appare come un sovrano irreprensibile. Quando un re come Uzzia presume di svolgere funzioni sacerdotali, viene colpito dalla malattia. Il tutto, insomma, è permeato da una concezione sacerdotale della storia del tutto estranea al Libro dei Re.
Le cronache ci portano alla fine della Cattività e si chiude con il decreto di Ciro che ordina ai Giudei di tornare e ricostruire il Tempio di Gerusalemme. Esdra-Neemia, poiché i due libri sono in realtà uno, si apre con questo editto, racconta come fu eretto l'altare e iniziò il Tempio, e come il procedimento fu ostacolato dagli avversari di Giuda e Beniamino ( cioè i Samaritani). Durante il regno di due re persiani non fu fatto nulla, ma sotto Dario i lavori furono ripresi e completati intorno al 516 a.C.
C. Poi c'è un silenzio completo per quasi due generazioni, quando, sotto il regno di Artaserse Longimano (464- 424 aC), Esdra, sacerdote ebreo, fu autorizzato a condurre una compagnia di esuli a Gerusalemme. Fu quindi nominato un governatore ebreo di nome Neemia, e ci viene detto come lui ed Esdra restaurarono Gerusalemme e obbligarono la nazione a obbedire alla Legge di Mosè. Con questi due grandi uomini la storia biblica si conclude intorno all'anno 432 aC
Storia ebraica esistente il frammento di una letteratura perduta. Non c'è dubbio che la letteratura dell'antico Israele non fosse confinata all'Antico Testamento come l'abbiamo ora. Al contrario, i libri portano evidenti tracce di essere stati compressi nei loro limiti attuali dall'omissione di fatti che devono essere stati registrati, e sono quasi necessari per una giusta comprensione di ciò che è registrato.
Per fare un solo esempio: il regno di Omri ( 1 Re 16:29 ) è raccontato con la massima brevità, e si omettono molte cose che avrebbero gettato luce sulla storia successiva, e non possono non essere state conosciute da l'autore. Nulla, per esempio, in Kings ci farebbe supporre che il re che sconfisse Tibni e costruì la Samaria fosse così importante che i governanti d'Israele, pur appartenendo alla stessa dinastia che aveva soppiantato la sua, dovessero chiamarsi figli di Omri.
2 Re 3 racconta una ribellione di Moab contro Israele, e sappiamo dalla Pietra Moabita (p. 305) che Omri aveva oppresso Moab e probabilmente gli aveva imposto le condizioni onerose menzionate in questo capitolo. Inoltre, le severe condizioni imposte dai siri ai tempi di Omri (1 Re 20) implicano una grave sconfitta di Israele, alla quale non si fa allusione. Benché non si possa provare che questi siano stati registrati nel libro delle cronache dei re d'Israele, è altamente probabile che fosse così, e che lo scrittore di Kings si sia deliberatamente affrettato su questo importante regno per registrare eventi che sembravano a lui per essere di maggiore interesse o più per l'edificazione dei suoi lettori.
Ma gli scrittori storici dell'AT confessano apertamente il fatto che c'era una notevole letteratura a cui i loro lettori potevano avere accesso. Il Libro di Jashar (Jos., 2 S.), le Cronache d'Israele e di Giuda, a cui si fa riferimento in Kings, e le molte opere citate nel tardo Libro delle Cronache, mostrano che esisteva una vasta letteratura anche in tarda età come 300 aC che è completamente scomparso, e che abbiamo solo frammenti da cui ricostruire la storia dell'antico Israele.
Le fonti esterne della storia ebraica. Oltre alle fonti citate nei libri storici si possono citare le fonti esterne che collegano la storia degli Ebrei con quella del mondo in generale, oltre a quelle che la critica ha indicato come materiali utilizzati dagli scrittori e dai redattori dei libri storici .
( a) Una delle obiezioni più serie all'antichità del popolo ebraico, a cui Giuseppe Flavio dovette rispondere, fu il silenzio degli autori greci al riguardo. Egli spiega ciò con il fatto che gli antenati degli ebrei non abitavano un paese marittimo e si dedicavano poco al commercio, essendo occupati a vivere la propria vita peculiarmente religiosa ( Apion. 12). Giuseppe Flavio fa appello, tuttavia, ai documenti di Tiro per la costruzione del Tempio di Salomone, citando Dius (cap.
17) e Menandro di Efeso (cap. 18). Cita anche la testimonianza del babilonese Berosso (cap. 19) sulla storia di Noè e sul trattamento riservato agli ebrei da parte di Nabucodonosor, e racconta che uno scrittore di nome Megastene allude alla prima distruzione di Gerusalemme. Ma Giuseppe Flavio è evidentemente in grado di dare ai suoi lettori pochissima testimonianza, esterna alle Scritture, per la storia d'Israele.
( b ) Né fu gettata più luce sull'argomento fino agli anni recenti, quando furono svelati i segreti dei caratteri geroglifici e dei caratteri cuneiformi. Le allusioni dirette agli israeliti sono poche e possono essere facilmente enumerate: ( a) la parola Is-ra-e-ru , israelita, ricorre sulla stele di Merenptah (XIII secolo aC), che descrive le vittorie egiziane su Israele; ( b) Shishak (1 K.
) racconta la sua devastazione della Palestina (X secolo aC); ( c ) Achab è menzionato nell'iscrizione di Qarqara come uno dei re alleati contro l'Assiria (864 aC); ( d) Il nome di Jehu, come un re che rende omaggio a Salmaneser II, si trova sull'Obelisco Nero (British Museum), 842 aC; ( e ) Pekah e Hoshea (2 Re 15) compaiono in un'iscrizione, 737 a.C. e la caduta di Samaria nel 722 a.C.
C.; ( f ) Il nome di Ezechia compare sul cilindro di Taylor (British Museum), 701 aC; ( g) in una data precedente, probabilmente nel IX secolo aC, abbiamo sulla pietra moabita il racconto di Mesha della sua ribellione contro Israele ( 2 Re 3:1 ).
( c ) Come nel caso del Pentateuco, i materiali utilizzati dagli scrittori diversi da quelli da loro specificati sono principalmente questioni di congettura, ma possono essere enumerati grossolanamente come segue: Giudici, come il Pentateuco, è probabilmente composto da due primi documenti, J ed E, che furono gettati nella loro forma attuale soggetti, tuttavia, alla revisione da parte di un editore deuteronomico, mentre parti furono aggiunte da un revisore della scuola di P.
I Libri di Samuele, come i Giudici, sono stati oggetto di revisioni deuteronomiche e post-esiliche; ma nella vita di Saul abbiamo una combinazione di due opere, una ostile e l'altra amica delle istituzioni monarchiche. Il compilatore ha attinto alle tradizioni di Davide, a una vita di Samuele e a un resoconto molto antico del regno di Davide (2 Samuele 9-20). In 2 Samuele 1:18 il Libro di Jashar ( cfr .
Giosuè 10:12 ) è citato. L'autore di Kings allude alle cronache dei re d'Israele e alle cronache dei re di Giuda, e probabilmente aveva davanti a sé narrazioni indipendenti di Salomone, Elia, Eliseo, ecc., nonché le registrazioni del Tempio di Gerusalemme .
Il miracoloso nella storia ebraica. Lo storico ha una naturale sfiducia nei confronti del miracoloso quando lo incontra nei documenti, non perché non possa credere alla sua possibilità per esperienza gli ha insegnato ad essere molto cauto nel dire che qualsiasi evento non avrebbe potuto verificarsi, ma perché un naturale amore per il miracolo meraviglioso rende gli uomini creduloni nell'accettare spiegazioni soprannaturali degli eventi. Inoltre, è innegabile che gli scrittori ebrei considerassero l'intera storia della nazione come un miracolo di gran lunga più grande di qualsiasi apparente interferenza con le leggi della natura, perché in ogni caso credevano di vedere la mano del Signore di tutta la terra plasmare e dirigere i destini di Israele.
Tuttavia il lettore imparziale è colpito più dall'assenza che dalla sovrabbondanza di miracoli nella storia di un popolo così intimamente legato al suo Dio come Israele, in una testimonianza così antica e dichiaratamente così religiosa come quella che si trova nelle Scritture storiche. Quando dividiamo gli eventi miracolosi in ( a) meraviglie soggettive , cioè visioni, messaggi divini e simili, che possono, in ogni caso, essere spiegati dallo stato d'animo di coloro che li hanno vissuti; ( b) segni che erano un mezzo riconosciuto della comunicazione di Dio con Israele; e ( c ) meraviglie che interrompono il corso naturale della storia. dobbiamo riconoscere la rarità comparativa del cognome.
Prendendo 1 K. come esempio, la presenza del miracoloso sotto la classificazione di cui sopra è:
In 1 Re 1-11, che racconta l'ascesa di Salomone e il suo regno, sono registrati solo due miracoli: la visione di Salomone a Gabaon ( 1 Re 3:5 ) e la nuvola che riempie il Tempio alla sua dedicazione ( 1 Re 8:10 ) . Questi possono essere classificati rispettivamente in ( a) visioni e ( b) segni.
1 Re 12-16, il racconto della divisione dei regni. Nessun miracolo appare se non i segni che accompagnano la denuncia dello scisma di Geroboamo in 1 Re 13 , cioè il temporaneo inaridimento della mano del re, lo squarcio dell'altare e la punizione del profeta disobbediente. Questi rientrano tutti nella categoria ( b ), segni.
1 Re 17 - 2 Re 2. Anche nella vita di Elia, uomo con poteri dichiaratamente soprannaturali, il miracolo è raro. Il suo essere nutrito dai corvi è forse un dubbio miracolo (vedi Commento). Il moltiplicarsi dell'esercito della vedova, la resurrezione di suo figlio dai morti e la distruzione dei capitani di cinquanta, rientrano nella classe ( c ) dei miracoli; a meno che non includiamo la discesa del fuoco al Carmelo sul sacrificio, che può essere considerato un segno ( b ), o l'ascensione del profeta, che può anche essere spiegato come una visione ( a ). Considerando il suo carattere importante e i grandi uomini che vi abitarono, nel periodo da Davide ad Elia i miracoli sono evidenti per la loro assenza.
La storia a confronto con la profezia. Sebbene, come abbiamo visto, il soprannaturale manifestato nei miracoli sia relativamente raro nella storia ebraica, si presume che gli eventi siano sotto il controllo di Yahweh, il Dio d'Israele. Questo è, di regola, rivelato nella storia dai profeti. È loro funzione dichiarare la volontà di Dio e il Suo scopo immediato, insieme alla punizione che seguirà se non viene rispettata.
Raramente il profeta è fatto per rivelare il futuro remoto, come quando il messaggero di Geroboamo predice la distruzione del suo altare da parte di un re di Giuda, di nome Giosia. Di regola, i profeti nella storia svolgono in qualche modo la stessa parte del coro in un'opera greca: spiegano gli eventi mentre la tragedia di Israele procede. È solo in un periodo tardo, quasi alla fine della storia del regno settentrionale, che abbiamo il profeta letterario a completare la narrazione e che siamo in grado di costruire la storia dai frammenti conservati nelle espressioni dei profeti.
I profeti letterari dall'VIII secolo in poi hanno più o meno la stessa relazione con la storia registrata nell'Antico Testamento come le Epistole di Paolo verso gli Atti degli Apostoli. Entrambi sono documenti contemporanei agli eventi, ma, di regola, questi abbondano di allusioni il cui significato può essere solo ipotizzato. Amos e Osea danno una visione della storia successiva di Israele e delle relazioni di Isaia di Giuda con l'Assiria, in modo diverso dai registri di Kings; così come l'epistola ai Galati dà un'impressione molto diversa della controversia tra ebrei e cristiani gentili da quanto si potrebbe dedurre dagli Atti.
Tuttavia, è necessario esercitare molta discrezione nell'uso dei profeti per scopi storici, poiché sia il testo ebraico che la genuinità di molti passaggi sono oggetto di notevoli controversie.
Fino a che punto l'OT ci fornisce una storia rigorosa? La Bibbia, è già stato suggerito, difficilmente può dire che registri la storia con la rigorosa accuratezza richiesta da un'opera moderna. Come è facile vedere dai Salmi, dai profeti, dalla letteratura apocrifa e dal NT, l'interesse religioso per la storia praticamente cessò con David, e fu principalmente centrato nella storia primitiva raccontata nella Genesi e nella liberazione dall'Egitto e le peregrinazioni nel deserto.
Il resoconto da Giosuè alla distruzione di Gerusalemme da parte dei Caldei come appare nell'AT è una storia frammentaria di Israele, raccolta da una serie di fonti perdute e raccontata allo scopo di mostrare come la nazione non fosse all'altezza dell'ideale progettato per essa , e delle punizioni che ne sono seguite. Gli scrittori o compilatori, che vivono secoli dopo l'evento, sono generalmente meno interessati all'accuratezza della loro narrazione che alla morale che volevano indicare.
In precedenza quella che veniva chiamata ispirazione era considerata così legata all'esatta verità del record da resistere o cadere con essa. Di conseguenza il non credente fece il suo principale punto di attacco con una dichiarazione discutibile, che i fedeli erano tenuti in onore a difendere. Ora, tuttavia, è generalmente riconosciuto che non ci si può aspettare che nessun record iniziale fornisca le circostanze esatte, specialmente quando gran parte di esso non è dimostrabilmente contemporaneo agli eventi; e in un'opera come la sezione storica dell'AT guardiamo piuttosto allo scopo dell'autore che ai dettagli in cui è rilevabile.
La prima è, nella narrazione biblica, sufficientemente chiara. La storia è dichiaratamente un commento al comportamento di Yahweh con il Suo popolo, mostrando in che modo Egli sopportò i loro traviamenti, li punì e li liberò. I libri non hanno mai avuto lo scopo di fornire una cronaca accurata ed esauriente degli eventi per lo storico moderno. Tutto ciò che si può rivendicare per loro è che diano un profilo, spesso singolarmente spassionato e imparziale, delle fortune che hanno colpito la nazione d'Israele.