Numeri 35:1-8

Nomina delle Città Levitiche e delle Città di Rifugio. Questa legge deve essere complementare e successiva alla legge di Numeri 18:8 , che non contempla l'assegnazione ai Leviti di città oltre alle decime, e anzi nega loro definitivamente ogni possesso territoriale ( Numeri 18:20 ; cfr.

Deuteronomio 18:1 ). Le città qui conferite ai Leviti sono quarantotto in numero e sono elencate in Giosuè 21; ma i fatti ( a) che alcuni non passarono completamente sotto la proprietà israelita se non dopo la morte di Giosuè ( es . Ghezer, cfr. p. 28, Giudici 1:29 *, 1 Re 9:16 *), e ( b) che i sacerdoti (che condivideva naturalmente le terre conferite alla tribù di Levi) abitò in un secondo momento in più luoghi ( e.

G. Nob e Shiloh) che non sono inclusi nell'elenco delle città nominate in Giosuè 21:13 , rendono estremamente dubbia la concessione di tali città. Nella delimitazione dei pascoli ( Numeri 35:2 mg.) delle città vi è una curiosa svista, poiché siccome devono estendersi per 1000 cubiti da ciascuna città in ogni direzione, formando un quadrato di cui ogni lato è solo 2000 cubiti, la città all'interno della piazza è ridotta a un punto. All'interno delle quarantotto città c'erano sei città di rifugio dove potevano trovare protezione gli omicidi involontari.

In Deuteronomio 19:7 f. solo tre città (che sono nominate in Deuteronomio 4:41 ) sono rappresentate come assegnate contemporaneamente, essendo disposto che se ne aggiungano altre tre se si dovesse ampliare il territorio d'Israele, mentre in Giosuè 20:7 segg.

la selezione di tutti loro è attribuita a Giosuè. Storicamente, tuttavia, la limitazione dell'asilo a determinate città è stata senza dubbio introdotta in una data successiva anche all'età di Giosuè. Dapprima qualsiasi altare di Yahweh offriva rifugio ( Esodo 21:13 s.; cfr. 1 Re 1:50 ; 1 Re 2:28 ); ma dopo l'abolizione degli altari locali e l'accentramento del culto prescritto dal Dt.

, il diritto d'asilo era riservato ad alcuni antichi luoghi sacri. La connessione del diritto di asilo con i santuari era comune nell'antichità, ed esisteva (per esempio) tra i Fenici a Tiro, Paphos e Amalthus, tra i Siriani a Dafne, vicino ad Antiochia, e tra i Greci a Tegea. Il privilegio apparteneva alle chiese cristiane nel Medioevo; e alcune tribù indiane nell'America settentrionale hanno anche luoghi in cui sono protetti gli assassini di uomini (Frazer, Pausanias , iii. p. 315). Vedi ulteriormente Deuteronomio 19:1 *, Giosuè 20*.

Numeri 35:6 . Leggi, E quanto alle città che darai ai leviti, darai sei città di rifugio, ecc.