1 Samuele 4:3

E quando il popolo fu entrato nell'accampamento, gli anziani d'Israele dissero: Perché l'Eterno ci ha percosso oggi davanti ai Filistei? Prendiamo per noi l'arca dell'alleanza del Signore da Siloh, affinché, quando verrà tra noi, ci salvi dalla mano dei nostri nemici.

Prendiamo per noi l'arca dell'alleanza del Signore da Siloh. Strano che fossero così ciechi alla vera causa del disastro, e che non discernessero, nella grande e generale corruzione della religione e dei costumi ( 1 Samuele 2:1 ; 1 Samuele 7:3 ; Salmi 78:58 ), il motivo per cui la presenza e l'aiuto di Dio non sono stati loro estesi. La loro prima misura per ripristinare lo spirito e l'energia nazionali avrebbe dovuto essere una riforma completa, un ritorno universale alla purezza del culto e dei costumi.

Ma invece di nutrire uno spirito di profonda umiliazione e di sincero pentimento - invece di risolversi sull'abolizione degli abusi esistenti e sul ristabilimento della fede pura, adottarono quello che sembrava un corso più facile e più rapido - riponevano la loro fiducia nelle osservanze cerimoniali , e non dubitava che l'introduzione dell'arca nel campo di battaglia avrebbe assicurato la loro vittoria. Nel raccomandare questo passo straordinario, gli anziani potrebbero ricordare la fiducia che ha dato ai loro antenati ( Numeri 10:35 ; Numeri 14:44 ), così come ciò che era stato fatto a Gerico.

Ma è più probabile che siano stati influenzati dalle idee pagane dei loro vicini idolatri, i quali, per animare i loro soldati e assicurare la vittoria, portavano alle loro guerre le statuette dei loro dei nei santuari, o i loro simboli sacri, credendo che il potere di quelle divinità era inseparabilmente associato o risiedeva nelle loro immagini.

In breve, il grido levato nell'accampamento ebraico, all'arrivo dell'arca, indicava molto chiaramente la prevalenza tra gli israeliti in questo momento di una fede nelle divinità nazionali, la cui influenza era locale, e il cui interesse era particolarmente esercitato a favore di le persone che li adoravano. La gioia degli Israeliti era un'emozione scaturita dagli stessi sentimenti superstiziosi del corrispondente sgomento dei loro nemici, perché evidentemente confidavano nell'arca materiale invece che in Dio; e fornire loro una prova convincente ma dolorosa del loro errore era l'ulteriore oggetto della disciplina a cui erano ora sottoposti, una disciplina per la quale Dio, mentre li puniva per la loro apostasia consentendo la cattura dell'arca, aveva un altro fine in vista, quella di rivendicare clamorosamente la sua supremazia su tutti gli dèi delle nazioni.