2 Re 18:14

Ed Ezechia, re di Giuda, mandò a Lachis il re d'Assiria, dicendo: Ho offeso; ritorna da me: ciò che mi metti addosso lo porterò. E il re d'Assiria nominò a Ezechia re di Giuda trecento talenti d'argento e trenta talenti d'oro.

Giuda mandò a... Lachis, dicendo... quello che mi metti addosso lo porterò. Deluso nelle sue aspettative di aiuto dall'Egitto, e sentendosi incapace di resistere a un conquistatore così potente, che minacciava la stessa Gerusalemme, Ezechia si sottomise. Il pagamento di 300 talenti d'argento e 30 talenti d'oro (351.000 lire sterline), portò una tregua temporanea; ma nell'incrementare il tributo imposto, che sembra essere stato sotto grande pressione per pagare subito, fu obbligato non solo a prosciugare tutti i tesori del palazzo e del tempio, ma anche a spogliare le porte e le colonne del sacro edificio di l'oro che li adornava.

Un'iscrizione molto importante, essendo gli annali di Sennacherib (Sanki-rib), è stata scoperta dal signor Layard su un toro all'ingresso del palazzo di Kouyunjik. Tra le altre spedizioni militari che intraprese, descrive minuziosamente la sua invasione della Siria, menzionando le città della Fenicia e di Giuda che ridusse e rese tributarie.

Segue poi un resoconto del suo attacco a Ezechia, che è riportato nei seguenti termini: "Poiché Ezechia, re di Giuda, non volle sottomettersi al mio giogo, sono salito contro di lui, e con la forza delle armi e con la potenza di mio potere, ho preso quarantasei delle sue forti città recintate; e delle città più piccole che erano sparse qua e là, presi e depredai un numero infinito. E da questi luoghi ho catturato e portato via come preda 200.150 persone, vecchi e giovani, maschi e femmine, insieme a cavalli e cavalle, asini e cammelli, buoi e pecore, una moltitudine innumerevole.

E lo stesso Ezechia ho rinchiuso in Gerusalemme, sua capitale, come un uccello in gabbia, costruendo torri intorno alla città per circondarlo, e innalzando sponde di terra contro le porte, in modo da impedire la fuga. Allora su questo Ezechia cadde il timore della potenza delle mie armi, e mi furono mandati i capi e gli anziani di Gerusalemme, con 30 talenti d'oro e 800 talenti d'argento, e vari tesori, un bottino ricco e immenso [ ho portato prigionieri i tesori del suo palazzo, i suoi figli e le sue figlie, i suoi servi e le sue schiave].

Tutte queste cose mi furono portate a Ninive, sede del mio governo, poiché Ezechia le aveva inviate come tributo e in segno di sottomissione al mio potere». Questa è la traduzione di Sir H. Rawlinson. Era stato tradotto contemporaneamente da altri tre studiosi assiri, le cui traduzioni, eseguite indipendentemente, erano tutte risultate sostanzialmente identiche. Questa narrazione, che è scritta nello stile vanaglorioso dei Monarchi assiri, è data per intero, affinché possa essere paragonata alla narrazione dell'Istorico sacro; ed è interessante, oltre che istruttivo, osservare quanto strettamente il registro del vincitore si avvicini al racconto della Scrittura; i pochi punti di divergenza, che possono essere adeguatamente spiegati, servono solo ad aumentare il peso e il valore della sua testimonianza.

La stessa quantità d'oro è dichiarata in entrambi, mentre quella dell'argento, come risulta dal registro di Sennacherib, supera di cinquecento talenti la somma dichiarata nella sacra narrazione. Ma questa differenza può essere conciliata supponendo che lo storico ispirato abbia registrato la quantità effettiva di monete d'argento, mentre Sennacherib includeva il peso aggiuntivo dell'argento che Ezechia diede dalla 'casa del Signore, ei tesori della casa del re'.

Nel modo caratteristico di queste iscrizioni reali, progettate per la glorificazione dell'abilità militare del re, Sennacherib rappresenta questa grande quantità di tesoro come bottino preso al nemico, invece di tributo ricevuto in conformità con un trattato di pace. La menzione di 'fondere banche e costruire torri' contro le mura della città; la stretta prigionia del re e del suo popolo nella città assediata, come uccelli in gabbia; la grande e generale costernazione e tumulto degli abitanti; e la spericolata disperazione di alcuni, insieme ai dubbi di Ezechia, e alla sua eventuale risoluzione di inviare un'ambasciata al monarca assiro a Lachis, chiedendo i termini di sottomissione, questi e altri punti che sono specificati nell'iscrizione di Sennacherib,Isaia 22:1 ; Isaia 29:1 ; Isaia 36:2 ; Isaia 37:8 ).

Quanto ai figli e alle figlie di Ezechia e ai servi del suo palazzo, che si dice siano stati portati prigionieri a Ninive, in una clausola dell'iscrizione, che, sebbene omessa da Sir H. Rawlinson, è contenuta nella traduzione di Mr. Fox Talbot, potrebbe essere stata una libera affermazione dello storiografo ninivita; o, se ha qualche fondamento, si può dar conto della supposizione che, avendo soggiornato in alcune delle città recintate al tempo dell'assedio, fossero coinvolti nel destino generale degli abitanti.

In breve, gli annali nativi di Sennacherib, per quanto riguarda la sua famosa spedizione contro Ezechia, concordano in tutti i punti essenziali, anche nei dettagli più importanti, con il resoconto scritturale dell'evento. È impossibile esagerare l'importanza di una tale scoperta, che non solo è piena di interesse, in quanto, per usare le parole del signor Layard, "una delle più notevoli coincidenze di testimonianze storiche registrate", ma che, in questo esempio, come in molti altri analoghi, ha fornito un graditissimo corroborante, perché indipendente, prova della verità e dell'accuratezza della narrazione sacra (vedi 'Ninive e Babylon' di Layard, pp. 143-145; 'Ancient Monarchies' di Rawlinson,' 2:, p. 434; anche le sue "Bampton Lectures", p. 141; Cosse, "Assyria", pp. 37, 60, 61; Bonom ' Ninive e i suoi palazzi,' p. 71).