2 Re 18:23

Ora dunque, ti prego, prometti al mio signore, il re d'Assiria, e io ti consegnerò duemila cavalli, se tu potrai da parte tua metterci dei cavalieri.

Ora dunque, ti prego, prometti , х hit`aareb ( H6148 ), ha, tra gli altri significati, quello di dare sicurezza, o pegno. Ma in Hithpael, con 'et ( H854 ) che segue, denota - "entrare in una gara", questo è il significato qui - "entrare nelle liste con il mio signore il re d'Assiria;" e così la Settanta ha: michtheete too kurioo mou basilei Assurioon].

E io ti consegnerò duemila cavalli, se sarai in grado... di metterci sopra dei cavalieri. La sfida si riferiva alla competenza di Ezechia di fornire non duemila combattenti, cosa che avrebbe potuto fare prontamente, ma duemila soldati di cavalleria. Gli ebrei erano carenti in questo "braccio", il loro paese montuoso non era adatto all'uso di carri da guerra, e un re costituzionale era obbligato dalla legge mosaica a non moltiplicare i cavalli per se stesso ( Deuteronomio 17:16 ), né a trafficare con l'Egitto per l'acquisto di quegli animali per la guerra, a cui gli ebrei li avrebbero applicati quasi esclusivamente.

In Egitto, un paese piatto e fertile, i cavalli erano, come apprendiamo da scrittori sacri e classici, ampiamente allevati e impiegati nei carri da guerra (cfr Esodo 14:9 ; Esodo 15:19 ; 1 Re 10:26 ; 1 Re 10:28 ). Ma erano proibiti agli ebrei come simboli di valore militare e fiducia in se stessi ( Salmi 20:7 ; Salmi 33:17 ; Proverbi 21:31 ).

Ciononostante quella gente manifestava spesso un forte desiderio di procurarsi cavalli; forse il numeroso e influente partito alla corte di Gerusalemme che sosteneva l'alleanza egiziana avrebbe potuto essere sollecito in quella crisi a procurarsene una scorta dall'Egitto, per far fronte ad armi pari con un esercito assiro, sempre forte in questo dipartimento ( Isaia 31:1 ; Os 16:3); ma sembra che il commercio sia stato scoraggiato o assolutamente proibito dal buon re Ezechia, fornendo così qualche fondamento per lo scherno di Rab-Shakeh, che gli ebrei non avevano né cavalli né cavalieri.