2 Re 21:1

Manasse aveva dodici anni quando cominciò a regnare, e regnò cinquantacinque anni a Gerusalemme. E il nome di sua madre era Hephzibah.

Manasse aveva dodici anni quando iniziò a regnare. Doveva essere nato tre anni dopo la guarigione del padre; e la sua minorità, spesa sotto l'influsso di guardiani ostili ai princìpi religiosi e alla politica riformatrice di suo padre, può in parte spiegare i princìpi antiteocratici del suo regno. L'opera di riforma religiosa che Ezechia aveva portato avanti con zelo era solo parzialmente compiuta. C'era poca apparenza della sua influenza sul cuore e sui modi della gente in generale. Al contrario, il vero timore di Dio era svanito dalla massa del popolo; corruzione e vizio crebbero e furono praticati apertamente ( Isaia 28:7, ecc.) dai capi degenerati, i quali, avendo ottenuto il giovane principe Manasse in loro potere, indirizzarono la sua educazione, lo addestrarono nelle loro opinioni e lo sedussero nell'aperto patronato dell'idolatria.

Quindi, quando divenne sovrano, introdusse il culto degli idoli, la restaurazione degli alti luoghi. e l'erezione di altari o colonne a Baal, e la collocazione, nel tempio di Dio stesso, di un'immagine scolpita di Ashcrah, l'albero sacro o simbolico, che rappresentava "tutta l'esercito del cielo". Non si trattava di idolatria, ma di puro culto delle stelle, di origine caldea e assira (Keil, in loco). Al sole, come presso i Persiani, erano consacrati carri e cavalli ( 2 Re 23:11 ), e si offriva incenso alle stelle sui 2 Re 23:12 delle case ( 2 Re 23:12 ; 2 Cronache 33:5 ; Geremia 19:13 ; Sofonia 1:5 ), e nella zona del tempio, con il viso rivolto verso il sorgere del sole ( Ezechiele 8:16 ),