Atti degli Apostoli 11:26

E trovatolo, lo condusse ad Antiochia. E avvenne che per un anno intero si riunirono con la chiesa e insegnarono a molta gente. E i discepoli furono chiamati cristiani prima ad Antiochia.

E quando lo aveva trovato, poteva implicare che fosse stato in qualche tour evangelistico. (Poiché nel suo viaggio da Cesarea a Tarso sembra aver preso la via di terra attraverso la Siria e la Cilicia (vedi la nota in Atti degli Apostoli 9:30 ; e cfr Galati 1:21 ) e poiché in seguito fu inviato con Giuda, Sila e Barnaba, con la lettera del concilio di Gerusalemme "ai fratelli che erano i Gentili in Antiochia, Siria e Cilicia" ( Atti degli Apostoli 15:23 ), non possiamo congetturare innaturalmente, che essendo stato strumentale radunando "fratelli" lungo tutta la Siria e la Cilicia, mentre passava attraverso di loro era impegnato a visitare alcuni di loro quando Barnaba "lo trovò.") Sia come sia, Saulo subito abbraccia la chiamata, e "

Lo portò ad Antiochia , i due andarono amorevolmente insieme nella capitale siriana. Ora dobbiamo imparare che Barnaba non ha sbagliato nelle sue aspettative dal suo giovane coadiutore.

E avvenne che un anno intero si riunirono con [ it ( G1722 ) , piuttosto 'in'] la chiesa, cioè nelle sue riunioni,

E insegnavano a molte persone - incontravano i credenti in tutte le loro assemblee dichiarate, prendendo senza dubbio l'iniziativa nelle loro pubbliche devozioni - anche se questo non è detto - ma occupandosi principalmente di "insegnare loro ad osservare tutte le cose che Gesù aveva loro comandato ." Poiché l'insegnamento affidato dal Signore ascendente della Chiesa ai suoi servi ( Matteo 28:19 ) era di due tipi, per il quale si usano due parole diverse: prima "fare discepoli" х matheeteuein ( G3100 )], e poi , istruendo i discepoli così fatto х didaskein ( G1321 )].

E poiché è quest'ultimo di questi dipartimenti di lavoro ministeriale che si intende qui, è la seconda delle due parole che è qui impiegata х didaxai ( G1321)]. Allo stesso tempo, è chiaro, dal seguito di questa storia, che non ebbero meno successo nell'aggiungere alla chiesa di Antiochia che nell'edificarla. E così in quella grande e poliedrica comunità si ergeva una chiesa che, per solidità di organizzazione e vita cristiana calda e impulsiva, divenne il primo contributore alle necessità dei fratelli ebrei, e il grande centro missionario per la diffusione del cristianesimo tra i pagani ; e il Vangelo vi si è procurato un nome che, qualunque sia l'intenzione originariamente data, vivrà e sarà glorificato finché durerà il mondo, come simbolo di tutto ciò che è più prezioso per la famiglia decaduta dell'uomo.

E i discepoli furono chiamati [ chreematisai ( G5537 ), o 'ottennero il nome di'] CRISTIANI prima ad Antiochia. Che questo nome abbia avuto origine al di fuori della Chiesa stessa, possiamo esserne abbastanza sicuri; perché non troviamo mai i discepoli che si chiamano così; al contrario, l'apostolo Pietro vi fa riferimento nella sua prima lettera apparentemente come un termine di biasimo ("Se uno soffre come cristiano, non si vergogni", 1 Pietro 4:16 ); e il modo di Agrippa di usare il termine quando Paolo fece la sua difesa davanti a lui ( Atti degli Apostoli 26:28 ) sembra implicare altrettanto.

Ma non è nemmeno probabile che abbia avuto origine dai nemici ebrei del Vangelo; poiché oltre che "Nazareno" era il termine di disprezzo da loro usato ( Atti degli Apostoli 24:5 ), come lo è ancora, il nome di "cristiano" sembrerebbe alle orecchie ebraiche implicare che questi discepoli di Gesù fossero seguaci del Messia, cosa che possiamo essere sicuri che nessun giudeo incredulo sembrerebbe ammettere.

Il termine, quindi, deve aver avuto origine con la porzione pagana della comunità, e con i latini, piuttosto che con i greci di Antiochia - come sembra implicare la terminazione della parola (come Pompeiani, Coesariani, Herodiani, come DeWette, dopo Wetstein , osservazioni). Ma qualunque sia l'origine dei termini, la sua importanza è più importante; e senza dubbio si intendeva esprimere ciò della Fede Cristiana di cui i suoi predicatori e i suoi discepoli parlavano continuamente e su cui si soffermavano, come il loro CRISTO tutto in tutto.

In quest'ottica - sia che la sua origine fosse ebrea o gentile, greca o romana, amico o nemico - chi può meravigliarsi che, una volta dato loro, fosse ritenuto troppo appropriato, troppo bello, troppo caro, per essere mai permesso di morire?

Resta da notare solo un altro incidente nella storia di questa bella Chiesa di Gentili incirconcisi ad Antiochia, prima che lo storico (dopo un capitolo tra parentesi) si prepari a venire alla sua caratteristica principale: il suo carattere e le sue azioni missionarie.

Barnaba e Saulo vengono inviati a Gerusalemme con un contributo da Antiochia per i fratelli della circoncisione colpiti dalla carestia (11:27-30)