Commento critico ed esplicativo

Atti degli Apostoli 13:1

Ora c'erano nella chiesa che era ad Antiochia alcuni profeti e dottori; come Barnaba, e Simeone, detto Niger, e Lucio di Cirene, e Mannaen, che era stato allevato con Erode tetrarca, e Saulo.

), La Chiesa tra i pagani». Sebbene il cristianesimo si fosse già diffuso oltre i confini della Palestina, la Chiesa (per usare le parole di Olshausen) continuava ad essere estranea allo sforzo missionario formale. Eventi casuali, in particolare la persecuzione a Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 8:2 ), avevano sinora determinato la diffusione del Vangelo.

Fu da Antiochia che furono inviati i primi maestri con il preciso scopo di diffondere il cristianesimo e di organizzare chiese con istituzioni regolari ( Atti degli Apostoli 14:23 ).

Stato della Chiesa ad Antiochia: chiamata, ordinazione e congedo di Barnaba e Saulo come missionari presso il popolo pagano (13:1-4)

Ora c'erano nella chiesa che era ad Antiochia certi profeti e dottori; come Barnaba, e Simeone, detto Niger, e Lucio di Cirene, e Manaen, che era stato allevato con Erode tetrarca, e Saulo. Tutto questo versetto dovrebbe leggere così: 'Ora ci sono stati ad Antiochia, nella chiesa che era lì х Eesan ( G2258 ) de ( G1161 ) denti ( G5100 ) en ( G1722 ) Antiocheia ( G490 ) kata ( G2596 ) teenager ( G3588 ) ousan ( G5607) ekkleesian ( G1577 )], profeti e maestri; sia Barnaba che Simeone chiamato Niger, e Lucio il Cirenaico х ho ( G3588 ) Kureenaios ( G2956 )], e Manaen, fratello adottivo di Erode il tetrarca, e Saulo.

' La parola "certo" х tines ( G5100 )] è a ragione esclusa dal testo di Lachmann e Tischendorf. Almeno è inutile. La nostra versione, anteponendo "as" ai cinque nomi dati in questo verso, trasmette al lettore inglese l'impressione che ad Antiochia vi fossero più profeti e maestri di questi cinque; mentre la frase dello storico х ho ( G3739 ) te ( G5037 )] vuole esprimere il contrario di questo, cioè che questi cinque erano il numero intero: proprio come in Atti degli Apostoli 1:13 , dove la stessa frase è resa " entrambi" (sebbene nell'inglese moderno applichiamo "entrambi" solo a due).

La parola che abbiamo reso 'fratello adottivo' х suntrofos ( G4939 )], sebbene talvolta usata nel senso ampio di 'un compagno di giovinezza', denota ordinariamente 'uno allattato dallo stesso seno;' e i migliori critici lo capiscono qui. Questi cinque nomi meritano attenzione. Barnaba è nominato per primo, senza dubbio perché occupava il posto principale a quel tempo nella chiesa di Antiochia, mentre Saulo, essendo arrivato per ultimo in questo campo, e forse anche come il più giovane dei cinque, è l'ultimo nominato.

Dei tre nomi intermedi, si dice che quel tanto che basta per consentirci con tollerabile certezza di identificarli. Per cominciare da quello centrale - "Lucius", lo stesso probabilmente al quale Paolo invia un saluto nella sua Lettera ai Romani ( Atti degli Apostoli 16:21 16, 21 ), qui chiamato "il Cirenaico", come se con quel nome sarebbe stato subito riconosciuto, quest'uomo doveva essere uno di quei "ciprioti e cirenai", dai quali il Vangelo fu portato per la prima volta ad Antiochia ( Atti degli Apostoli 11:20 ).

Sebbene fosse solo un semplice "discepolo", quando la persecuzione lo aveva cacciato da Gerusalemme, quando era stato associato con Barnaba e Saulo nella cura della chiesa di Antiochia, aveva dato prova di capacità per i dipartimenti più alti del ministero cristiano, e di aver "acquistato a se stesso in buona misura", era stato infine dotato dall'alto del dono profetico. Venendo accanto a "Simeone" (di cui non sappiamo nulla al di là di quanto qui affermato), se fu chiamato "Niger" per la sua carnagione fulva, non possiamo concludere che anche lui fosse del caldo sud, e uno di quelli ai quali Antiochia doveva per prima il Vangelo? In relazione al restante nome, "Manaen", lo stesso di "Menahem", uno dei re d'Israele ( 2 Re 15:14), si aggiunge un fatto singolare. Ci si stupisce di scoprire che tra i profeti e gli insegnanti di una chiesa cristiana ad Antiochia c'era il "fratello adottivo" di un personaggio così licenzioso e crudele come Erode il tetrarca.

Ma è molto più sorprendente che trovare tra le donne benedette che accompagnarono il Signore Gesù stesso, in uno dei suoi viaggi di predicazione attraverso la Galilea, e Lo amministrarono delle loro sostanze, "Giovanna, moglie di Cuza, amministratore di Erode?" (Vedi le note a Luca 8:1.) Se questo Manaen fosse stato attratto da Peraea dopo l'ascesa al potere del suo fratello adottivo, avrebbe potuto ascoltare il Vangelo dalle labbra di Cristo stesso quando soggiornò lì, o da uno dei suoi discepoli; e se venne a Gerusalemme tra le moltitudini che vi accorrevano a Pentecoste, ed era una delle migliaia di convertiti durante quei primi giorni del Vangelo, rimanendo con loro fino alla persecuzione, potrebbe anche essersi unito al piccolo partito che ha trovato la sua strada per Antiochia come è andato altrove, e potrebbe essere stato onorato, insieme a loro, di piantarvi lo stendardo della Croce.

E se è così, allora nei cinque uomini qui nominati abbiamo proprio i fondatori originali della chiesa di Antiochia (almeno tre di loro), con Barnaba, a cui tutti avrebbero guardato, e Saulo, che presto avrebbe eclissato anche lui .

Quanto diversamente risultarono questi due fratelli adottivi, l'uno, abbandonato a una vita licenziosa e macchiato del sangue del più illustre dei profeti di Dio, sebbene non senza i suoi attacchi di riforma e le stagioni di rimorso; l'altro, un devoto discepolo del Signore Gesù e profeta della Chiesa ad Antiochia! Ma questo è solo ciò che si può vedere in ogni epoca: "Così, Padre, perché così ti sembra buono.

Riguardo ai due uffici qui menzionati, i "profeti" del Nuovo Testamento, come abbiamo visto (su Atti degli Apostoli 11:27 ), non prevedevano necessariamente eventi futuri, sebbene lo facessero spesso. Erano semplicemente ispirati persone, rivelando immediatamente per mezzo dello Spirito la mente del grande Capo della Chiesa.

Quindi, negli elenchi degli uffici neotestamentari, stanno sempre accanto agli apostoli, come insieme a loro nel dare legge alla Chiesa cristiana - "Prima, apostoli; poi, profeti" ( 1 Corinzi 12:28 ): "Costruita sul fondamento degli apostoli e dei profeti" ( Efesini 2:20 ): "E diede alcuni apostoli e altri profeti" ( Efesini 4:11 ).

Confronta anche Apocalisse 18:20 . (Il lettore deve stare attento a non confondere i "profeti" in questi passi con quelli dell'Antico Testamento, ai quali non c'è alcun riferimento.) I "maestri", come dice il nome, si dedicavano al secondo grande dipartimento del Ministero cristiano - "insegnando loro" (come Cristo proclamò sul monte degli Ulivi poco prima della sua ascensione), "ad osservare tutto ciò che vi ho comandato" ( Matteo 28:20 ).

Anche se i profeti sembrano aver agito anche come insegnanti, non sembra che gli insegnanti fossero necessariamente profeti. A quale dei due uffici debbano essere rispettivamente assegnati i cinque qui nominati, non possiamo esserne certi; ma se, come difficilmente possiamo dubitare, Barnaba e Saulo furono i "maestri" illustri, non possiamo sbagliare molto nel presumere che anche gli altri tre, mentre agivano come loro assistenti nel dipartimento di insegnamento, fossero anch'essi dotati del dono profetico; una presunzione confermata dal fatto che la chiamata profetica, alla quale stiamo per venire - "Separami Barnaba e Saulo" - deve essere partita da altri che da loro stessi; e se è così, sicuramente dall'uno o dall'altro dei restanti tre.

Veniamo ora al memorabile episodio che ha portato alla nascita del movimento di gran lunga più importante nella Chiesa cristiana, prossimo alla sua prima formazione nel giorno di Pentecoste.

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