Atti degli Apostoli 18:3

E poiché era della stessa arte, dimorò con loro e lavorò: poiché per la loro occupazione erano fabbricanti di tende.

E poiché era dello stesso mestiere, dimorò con loro. Se questa coppia si fosse convertita prima che Paolo facesse la sua conoscenza, o se fosse stata conquistata a Cristo attraverso il contatto con lui, è una domanda su cui i commentatori sono abbastanza equamente divisi. A favore della loro precedente conversione è:

(1) Che non si fa menzione della loro conversione per opera dell'apostolo, cosa che, nel caso di persone che occuparono da questo momento in avanti un posto così importante nella storia apostolica, ci saremmo potuti aspettare;

(2) Che tutto ciò che leggiamo di loro suggerisce l'idea di cristiani maturi, piuttosto che di nuovi convertiti. (Così Olshausen, Wieseler, Hackett, Lange.)

Contro la loro precedente conversione Meyer oppone i seguenti argomenti (ritenuti conclusivi da Baumgarten, Alford, Lechler, ecc.):

(1) Che, a giudicare dai modi di questo storico, se Aquila fosse stato cristiano prima, avrebbe detto di aver trovato non "un certo ebreo", ma "un certo discepolo"; e,

(2) L'unico motivo addotto per la sua venuta a vivere con lui era il suo essere dello "stesso mestiere"; e poiché si dice che l'esilio di "tutti gli ebrei" da Roma abbia portato Aquila dall'Italia, dobbiamo considerarlo fino a questo momento semplicemente un ebreo fabbricante di tende.

Ma è stato risposto a questo, che il motivo per cui è chiamato "un certo ebreo" (piuttosto che un discepolo), è che lo scrittore dichiarerà ciò che lo ha portato da Roma in Italia, vale a dire il decreto imperiale che bandito "tutti gli ebrei" da Roma. A noi questo sembra abbastanza soddisfacente. Infatti, questa identica frase, "un certo ebreo", è applicata all'Apollo cristiano, Atti degli Apostoli 18:24 ; e per il motivo per cui l'apostolo andò a stare con questa coppia non era certamente il cristianesimo dell'uomo, ma il suo mestiere, non possiamo ritenere questo una prova che non fosse allora un cristiano.

La risposta al primo argomento a favore della sua precedente conversione - che lo scrittore voleva attenersi ai frutti più importanti del lavoro di Paolo a Corinto - non appare soddisfacente; e al secondo argomento non si risponde affatto: l'improbabilità che questa coppia occupi un posto così importante nella storia successiva, se fossero nuovi convertiti a Corinto. Il rapido progresso che fece Paolo subito dopo la sua conversione è un caso raro.

Nel complesso, siamo inclini alla conversione preventiva di questa coppia. Comunque sia, sembra che si trovassero in buone condizioni e, dopo aver viaggiato molto, si siano infine stabiliti a Efeso. L'amicizia cristiana ora formata per la prima volta continuò calda e ininterrotta, e la più alta testimonianza è resa loro una volta di più dall'apostolo.

E battuto. Ad ogni giovane ebreo, quali che fossero le condizioni economiche dei suoi genitori, veniva insegnato qualche mestiere (vedi la nota a Luca 2:42 ); e Paolo si fece un punto di coscienza per lavorare a ciò a cui era stato probabilmente allevato, in parte per non essere gravoso per le chiese, e in parte perché i suoi motivi come ministro di Cristo non potessero essere soggetti a malinteso.

Ad entrambi fa frequente e talvolta commovente riferimento nelle sue Epistole. Poiché per la loro occupazione erano fabbricanti di tende. «Se il padre del giovane cilicio (dice Howson) cercasse di fare la scelta di un mestiere che potesse fortificare suo figlio contro l'ozio o contro le avversità, nessuno gli verrebbe in mente più naturalmente della proficua occupazione della fabbricazione di tende, il materiale di cui era panno per capelli, fornito dalle capre della sua provincia natale, e venduto nei mercati del Levante con il noto nome di cilicium.'

Lavora con scarso successo e molta opposizione nella sinagoga, ma poi per un anno e mezzo con grande successo in una casa privata (18:4-11)