Atti degli Apostoli 24:27

Ma dopo due anni Porcio Festo entrò nella stanza di Felice: e Felice, volendo mostrare un piacere ai Giudei, lasciò Paolo legato.

Ma dopo due anni. Che prova per questo ardente missionario di Cristo soffrire un così tedioso periodo di inerzia! Come sembrerebbe misterioso! Ma questo riposo sarebbe stato una medicina per il suo spirito: non voleva e non poteva essere del tutto inattivo, finché fosse in grado di comunicare con la penna e il messaggio con le chiese; e senza dubbio avrebbe appreso la salutare verità che neppure lui era essenziale alla causa del suo Maestro.

Che Luca abbia scritto il suo Vangelo in questo periodo, sotto la supervisione dell'apostolo, è congettura non improbabile di abili critici. Percio Festo - di cui si sa poco. Morì, come apprendiamo da Giuseppe Flavio (Ant. 20: 8. 9, a 9. 1), pochi anni dopo questo.

È entrato nella stanza di Felix. Il povero Felice fu richiamato dalle accuse contro di lui dai Giudei di Cesarea, e solo assolto per intercessione del fratello a corte (cfr Giuseppe Flavio, Ant. 20:8.10).

E Felice, volendo mostrare un piacere agli ebrei - "guadagnare i ringraziamenti degli ebrei" (cosa che, tuttavia, non fece),

Sinistra Paolo legato. Non sembra che sia stato legato dal tempo in cui Lisia lo rese libero (Atti degli Apostoli 22:30 ) fino a quando Felice, sostituito, lo fece nuovamente ammanettare, allo scopo di ingraziarsi i Giudei; e in questa condizione fu poi portato avanti davanti a Erode Agrippa (Atti degli Apostoli 26:29 ).

Osservazioni:

(1) L'abilità con cui il nostro apostolo ha adattato i suoi discorsi al suo uditorio e all'occasione, è stata prima rimarcata. Qui ne abbiamo un'impressionante illustrazione. Nella sua risposta a Tertullo, fu facile confutare l'accusa di sedizione. Non doveva far altro che contestare la prova e chiedere perché i testimoni non fossero lì per corroborare l'accusa. Ma l'accusa di essere "il capobanda della setta nazarena" va incontro con studiosa e notevole precisione: ammettendo che nel modo che chiamavano "una setta" assolveva ai suoi doveri religiosi; ma protestando che fece questo solo al "Dio dei suoi padri", e che la sua Fede, invece di essere una deviazione dal credo ancestrale, non era che la sottomissione del suo cuore a "tutte le cose che erano scritte nella legge e nel profeti;" in particolare, che ha tenuto, con i suoi stessi accusatori, la speranza di una Risurrezione, "sia dei giusti che degli ingiusti"; che si sforzava di avere in ogni momento una coscienza senza condanna sia verso Dio che verso gli uomini che la sua missione a Gerusalemme, nel momento in cui era accusato di violazione della legge, era puramente religiosa, per portare elemosine alla sua nazione e presente offerte a Dio; che fu trovato nel tempio nel tranquillo e ordinato adempimento del dovere religioso; che era pronto a incontrare qualsiasi testimone che avesse qualcosa da accusare; e che ciò che aveva suscitato tutto il tumulto, che si era scatenato quando era stato mandato a Cesarea per essere processato, non era altro che un'esclamazione nel sinedrio giudaico circa la sua fede nella risurrezione, che aveva messo a dura prova i farisei che la detenevano e i sadducei che negò di litigare tra di loro su di lui,

In questa linea difensiva, ad eccezione di quanto dice sull'accusa di sedizione, l'apostolo si limita rigidamente all'accusa di apostasia dalla Fede ancestrale, non dando nemmeno un abbozzo dei fatti evangelici, come inadatti a una tale occasione. Ma osserva come cambia completamente la sua posizione quando si trova davanti a Felice e Drusilla in un colloquio privato, affinché possano "ascoltarlo riguardo alla fede in Cristo.

" Che egli omettesse ogni menzione di quella "Fede" non è da supporre per un momento. Ma sembra che sia stato breve tutto ciò che è stato detto su quell'argomento. La coppia davanti alla quale si trovava viveva una vita infame, per non parlare di Felice come di un governatore. L'occasione, dunque, di trattarli fedelmente essendo troppo preziosa per essere persa, l'apostolo arriva fino alle loro coscienze, parlando loro di "giustizia, temperanza e giudizio futuro", con un potere così acuto e abbattente, che Felice tremò sotto di esso.

Dopo quanto era accaduto al Battista per questo tipo di fedeltà, un servo di Cristo meno disinteressato avrebbe scelto argomenti meno sgradevoli, per i quali si sarebbe potuto trovare una scusa sufficiente nell'oggetto per il quale era stato disposto il colloquio - per "ascoltarlo (non su tali argomenti, ma) riguardanti la fede in Cristo". Ma Paolo era servo del suo Padrone, non suo, e «si esercitava ad avere sempre una coscienza priva di offese», prima «verso Dio», e poi solo (e nel senso più alto) «verso gli uomini». - Un modello nobile!

(2) Non è detto che Drusilla tremasse sotto la predicazione di Paolo; e non c'è il minimo motivo per pensare che l'abbia fatto. Sebbene fosse un'ebrea, e in quanto tale era in grado di capire meglio e di essere più consapevole di ciò che stava dicendo Paolo, proprio per questo motivo era meno probabile che, dopo aver ignorato così spudoratamente tutte le sue prime convinzioni, fosse sconcertata da qualsiasi cosa predicasse Paolo. Felix era certamente il meno incallito dei due; e, come si è visto fin dai giorni di Jezebel, le donne cattive sono doppiamente cattive. (3) Nelle cose spirituali, come nelle cose temporali, sono vere le parole pregnanti del poeta: "C'è una marea negli affari degli uomini".

(4) La forte probabilità alla quale abbiamo accennato (su Atti degli Apostoli 24:27 ), che i due anni di prigionia di Paolo siano stati trasformati in conto benedetto, porterà al ricordo di molti i casi di come Giovanni nel isola di Patmos, di Lutero nel castello di Wartburg di Bunyan nella prigione di Bedford, e di Rutherford nella prigione di Aberdeen: per cui la Chiesa di Dio, finché esisterà sulla terra, avrà motivo di essere grata. Così, "fa di lui l'ira dell'uomo per lodarlo".