Atti degli Apostoli 4:37

Avendo un terreno, lo vendette, portò il denaro e lo depose ai piedi degli apostoli.

Avere terra. I Leviti, però, come tribù, non avevano eredità, potevano e acquisivano proprietà come individui (vedi Deuteronomio 18:8 ).

Lo vendette, portò il denaro e lo depose ai piedi degli apostoli. Ciò viene specificato, non solo come esempio emblematico di quello spirito di generosa abnegazione che pervase tutti, ma per presentarci - in connessione con questa sua prima offerta al Signore Gesù - un nome che il seguito di questa storia ha reso caro ad ogni cristiano.

Osservazioni:

(1) La debolezza dei recenti tentativi di scuotere il credito di questo libro, considerato come storia autentica, è visto in modo sorprendente alla luce di un capitolo come questo. Guarda il portamento delle due parti. Intimorito dal miracolo segnalato così apertamente compiuto, ma deciso a resistere all'evidenza che esso portava a Colui che avevano messo a morte, l'ecclesiastico, in pieno conclave, interroga gli umili apostoli sull'argomento, sperando di terrorizzarli o in un disconoscimento dell'atto stesso, o nel silenzio considerandolo come una testimonianza del loro Signore crocifisso e risorto.

Ma l'eroismo di quegli uomini semplici, e la grandezza della loro testimonianza davanti a quella grave assemblea, li spaventano e li sconcertano. E non sapendo quale delle due alternative fossero rinchiuse fosse la peggiore: negare il miracolo, mentre l'evidenza della sua verità era in mezzo a loro, o ammettere la risurrezione del Signore Gesù, che attestava manifestamente, e prostrarsi e adorarlo, ordinano che il cortile sia sgomberato, per potersi consultare tra di loro.

La risoluzione raggiunta è semplicemente quella di mettere a tacere i predicatori, nella fiduciosa attesa che fosse necessario solo un mandato perentorio. Con loro costernazione, gli uomini rifiutano di obbedire; non con aria di sfida, ma con un pacato appello a se stessi se fosse giusto obbedire a loro piuttosto che a Dio, e con un'espressione rispettosa della loro incapacità di astenersi dal proclamare ciò che i loro occhi e le loro orecchie avevano da dire del loro benedetto Maestro.

Questo sarebbe stato senza dubbio visitato con una punizione sommaria, se il Consiglio fosse stato sicuro di avere con sé il popolo. Ma sapendo che tutta la città risuonava del miracolo, la cui beneficenza non era meno significativa della potenza con cui era stato compiuto, dovettero congedarli con un'impotente ripetizione delle loro minacce. Imperturbabili, li accompagnano nel "loro" - i loro condiscepoli - riuniti insieme in profonda ansia, senza dubbio, per conoscere il destino dei loro fidati leader.

Dalla relazione che hanno dato, le condizioni critiche della causa infantile balenano subito all'incontro: le autorità, da un lato, decise a mettere a tacere la loro testimonianza, e gli apostoli, dall'altro, avvisando che non essere messo a tacere. Che cosa si deve fare? Concordemente alzano la voce a Dio, chiedendogli in modo sublime di guardare a questo stato di cose, e venire in soccorso non di loro, ma della sua causa unta, dando loro il coraggio necessario per testimoniare di fronte a Gesù di ogni pericolo, e sigillando così la loro testimonianza dal cielo da assicurarne il trionfo.

Mentre stanno ancora parlando, il luogo trema alla presenza del Signore; lo Spirito Santo riempie le anime di tutti coloro che erano lì, e quell'audacia di pronunciare la parola che avevano cercato è al tempo stesso sentita ed esemplificata: i loro cuori sono uniti, e l'emozione disinteressata di 'nessuno per sé, ma ciascuno per tutti ,' si impossessa di tutta la moltitudine dei discepoli, esprimendosi in un modo e in una misura prima inauditi. Quale lettore senza pregiudizi non vede impressa su tutto questo una verità storica ingenua, realistica e autocertificante!

(2) Il punto di vista strettamente ebraico, dal quale l'apostolo si rivolge al Sinedrio ei discepoli effondono il cuore nella preghiera, deve essere ancora osservato, in tutto questo capitolo. (Vedi le note in Atti degli Apostoli 2:14 , Osservazione 1, alla fine di quella sezione.)

(3) Quando si legge questa affermazione più esplicita e perentoria dell'apostolo qui: "Neppure in nessun altro c'è salvezza; poiché non c'è nessun altro nome sotto il cielo dato agli uomini per mezzo del quale dobbiamo essere salvati", che cosa si deve pensare la tendenza crescente di quelli che vengono chiamati teologi liberali a disconnettere la salvezza, non solo da ogni fede in Gesù, ma da tutte le credenze bibliche - da tutto, insomma, ma dallo stato del cuore - una cosa così indefinita e flessibile che tutti metteranno il suo significato su di esso? Quando la liberalità degli uomini nella religione scenderà così in basso, non manterranno a lungo la loro fede nella salvezza stessa, considerata come un'eterna liberazione da uno stato perduto, e tutta la religione alla fine svanirà in mero sentimento.

Né sarà trovata alternativa dalla mente intelligente e risvegliata, ma nell'abbandono del cuore a Gesù come unica Via rivelata della salvezza del peccatore, o nell'abbandono di ogni certezza sulle cose eterne.

(4) Come il portamento di Pietro e Giovanni ha portato davanti al Concilio Ebraico il ricordo di Gesù stesso, così che l'Immagine vive ancora nella mente anche dei nemici del suo Vangelo, e sarà riconosciuta da loro in coloro che vivono per Lui e respirare l'atmosfera della Sua presenza. E non è degno della più alta ambizione di un cristiano estorcere una tale testimonianza, anche da coloro che non possono sopportare le sue vie, che è "stato con Gesù"?

(5) L'intera storia dell'opposizione che il nostro Signore e i Suoi apostoli incontrarono illustra questa verità umiliante, che c'è un'incredulità che nessuna quantità di semplice prova per il Vangelo potrà curare, e che diventa solo quanto più virulenta quanto più chiara è l'evidenza perché la verità diventa. Nel presente caso l'evidenza di un istantaneo e meraviglioso miracolo di guarigione era davanti agli occhi dei governanti ebrei; e che questo miracolo fu compiuto nel nome di Colui che avevano crocifisso, ma che gli apostoli testimoniarono che Dio aveva risuscitato dai morti ed esaltato alla sua destra, non fu contestato, e non poteva essere negato; tuttavia tutto ciò non riuscì a scacciare l'incredulità di questi ecclesiastici, i quali, essendo determinati in anticipo a non essere convinti,

E non è così ancora? Smettiamo dunque di chiederci quando l'evidenza più chiara si rivela inutile; e sentendo quanto siamo impotenti a portare il cuore con la semplice dimostrazione, gettiamo la causa su Colui che trasformò un "Saulo di Tarso" in "Paolo apostolo di Gesù Cristo".

(6) Quando gli apostoli dissero: "Non possiamo fare a meno di dire le cose che abbiamo visto e udito", hanno espresso un grande principio cristiano. «Su molte cose che i nostri occhi e le nostre orecchie ci hanno attestato (per usare le parole di Calvino) possiamo e dobbiamo tacere, quando si tratta di preservare la pace; perché far rumore su cose non necessarie è parte di un'ostinazione disumana e indegna.

Ma è diversamente quando si tratta del Vangelo di Cristo, coinvolgendo, in tal modo, la gloria di Dio e la salvezza degli uomini. Sopprimerlo con gli interdetti umani, che Dio ha ordinato di proclamare, è un'iniquità bassa e sacrilega, specialmente quando è pronunciata da coloro la cui bocca Dio ha manifestamente aperto come testimoni eletti e predicatori di Cristo. Chi comanda al silenzio in questo caso fa di tutto per abolire la grazia di Dio e la salvezza degli uomini».

(7) Ma, per incoraggiare i fedeli testimoni di Cristo in tali circostanze, si osservi che una coraggiosa testimonianza per la verità si è spesso dimostrata, come in questo caso, la migliore sicurezza contro la sofferenza per essa; mentre la timida sottomissione ai nemici della verità, invece di rasserenarli, li ha spesso incoraggiati a procedere oltre di quanto non avrebbero osato andare se non per questo.

(8) Con quanta dolcezza i testimoni sofferenti di Cristo, in tempi di persecuzione, si stringono e si intrecciano; e quando, una volta liberati inaspettatamente dal pericolo imminente, ritornano nella società dei "suoi", come si sentono completamente a loro agio l'uno con l'altro, al di là di tutto ciò che potrebbe generare un semplice rapporto umano! Peccato che in tempo di pace questo sentimento tra i cristiani sia tanto debole.

(9) Il lettore rifletta sulla preghiera che questa assemblea di primitivi discepoli mandò al cielo all'udire il racconto di Pietro e Giovanni. Anche il fatto che siano stati i discepoli stessi, e non gli apostoli, a pronunciarlo è degno di nota. Infatti, sebbene il portavoce possa essere stato un apostolo, il solo fatto che questo non sia detto, mentre si dice espressamente che furono i discepoli riuniti ad alzare la voce in preghiera, sembra mostrare chiaramente che era semplicemente come una bocca cristiana -pezzo di uomini e donne cristiani che il portavoce - chiunque fosse - ha offerto questa preghiera.

Ma è la materia, la tensione e la forma di questa preghiera che ora richiamiamo l'attenzione. Rivolgendo lo sguardo verso Colui la cui parola aveva chiamato ogni cosa all'esistenza, gli ricordano che la Sua stessa parola profetica aveva predetto e raffigurato la stessa ostilità che stavano ora incontrando; e fatto questo, gli chiedono semplicemente di guardare a questo stato di cose, per incoraggiarli a parlare per Gesù, e per attestare dal cielo la parola che dovrebbero dare.

Mentre ancora parlavano, la risposta arrivò, tanto gloriosamente quanto rapidamente. Ma è la semplicità e l'immediatezza della preghiera a cui prestiamo attenzione. Sapendo che Colui al quale parlavano era vicino a loro e si impegnava a loro favore, arrivano subito al punto di dirgli che sono chiusi a lui e che confidano in lui. Con questo hanno fatto. E oh che forza c'è in una tale preghiera, con la sua fiducia infantile, la sua riverente dignità, la sua sublime brevità!

(10) Se "l'amore del denaro è la radice di ogni male" ( 1 Timoteo 6:10), sicuramente quello stato della Chiesa nascente in cui «nessuno diceva che tutto ciò che possedeva era suo» deve considerarsi la più alta condizione spirituale della Chiesa di Cristo sulla terra; e siccome questo fu il risultato di una copiosa effusione dello Spirito Santo su di loro, quando, sentendosi chiusi alla preservazione divina contro un mondo ostile, che tuttavia erano preparati ad incontrare, si gettarono su Colui che fece il cielo e la terra, e che nessun evento poteva cogliere di sorpresa, così non sembra mancare nulla al raggiungimento della stessa elevazione spirituale, ma la stessa fede infantile, la stessa dipendenza dal Signore di tutti, la stessa devozione totalizzante a Gesù, lo stesso amore per tutti i santi, come aventi un prezioso interesse da difendere contro un mondo ostile.